548章 追债 (第1/2页)
　　
　　他慢慢地抬起头。
　　
　　大魔王站在裂缝中央，黑色长袍在血红色的星光中猎猎作响。他比梅小E记忆中更瘦了，颧骨高高凸起，眼窝深深凹陷，整个人像一根被烧焦的枯木。但那双眼睛依然是亮的，亮得不正常，像两盏在坟墓里点燃的长明灯。
　　
　　“三弟。”大魔王开口了，声音沙哑得像砂纸摩擦玻璃，“你看起来气色不错。”
　　
　　“你看起来像刚从坟里爬出来的。”梅小E说。
　　
　　“差不多。”大魔王点点头，居然没有生气，“那场大战之后，我在时间线的裂缝里躺了很久。没有吃的，没有喝的，连个说话的人都没有。偶尔有几条时间线从我身边流过，我伸手捞一把，捞到什么吃什么。”
　　
　　“你吃什么？”
　　
　　“故事。”大魔王舔了舔干裂的嘴唇，“吃掉一个故事，就能获得那个故事的力量。我最喜欢吃悲剧，悲剧的能量密度最高，一个《俄狄浦斯王》能顶三个月的口粮。喜剧也行，但喜剧太甜了，吃多了腻得慌。”
　　
　　梅小E不知道该说什么。他的三观——如果他还剩三观的话——在这一刻再次崩塌。
　　
　　“你找我来干什么？”梅小E问，“叙旧？报仇？还是想让我帮你写自传？”
　　
　　大魔王笑了。那个笑容让梅小E想起了鲨鱼——不是因为凶残，而是因为空洞。鲨鱼的眼睛里没有感情，大魔王的笑容里也没有。
　　
　　“我想让你帮我一个忙。”大魔王说。
　　
　　“什么忙？”
　　
　　“帮我欠一笔债。”
　　
　　梅小E愣了两秒钟，然后笑了。他笑得很大声，笑得弯下了腰，笑得眼泪都出来了。在这之前，他以为自己这辈子不会再真心实意地笑了，但大魔王这句话实在是太好笑了。
　　
　　“你？”梅小E指着大魔王，笑得喘不上气，“你是大魔王！你是宗果图书馆的掌控者！你是所有故事线的编织者！你——欠债？”
　　
　　“欠了。”大魔王的表情没有任何变化，“欠了很多。”
　　
　　“欠谁？”
　　
　　“所有人。”
　　
　　梅小E的笑声戛然而止。
　　
　　大魔王从裂缝中走了出来，一步一步走下舞台的台阶。每走一步，他脚下的汉白玉石砖就会变成黑色，像被墨汁浸透了一样。他走到梅小E面前，停下，低头看着这个比他矮了一个头的年轻人。
　　
　　“你知道我是怎么活下来的吗？”大魔王问。
　　
　　“吃故事？”
　　
　　“对，吃故事。但故事不是白吃的。”大魔王的瞳孔里闪过一丝不易察觉的痛苦，“每吃一个故事，我就欠那个故事一份因果。我吃了《俄狄浦斯王》，俄狄浦斯的命运就转移到了我身上。我吃了《梁山伯与祝英台》，他们的悲剧就成了我的悲剧。我吃了《罗密欧与朱丽叶》，他们的死亡就成了我的死亡。”
　　
　　“你吃了多少？”
　　
　　“一千零一个。”
　　
　　梅小E倒吸一口凉气。“一千零一个故事”是一个古老的概念，来自地球中东地区的民间传说。一个叫山鲁佐德的女孩，为了活命，每天给国王讲一个故事，讲了一千零一夜。但大魔王的版本显然不同——他不是讲故事的人，他是吃故事的人。
　　
　　“每一个故事都是一个债。”大魔王继续说，“这些债压在我身上，越来越重。刚开始我还能承受，后来我的脊背开始弯曲，再后来我的膝盖开始发软。现在，我已经快站不起来了。”
　　
　　梅小E低头看了一眼大魔王的脚。那双脚陷进了地板里，不是地板破了，而是大魔王的重量太大了——一千零一个故事的重量，把汉白玉石砖都压出了两个深深的脚印。
　　
　　“所以你变成许皮带，找许仙来追债？”梅小E的脑子开始转动了，“你是故意的？你故意让许仙追你，是想让他帮你分担这些债？”
　　
　　“聪明。”大魔王难得地露出了一丝赞许的表情，“三弟，你一直是我们三兄弟里最聪明的。大哥太贪，二哥太痴，只有你，既有脑子又有胆量。”
　　
　　“别拍马屁。”梅小E说，“继续说。”
　　
　　“许仙追了我三十年，横跨了两个星系。这份执念本身就是一种力量，一种可以抵消因果的力量。”大魔王的眼睛亮了起来，“如果他能在故事宇宙里追到我，如果他能亲手从我手里拿走那三万亿——不对，是三万亿加上一千零一个故事的利息——那他就能帮我卸掉一半的债。”
　　
　　“另一半呢？”
　　
　　“另一半，需要你来还。”
　　
　　梅小E沉默了。
　　
　　他想起了自己小时候偷的那本书。那本他从学校图书馆偷走的、名叫《如何欠债不还》的书。他当时以为那只是一本普通的金融类故事书，现在想来，那本书从头到尾就是一个陷阱。是大魔王故意放在书架上的，是大魔王故意让安保系统出问题的，是大魔王故意让时间线风暴把他卷走的。
