行郊劳士卒拦圣驾 演双簧君臣论密情 (第2/2页)
洪承畴知道皇上嘴上说免礼，其实只不过是一种客套之辞，哪里敢恃功而骄，不行大礼？匍匐在地，恭恭敬敬地行过大礼。果然崇祯心里甚为舒服，面上闪过几个笑影，假作责备他多礼道：“这里又不是朝堂之上，可以便宜行事，天气炎热，但行军礼已足，何必如此繁琐呢！”
“君臣之礼乃是人世间的大礼，岂可轻易言废？臣不敢奉旨。”洪承畴知道皇上喜欢，口中连声告罪，心下却是暗暗喜欢。
崇祯微笑道：“洪卿此次带了多少人马？”
“马步军兵三千。”洪承畴回身望望台下直立不动的三个方队。这三千军马是他挑了又挑，选了再选的精锐之师，生得虎背熊腰，勇猛异常
“辕门侍立三千将，统领貔貅百万郎。你这个大总督可是威风得紧呀！朕今日要看看你如何操兵？”
演武校阅例有成法，但多在秋后天气转凉时才演习操练，无非是战阵、射箭、角力，但自万历九年以來，朝廷从未举行过演武，大臣们哪里见过？不用说知道底细，许多人听都沒听说过。洪承畴自任陕西督粮道参政以來，在研习兵书战策上下过苦功夫，他领旨起身，在怀中掏出令旗，侍卫蔡九仪躬身接了，单膝跪地向洪承畴行了个军礼，回到校场中间的大纛旗下，高呼一声：“洪军门有令，操演开始，请万岁大阅！”
“皇帝万岁，万岁，万万岁！”三千铁甲军士齐声高呼，各持刀枪开始操演。崇祯在宝座上观看着兵士们操演，心下却隐隐有些不快起來。刚才侍卫蔡九仪上台接令旗，竟对自己这个皇帝视而不见，这是什么规矩？他瞟一眼洪承畴，见洪承畴看得饶有兴致，丝毫沒有察觉，心中暗自冷笑。
此时，台下的三个方队正操演阵法，队形变化多端，时而横排，时而纵列，什么一字长蛇阵、两仪阵、三才阵、四面埋伏阵……当中还有什么长蛇阵变螺蛳阵，螺蛳阵变八卦阵，左右行进，纵横变幻。随着阵法变化，三个方队依次对垒，互相厮杀。只听金鼓阵阵，弯刀长矛，此起彼伏，杀声震天。地上虽用黄土垫了，泼了许多净水，可早给日头晒得半干，又经军卒们奋力踩踏，扬起了阵阵尘土，越发显得刀光剑影，杀气腾腾。正在热闹之际，忽然发一声喊，三个方队往來穿梭到一处，三声锣响，军士们登时各自站定方位，屹然不动，大纛旗下的数百勇士竟然排列成了“中兴圣主”四个大字！众人都看得呆住了，半晌才回过神來，震天价齐声喝彩。
崇祯大声称赞：“好！强将手下无弱兵，卿家是国之干城，兵卒自然是一支无敌铁甲军！”
“皇上可要看兵卒们射箭？”
“不必了！朕已看到卿家军纪肃谨，天气炎热，士卒劳乏了，免了吧！”崇祯甚为满意地望望台下，对洪承畴道：“朕要到台下劳军，卿家随在朕身后。”说着，大步走下高台，洪承畴紧随在他身后，慌得马元程急忙吩咐肩舆伺候，可已是追赶不及。
兵士们齐声高呼“万岁！”崇祯穿行在队列之中，还沒走到大纛旗下，已是通身透汗了。看着身边的兵卒都一身铠甲，操演一番，一个个早已热得大汗淋漓，点了点头道：“操演已毕，你们都解了甲，凉快凉快吧！”
“谢万岁！”众兵卒兀自挺立不动，沒有一个敢解甲宽衣。
“朕不是已经说过了，让你们都卸了甲……”崇祯心下诧异，但话未说完，扑通一声，一个兵卒摔倒在地。洪承畴低喝一声：“拖下去，重择四十军棍！”
一个校尉上前嗫嚅道：“军门大人，他、他是热得中暑了，不是有、有心违纪。”
“拖下去！”洪承畴目光如刀，饶是五黄六月的天气，那校尉竟连打了几个冷颤。崇祯有些不忍道：“洪卿，既属无心之过，又无大害，不必苛责他了。”
“拖下去！”洪承畴恍若未闻，校尉挥手，上來两个甲士将中暑的兵卒拖走。跟在身后的周延儒变了脸色，温体仁仰头望望天顶火辣辣的日头，似乎沒有看到。不多时，传來声声惨叫。崇祯心头一惊，他万万沒有想到在文武大臣面前，竟会有人抗旨不遵，他的脸色“唰”地就黑下來了，再也觉不到天气炎热，浑身冷涔涔的。他轻咳一声，洪承畴看出了皇上的不满，辩解道：“军中只知有军令，不知有皇命，还请陛下明鉴！”
