第564章 新襄沃野 (第2/2页)
　　
　　泥土的气息扑面而来，那是一种混杂着腐殖质的、肥沃到几乎令人醉氧的浓烈土腥味。
　　
　　被犁开的断面处，可见蚯蚓蠕动、根须密布，在阳光下泛着湿润的暗泽。
　　
　　“哗——”围观的移民中爆发出震天的欢呼。
　　
　　许多人不由自主地向前涌去，蹲下身，伸手去捧那刚翻出的泥土。
　　
　　一位满脸风霜的老农抢在最前，他双手掬起一大捧黑土，指尖微微颤抖。
　　
　　那土在他掌中竟似有黏性，乌黑发亮，细看还夹着些许未完全腐化的草叶碎屑，捏之松软如膏。
　　
　　“肥……肥得流油啊！”他声音发哽，抬头望向四周同样激动的乡亲，“俺在湖广老家，十亩薄田，精耕细作，一年到头也收不了几石谷。瞧这土！瞧这成色！在这里，一亩……一亩怕能抵老家十亩的收成！”他说着，眼眶竟红了，将那捧土紧紧捂在胸口，仿佛抱着失而复得的珍宝。
　　
　　陈稻香含笑看着这一幕，并不阻拦。待众人情绪稍平，他才指向更远处的原野：“田土之利，尚不止于此。诸位且看——”
　　
　　顺着他所指，移民们望见襄水两岸，草甸绵延直至天际线，成群野牛如黑云般缓缓移动，低头啃食丰茂的水草。
　　
　　更有许多弓着身子、尾巴粗大的袋鼠在草丛间跳跃，见人不惊，只好奇地张望。
　　
　　“那是肉，是皮，更是耕力！”陈稻香提高声量，“移民中可有湖广牧户？”
　　
　　“有！小人在！”几名精壮汉子应声出列，皮肤黝黑，眼神里透着与牲畜打交道特有的沉静与机警。
　　
　　“好！”陈稻香点头，“都督府已令：野牛群任尔等驯养选用。此牛体型较中原黄牛硕大，肩高近六尺，力大而性未必劣。尔等可择其温驯者，与咱们带来的江南黄牛杂交试育。所需圈栏、草料、人手，县衙一力支持！”
　　
　　牧户们兴奋应诺。
　　
　　不过三月光景，他们便以围赶、诱捕、渐进驯化的法子，收拢野牛数百头。
　　
　　择其健壮温顺者，与中原牛种交配，竟真育出了一批新种。
　　
　　此牛骨架宽阔，肌肉虬结，通体毛色深褐，肩背处尤显雄健，性情却意外地平和，挽犁拉车稳如磐石。
　　
　　移民们亲切地称之为“襄牛”，赞其“力大如象，听话如驴”。
　　
　　田土与牲畜两利并进，新襄平原的垦殖如火燎原。
　　
　　至天授六年三月，襄水两岸景象已然大变：
　　
　　八万亩水田方格般整齐铺展，田埂交错如棋盘，新插的稻秧在春风里漾起嫩绿涟漪；十二万亩旱田则种上了耐旱的黍、豆，间或有成片的甘蔗苗探出紫红嫩茎，棉花田里苗株整齐，已见零星青蕾。
　　
　　四万石稻谷、三千亩甘蔗、两千亩棉花的种子，已在这片黑土中深深扎根。
　　
　　原先的荒原上，村落如雨后蘑菇般冒出。
　　
　　以襄阳县治为中心，东、西、南、北四乡渐成格局。
　　
　　农舍多是土坯为墙、茅草覆顶，虽简朴却结实，烟囱里炊烟袅袅。
　　
　　村与村之间，小路纵横，鸡犬之声相闻，孩童在田间地头追逐嬉戏，远处时传来襄牛低沉的哞叫与牧人悠长的吆喝声。
　　
　　黑土无言，却以惊人的丰饶，承载起了这跨越重洋而来的万家生计与希望。