第21章 国王宴会的一脚 (第2/2页)
　　
　　“怎么了？”一脸威严的威廉·卡文迪许快步走来，看着侄子肚子上的脚印，不由怒道。
　　
　　虽然这个侄子不学无术，又喜欢沾花惹草，但毕竟是他的亲侄子。
　　
　　“不好意思，这家伙侮辱我的未婚妻，所以我给了他一点小小的教训，并想向他道歉。”克里斯站定身子，看着赶来的这位公爵大人，慢条斯理地说道。
　　
　　威廉·卡文迪许见是克里斯，内心狠狠骂了两句。
　　
　　自从克里斯和查尔斯主导的煤气公司成立后，煤气灯很快就应用在大街小巷，包括他的别墅内。
　　
　　而且明眼人都能看出来，克里斯去年受封为终身制男爵，今年就晋升为世袭制男爵，作为毫无背景的他晋升速度如此之快世所罕见。
　　
　　上一个晋升速度这么快的人还要发生在英法百年战争时期，可那已经是400年前的事情。
　　
　　不过靠战功升上去的爵士和克里斯这种依靠政治升上去的爵士，哪怕是同样的爵位，在人们心里自然也是不一样的。
　　
　　是的，克里斯的晋升在这些老牌贵族眼中，是王室和查尔斯等人的提拔才获得的头衔。
　　
　　低等级的男爵在他们眼里不算什么，倒是克里斯这个人有点意思。
　　
　　这些老牌贵族的家族，很多在1000年七国被统一前，他们的先辈可以真正地做到与国王平起平坐；有些是在玫瑰战争时期立下赫赫战功被授予爵士爵位。
　　
　　再有的比如德文郡公爵一世，在光荣革命之前，作为军人出身的他还是伯爵，他在上议会中以坚决而大胆地反对查理二世的政策出名。
　　
　　而后，查理二世想要进行君主制复辟时，他联合其他九名贵族出面邀请詹姆斯二世的女婿、荷兰执政奥兰治亲王威廉三世来英国即位。
　　
　　结果是显而易见的，光荣革命成功，威廉三世继位，德文郡伯爵在1694年被授德文郡公爵和哈廷顿侯爵爵位。
　　
　　在他的后代有不少也曾任职高位，比如第四代德文郡公爵威廉·卡文迪许，1756年当选英国首相，当时年仅36岁。
　　
　　他继承这个爵位时正是纽卡斯尔公爵的内阁瓦解之时，是老威廉·皮特向国王推荐说，应当任命德文郡公爵为首相，理由是他得到朝廷的恩宠，在辉格党人中间声誉很高。
　　
　　但是后来七年战争的时候，老威廉·皮特发现这位公爵大人处理日常的本职工作，是严守规章，一丝不苟的。
　　
　　但却不能让人指望他作为一位大臣能做出什么大事业，更别说指挥一场赌上国运的长期战争。
　　
　　1756年4月中旬，法军攻击英国的梅诺卡岛，借此挑起了维持七年的战争。
　　
　　由于情报混乱，海军部迟迟才派海军上将约翰·宾爵士率装载一个火枪手团的运输船队和13艘战舰前往地中海。他受命利用一切可能去“解除梅诺卡岛之围”。
　　
　　但战斗失败，梅诺卡岛在整个战争期间一直为法国人所控制。
　　
　　这条指令就是出自威廉·卡文迪许的前任纽卡斯尔公爵政府，虽然纽卡斯尔公爵组成的内阁垮了台，但梅诺卡岛之战失败，总是要有人承担责任。
　　
　　指挥这些舰队的指挥官海军上将约翰·宾毫无疑问成为了替罪羊，并被判处死刑，时任陆军大臣的老威廉·皮特激烈地反对这项判决，但威廉·卡文迪许同意处决这位海军上将。
　　
　　最终的结果是这位海军上将被判处死刑，两人的关系就此埋下了钉子。
　　
　　虽然德文郡公爵很清楚，没有皮特，他的政府在战略上的布局会变为一塌糊涂，但刚刚上任的威廉·卡文迪许不以为然，毕竟这位上将大人确实输掉了战斗，丢失了梅诺卡岛。
　　
　　但1757年7月，他辞了职，这位公爵担任首相的任期刚开始九个月就这样结束了，毫无疑问，最终是老威廉·皮特赢得了一切。
　　
　　后来，德文郡公爵四世，威廉·卡文迪许成为了政治的边缘人物，而这位，是除了一世德文郡公爵外，在政治上获得第二高地位的人。
　　
　　第二人如此，其他人可想而知，再加上家族子弟们开枝散叶，德文郡公爵家族的人数越来越多。
　　
　　自然而然，躺在父辈功劳簿上，四世甚至五世代的家族子弟享用着家族留给他们的大片土地，这些贵族们飞扬跋扈，虽然克里斯的晋升速度让他们吃惊，但也仅仅是吃惊而已。
　　
　　第五世德文郡公爵听到克里斯的解释，再看到他身后的艾米莉亚，头都大了，肯定是自己侄子莫尼·卡文迪许对这个女人有了想法，做了点出格的事情才会发生这种情况。
　　
　　但围观人群已经越来越多，现在的他骑虎难下，只能想办法帮自己侄子擦屁股。
　　
　　对于贵族，荣誉高于一切。
　　
　　于是他毫不客气地训道：“克里斯男爵，不论我的侄子做了些什么，都构不成你出手的理由！”