第一千四百零四章 查得越仔细，草民越安 (第2/2页)
　　
　　“大哥，船晃了一下，我没站稳——”
　　
　　孙旺财挣扎着要站起来，手在甲板上一撑，怀里忽然掉出一张纸。
　　
　　纸飘落在水渍里，很快被浸湿了大半。
　　
　　张千总的目光落在那张纸上，瞳孔猛地一缩。
　　
　　他快步走过去，弯腰捡起那张纸，甩了甩上面的水，展开看了一眼。
　　
　　那是一张钱票，汇通票号的，面额一千两。
　　
　　但让张千总停下来的不是面额，是钱票右下角的那枚暗记。
　　
　　一棵松树，笔画遒劲，针叶分明。
　　
　　张千总的手指微微颤了一下。
　　
　　他抬起头，看了孙旺财一眼，又看了林继祖一眼，目光里的审视在一瞬间消失了。
　　
　　“林公子。”
　　
　　张千总把那张湿透的钱票递给林继祖，“你的人掉东西了。”
　　
　　林继祖接过钱票，心里掀起了惊涛骇浪，但脸上不动声色。
　　
　　他把钱票折好，塞进孙旺财怀里，训斥了一句：“身上的东西收好，再掉了我扣你工钱。”
　　
　　然后转身对张千总拱了拱手：“大人，草民的伙计粗手笨脚，让大人见笑了。”
　　
　　张千总没有接话，沉默了片刻。
　　
　　货舱里的空气凝滞着，所有人都盯着张千总，等他开口。
　　
　　“林公子。”
　　
　　张千总终于开口了，声音比之前低了很多，低得只有林继祖能听见。
　　
　　“你从通州出发，走了几天了？”
　　
　　“回大人，走了七天了。”
　　
　　“路上遇到过什么人？”
　　
　　林继祖心里一动，但面上不动声色：“回大人，在济南停了一天，见过一个朋友，吃了顿饭。其他的，草民没见过什么人。”
　　
　　张千总点了点头，转过身，对身后的官兵挥了挥手：“收队。”
　　
　　那个正在检查货箱的官兵愣了一下：“大人，这才查了三个箱子——”
　　
　　“本官说了，收队！”
　　
　　张千总的声音拔高了几分。
　　
　　官兵不敢再多嘴，收起家伙，跳回了巡逻船。
　　
　　张千总站在船舷边，转过身看着林继祖，沉默了几秒钟，然后说了一句让林继祖心头一震的话。
　　
　　“林公子，运河上不太平。从淮安到扬州这段，水匪出没频繁，你一个人走不安全。”
　　
　　“本官派两艘巡逻船送你一程。”
　　
　　“大人，这怎么好意思——”
　　
　　“应该的。”
　　
　　张千总打断了他，“织造局的采办，朝廷的大事，不能出岔子。你安心走，本官让弟兄们送你到扬州地界。”
　　
　　林继祖拱了拱手，脸上露出感激的神色：“草民谢过大人。大人这份情，草民记在心里了。”
　　
　　张千总没有再说话，转身跳下船。
　　
　　两艘水师巡逻船很快靠过来，一左一右，将林继祖的三条货船夹在中间。
　　
　　船队重新起航，驶过封锁线，往南而去。
　　
　　林继祖站在船头，看着前方开阔的河道，脸上还挂着笑，但后背已经被冷汗湿透了。
　　
　　船队驶出淮安地界，进入了一段宽阔的河面。
　　
　　水师的两艘巡逻船一左一右，保持着不远不近的距离。
　　
　　林继祖回到船舱，关上门，把那根铁管从货箱里翻出来，放在桌上仔细端详。