崇祯眼里闪过一丝阴寒之光，但稍瞬即逝，他猜忌之心大起，可不得不暂时收敛深藏，哈哈大笑道：“自古将在外君命有所不受，朕明白这个理儿。指挥大军，如臂使指，自有法度。令下如山，你责打得对！不过领兵打仗并非全不讲情面，不然威而不心服，谁肯愿效死命！”
洪承畴已听出皇上话中有一丝不悦，忙躬身道：“万岁训诫的是！臣回去必要好生体会圣意。”
“朕沒带过兵，但知道带兵的难处，你不容易！”崇祯折身返回，依旧入座，吩咐三品以上的大臣上台，将方才的不快一扫而光，满面春风地说：“我朝开科三百年，取士无数，可称得上国家栋梁的寥寥无几。洪卿是神宗爷开轩亲取的门生，带出如此勇猛的兵卒，荡平了陕西，替朕除去了心头一患，今日凯旋回朝，朕心里实在是欢喜不尽。沒有他在前方领兵拼杀，天下臣民怎能共享这尧天舜地之福？朕自登极那日起，就有三件大事，一个是魏忠贤，那是肘腋之患，不可不早除，但真正的心腹大患却是民变和后金。如今还剩下后金这一大心事，还要有人替朕分忧，雪洗当年兵临京师之耻！谁能替朕了却这桩心愿，谁就是朕的恩人！朕要不惜王侯之爵，重重封赏他！玉绳----”
“臣在！”
“今日操演的兵卒各赏银十两，肥羊一头，酒一瓶。另发内帑四万两，素红蟒缎四千匹，红素千匹犒军。洪承畴保奏立功将士的折子上了沒有？”
“臣昨日刚刚见到。”
“洪承畴加封太子少保，领兵部尚书衔。所有立功将士转吏部考功司记档，票拟照准。”
“遵旨。”
众人都钦羡地看着洪承畴，大学士督师才领兵部尚书衔，一般的总督依照成例都是兵部侍郎兼都察院副都御史，看來皇上这次是格外推恩，以示殊荣。崇祯不理会众人眼热，吩咐赐宴，洪承畴跟着崇祯走下高台，转进后面的行帐，一同坐席，周延儒、温体仁那班内阁大学士、驸马勋臣等在左右陪宴。御酒飘香，珍馐杂陈，席间崇祯干了头一杯酒，问起陕西剿匪的情形，亲热地称呼道：“彦演啊！剿匪的捷报朕看过了，可语焉不详，事情经过曲折猜不出來，今个儿给大伙儿讲讲吧！”
众人又是各自不住暗忖：皇上直呼臣子之名本來就算宠爱了，而今日竟称洪承畴的表字，与内阁大学士们一般，难道他洪承畴竟要出将入相了？洪承畴将第二杯酒干了，滔滔不绝地夸耀武功，崇祯见他第二杯酒独自吃下，只顾着自夸，沒有丝毫称颂君王之意，更加不悦。洪承畴说到最后，奏请道：“前任总督杨鹤给锦衣卫旗牌押解入京，皇上打算怎么处置他？”
这要在往日，妄测上意是大不敬的重罪，但此次洪承畴自恃有功，名为杨鹤讨条生路，其实要给自己留条后路。崇祯淡淡说道：“洪卿曾有专折替杨鹤求情，此事已有旨了，不必再纠缠下去。”他瞥见洪承畴神情极为尴尬，似是自语道：“朕明白杨鹤尽了力，他本是个舞文弄墨的书生，写诗度曲还行，对兵事并不通晓。朕生他的气不假，损兵折将，耗费粮饷不打紧，要紧的是令朝廷蒙羞，给那些贱民小看了。此事朕也有失察之责，就免去他的死罪，充军江西袁州算了。”
“皇上圣鉴，至公至允。”众人纷纷称颂。
崇祯摆手道：“什么至公至允？朕也是不得已，前有杨鹤的儿子杨嗣昌泣血跪请，一连上了三道折子。朕动了隐恻之心，是在下不去手呀！杨嗣昌到任了吧？”
周延儒忙回禀：“到任几日了，今日就在台下站班呢！”
崇祯点头夹着说道：“朕自幼既失怙恃，未能承欢父母膝下，怎能教杨鹤失了天伦之乐？朕一直拿不定主意，想着杨嗣昌孝心可嘉，将他升作都察院副都御史，替杨鹤尽忠，杨鹤就忍痛……如今洪卿又替他求情，朕还是要给他这个面子的。”