第167章 李自成考清华，赵四当包衣（第二更，求追订，求月票） (第1/2页)
早就开春了，可一早一晚的风还带着小冰河期才有的凉意。天刚麻麻亮，南苑大营的号角就「呜呜」地吹响了。
李鸿基跟着队伍跑完二里地，额头上也见了汗。他抓起粗面馍馍刚啃了一口，一个顶盔贯甲的亲兵就径直走到了他这队人跟前。
「李鸿基李百户在不在？」那亲兵声音冷硬，眼神扫过众人。
李鸿基心里「咯噔」一下，嘴里的馍馍顿时没了滋味。他赶紧咽了口唾沫，跨前一步：「末将就是。」
亲兵上下一打量。「跟我走一趟。孙侍郎要见你。」
孙侍郎就是孙传庭。他回到北京後就接了李邦华的差事，出任兵部右侍郎兼都察院右佥都御史，协理京营戎政。如今和提督京营的太监徐启年、还有那位管着粮饷的兵部左侍郎杨嗣昌，并成了皇上花大力气整顿的新京营三位当家老爷。
四周士卒的目光「唰」地都聚了过来，有好奇，有羡慕，更多的却是猜疑。这个李鸿基虽然有阵斩逆贼首领的大功，但也爱惹是生非，脾气又臭，跟着队伍到了京师南苑大营後，隔三岔五就要找人斗一场，整个一刺头。
李鸿基放下馍馍，一声不吭地跟上。他心里七上八下，不知是福是祸。莫非是前两日偷空耍钱，输了後急眼跟人动手的事，捅到孙侍郎那儿去了？
孙传庭的签押房里甚是简朴，一张公案，几把椅子，墙上挂着一幅巨大的舆图。
孙传庭正坐在案後看着一份文书，头也没抬，只用手指点了点面前的地面。
「小的李鸿基，参见部堂！」李鸿基单膝跪地，抱拳行礼。崇祯给新军定了些新规矩，见上官不兴下跪，抱拳行礼即可，可这屋里的气氛，让他觉得还是跪着踏实。
孙传庭这才放下文书，目光落在李鸿基身上。那目光沉甸甸的，压得人有些喘不过气。
「前日红蓝演武，你带的一队人在河谷遇袭。」孙传庭开口，声音不高，「按操典，该当结圆阵，固守待援。你却带了人往旁边那土坡上冲。是何道理？」
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李鸿基心头一松，原来是这事。他吸了口气，稳住声音回道：「回侍郎的话，河谷地窄，结阵施展不开，反成了活靶子。那土坡虽不甚高，却足以架设火铳，扼住谷口。抢占此处，进可侧击，退可据守，比困在谷里强。」
「何人教你的？」孙传庭追问。
「无人教。是末将……是小的往日当驿卒递送公文时，遇着狼群野物，晓得须得抢占高处。」李鸿基一五一十地回答。
孙传庭点了点头：「嗯，的确有天分，怪不得能阵斩王逆。」
他拿起手边一份札子，递了过去：「瞧瞧。」
李鸿基双手接过，是兵部关於开办「清华讲武堂」的行文。他认字不多，但大意是懂的。这是要遴选识字的青年军官入学，由皇上亲自考较，学成了，便是天子门生。
他心里顿时「怦怦」乱跳起来，隐约猜到了什麽，却又不敢信。
「陛下圣心独运，欲开新局，培植栋梁。」孙传庭看着他，「不论出身，唯才是举。本部堂可给你一个名额，去清华园应试。若考中了，便是讲武堂第一期生，日後前程，你自己思量。」
李鸿基的手微微抖了一下。天子门生！以往只有进士老爷才配称天子门生，如今他一个臭丘八，也有这机会？他娘的，这是祖坟冒青烟哩！
想到这里，他就猛地一个头磕下去，声音带着颤抖：「末将李鸿基，愿往！谢侍郎、陛下栽培！定为侍郎，为朝廷效死力！」
孙传庭脸上看不出喜怒，只摆了摆手：「先别急着谢，还要考试的，考上再谢不迟去吧，明日辰时，西直门外聚齐，自有人领你们去清华园。」
……
同一片天底下，盛京外头的屯堡，早没了春天的样子。
日头明晃晃地照着，风是乾的，刮过来，卷起地上的黄土面子，打在脸上，涩涩地疼。地里不见半点潮气，裂开的口子有娃娃嘴那麽大。赵四拖着一条瘸腿，在干得梆硬的田埂上深一脚浅一脚地挪。他脸上的麻坑积了层灰，嘴唇爆着白皮，可那双眼睛却像刀子，挨个剐过地里干活的人。
「没吃饱还是咋的？使劲！这地再不弄松点，下了种也白搭！」他声音沙哑，像是从喉咙里磨出来的，「日头落山前，这块地整不完，今晚的糊糊汤也没了！」
几个包衣有气无力地挥着镐头。镐头砸在干土坷垃上，「砰」的一声闷响，只能留下个浅坑。去年到今春，雨水太少，地都旱得结了板。
赵四这条瘸腿，是去年冬天叫鳌拜主子打断的。不为别的，就为他看管的几头牲口，到底没熬过那场大旱和接踵而来的冷冬，渴死饿死了。他没敢分说草料短、水井都快见了底。主子恼了，当奴才的就得受着。他能活过那个冬天，是咬着牙，把一起遭罪的一个老包衣偷藏了主子喂战马的豆饼的事捅了上去，用别人的命，换了自己一口吃食。
如今，他管着这几十号人，主子说他「晓得进退」。
马蹄声裹着烟尘，从屯子外头卷过来。鳌拜带着几个戈什哈，冲到地头勒住马。他穿着镶红边的黄布甲，年纪不大，一脸的精悍暴戾之气。
马鞭子朝身後一划拉，指着那群被绳子拴着、衣衫破烂、瘦得只剩骨架子的朝鲜人，鳌拜对赵四喝道：「赵四，这群新奴才交给你拾掇。秋後，他们的地里要是见不着苗，或者人折损多了，你晓得规矩。」
赵四「噗通」一声跪在干土里，磕头带起一阵烟：「嗻！主子放心！奴才一定把他们当自家牲口一样使唤，绝误不了主子的大事！」
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