　　
　　一切都不是巧合。
　　
　　从来都不是。
　　
　　“为什么是我？”梅小E问，“你为什么不自己还？”
　　
　　“因为我还不起了。”大魔王的声音突然变得很低，低到像是在自言自语，“一千零一个故事，每一个故事都是一个宇宙。你想想，一个宇宙的重量有多大？我背着它们走了太久，我的骨头已经碎了，我的肌肉已经烂了，我的灵魂已经被压成了一层薄膜，薄得能透光。”
　　
　　他伸出手，撩起黑袍的袖子。
　　
　　梅小E看到了大魔王的胳膊。那不是胳膊，那是一张透明的、像蝉翼一样的膜。透过那层膜，梅小E能看到后面的大殿柱子、舞台幕布、以及正在坍塌的“囍”字。大魔王的胳膊已经透明到可以当放大镜用了。
　　
　　“你……”梅小E的声音卡在喉咙里。
　　
　　“我正在变成故事。”大魔王放下袖子，“不是我在吃故事，是故事在吃我。等我完全透明的那一天，我就会变成一个新的故事，一个关于‘大魔王’的故事。而那个故事，会被放在宗果图书馆的某个书架上，等着下一个像我一样的蠢货来偷走它。”
　　
　　大殿里安静极了。
　　
　　远处的宗果图书馆方向传来一声沉闷的轰鸣，像是什么东西倒塌了。梅小E知道那是什么——那是时间线在断裂。一千零一个故事正在失控，每一条时间线都在剧烈震动，像被狂风撕扯的蛛网。
　　
　　“我帮不了你。”梅小E说。
　　
　　“你可以。”
　　
　　“我为什么要帮你？你差点毁了我的人生。你把我的故事改成了什么样你心里没数吗？我现在连自己是谁都不知道了。我是梅小E？我是STORY-0003？我是某个被创造出来的故事意识体？我到底是什么？”
　　
　　“你是一个选择。”大魔王说。
　　
　　“什么？”
　　
　　“你不是一个故事，你是一个选择。每一个读者在翻开一本书的时候，都在做一个选择——选择相信这个故事，选择走进这个故事，选择成为这个故事的一部分。你就是那个选择的化身。”大魔王顿了顿，“这就是为什么我选了你。因为只有你能做出真正的选择。故事里的人物没有选择，他们只能按照剧本走。但你不是故事里的人物，你是选择本身。你可以选‘是’，也可以选‘不’。”
　　
　　梅小E张了张嘴，又闭上了。
　　
　　他从来没有从这个角度想过自己。他一直觉得自己是个倒霉蛋——被创造出来，被利用，被背叛，被追杀，被时间线风暴卷走，被丢到这个该死的仙女座。但如果大魔王说的是真的，如果他真的是“选择”的化身，那这一切就不是命运在玩弄他，而是他自己在一步步走向这个结果。
　　
　　每一个选择，都是他自己做的。
　　
　　偷书的选择，逃跑的选择，来到仙女座的选择，在帝宫门口停下脚步的选择——每一个都是他的自由意志。
　　
　　没有人逼他。
　　
　　大魔王只是给他提供了一个选项。
　　
　　“你真是个混蛋。”梅小E说。
　　
　　“我知道。”
　　
　　“你设计了我。”
　　
　　“我给了你选择的自由。”
　　
　　“这不是自由，这是陷阱。”
　　
　　“所有的自由都是陷阱。”大魔王难得地露出了一个苦涩的笑容，“你以为自由是不受约束？不，自由是在无数个坏选择里，选一个不那么坏的。”
　　
　　远处的轰鸣声越来越响了。梅小E感觉脚下的地板在颤抖，不是那种地震式的颤抖，而是一种更细微的、更本质的颤抖——像是整个故事宇宙的根基在松动。
　　
　　时间不多了。
　　
　　“我需要做什么？”梅小E问。
　　
　　大魔王从怀里掏出一样东西。那是一本书，一本很薄的书，封面是白色的，上面没有任何文字和图案。他把书递给梅小E，梅小E接过来，发现书的重量远远超出他的预期——这本书至少有五十斤重。
　　
　　“这是什么？”
　　
　　“空白支票簿。”大魔王说，“每一页都是一张空头支票。你可以在上面填任何数字，任何金额，任何条件。你填完之后，这些支票会自动飞到宇宙的每一个角落，飞到那些被我欠债的人手里。”
　　
　　“然后呢？”
　　
　　“然后他们拿着支票来找我兑现。我兑现不了，我的债就转移到了你身上。”
　　
　　梅小E的手抖了一下。“你让我替你背债？”
　　
　　“不，我让你替我写债。”大魔王的眼睛里闪过一丝狡黠的光，“你仔细想想，你是‘选择’的化身，不是‘偿还’的化身。你只需要写，不需要还。那些支票是空头的，永远不会兑现。但债权人看到支票，就不会再来找我了。他们会去找你，而你——”
　　
　　
　　
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