第555章 远征 (第1/2页)
　　
　　号角长鸣，帆樯渐次升起。
　　
　　六艘探险宝船在晨雾中驶出港湾，如巨鲸南游。
　　
　　船队先抵爪哇。
　　
　　诃陵国王拉凯·瓦图朗吉已彻底臣服，亲至港口劳军，献上稻米百石、椰子千枚，更派十名熟悉南洋水文的舟师为向导。
　　
　　五月末，船队抵达帝汶岛南端。此处海浪汹涌，与北边平静海峡迥异。
　　
　　土人告知：再往南，便是“鬼海”，终年风暴，有去无回。
　　
　　海参不为所动，令船队休整三日，补足淡水，于六月初三扬帆南进。
　　
　　初时海况尚可，行十余日，天色骤变。
　　
　　黑云压顶，飓风掀浪如山。探险宝船虽坚，亦在浪涛中颠簸欲倾。
　　
　　水手呕吐不止，陆战队多晕船卧床。
　　
　　海参命各船以铁索连环，减速抗风。
　　
　　风暴持续三日方息。
　　
　　船队偏离航线，漂流至一片陌生海域。
　　
　　六月廿二，午时。
　　
　　瞭望手突然狂呼：“陆地！前方有陆地！”
　　
　　海参冲上甲板，千里镜中，一道灰绿色海岸线横亘天际。
　　
　　其长不知几许，只见白沙绵延，后方密林苍莽，山峦起伏。
　　
　　“降半帆，缓行勘测！”海参心跳如鼓。
　　
　　船队沿海岸西行三日，未见人烟，唯见巨鸟盘旋、异兽饮水。
　　
　　第四日，方见海岸有烟火气。
　　
　　小船载通译登陆，遇土人部落。
　　
　　其人肤色黝黑，卷发赤身，以石斧木矛狩猎，见唐船惊呼“鬼船”，纷纷躲藏。
　　
　　通译以珍珠、铜镜示好，良久方有一老者出，手势交流，知此地自称“库克”部落，世代居此，从未见外人。
　　
　　海参令陆战队于河口平坦处登陆，伐木筑栅，建简易营寨，升大唐旗。
　　
　　依薛延事先嘱咐，命名此地为“南澳堡”，取“南方澳洲堡垒”之意。
　　
　　随船农吏勘察土地，见土壤肥沃，气候温热，宜种甘蔗、棉花。
　　
　　更在林中寻得数种未见作物：一种果实似瓜，剖开红瓤黑籽，土人称“瓦鲁”；一种树皮可剥，白色汁液凝固后弹性极佳，海参记为“胶树”。
　　
　　七月初八，信鸽携海图飞回哥富岛。
　　
　　薛延展图，见所绘海岸线绵长，标注“南澳洲北岸，地广人稀，土人未开化，宜垦殖”。
　　
　　当即上书长安，奏请移民。
　　
　　八月，南洋总督府颁《南澳垦殖令》：凡汉民、归化蕃民，愿往南澳垦荒者，每人授田百亩，免赋五年；商贾投资垦殖，可获蔗糖、棉花专营权；医官、匠户赴澳，俸禄加倍。
　　
　　令下，应者云集。
　　
　　至天授三年底，三批移民共两千余人抵达南澳堡，开辟甘蔗园三百顷、棉田百顷，建起糖寮、轧棉坊。
　　
　　然开拓非坦途。
　　
　　十一月，库克部落联合周边三部，趁夜袭营。
　　
　　土人虽无铁器，但熟悉地形，以毒箭吹箭偷袭，唐军哨兵三人中毒身亡。
　　
　　海参率陆战队反击，燧发枪齐射，毙土人三十余，余者溃散。
　　
　　战后，海参未追击，反令医官为俘虏疗伤，赠以布匹铁刀，释其归。
　　
　　又请通译与部落长老会盟，约定：唐人不侵猎场，土人不犯垦区；唐人以盐、布、铁器换土人向导、劳力。
　　
　　
　　
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