第853章 臣什么都说 (第2/2页)
　　
　　十七个人名。
　　
　　这只是牛金贵记得的，那些他记不得的，还有马从周直接经手的，加起来不知还有多少。
　　
　　这还只是扬州一个地方，还只是一个盐运使衙门。
　　
　　审到后来，牛金贵忽然自己开口了。
　　
　　他的声音已经沙哑得不成样子，嘴唇干裂出了血口子，可他像是不知道疼一样，继续往下说。
　　
　　“臣还知道一件事。马从周有一本私账，记的是他这些年送给京城各个衙门和宫里太监们的银子。谁收了多少钱，哪年哪月哪日送的，每一笔都记在那本账上。”
　　
　　“账本在哪儿？”
　　
　　“马从周一直把它放在自己书房的暗格里。他被抓之前，臣听说他让人把账本送出去了。”
　　
　　“送到哪儿了，臣不知道。不过臣知道给他送账本的人是谁——是他的贴身长随，叫马福。”
　　
　　“马福是他本家侄子，最信任的人。”
　　
　　秦夜把笔放下。“马福现在在哪？”
　　
　　“臣不知道。马从周被抓那天，马福就不见了。”
　　
　　秦夜站起来，在密室里踱了几步。
　　
　　马从周在被抓之前把最重要的私账转移走了。
　　
　　这意味着什么？
　　
　　意味着他早就做好了最坏的打算。
　　
　　那本账本是他最后的保命符——如果自己真的被抓，账本上记录的那些收过他银子的人，为了自保就必须救他。
　　
　　账本一旦消失，那些人就不再有后顾之忧，马从周的命就变得一文不值。
　　
　　所以马从周一死，那些人下一个要灭口的，一定就是马福。
　　
　　“陆炳。”秦夜走到铁门前敲了两下。铁门打开，陆炳站在门外。
　　
　　“立刻传令下去，在全国范围内搜捕马从周的长随马福。画像发到各州府县，所有锦衣卫千户所把人手撒出去，活要见人死要见尸。”
　　
　　“是。”
　　
　　秦夜转过身，又看了牛金贵一眼。
　　
　　牛金贵瘫在地上，已经说不动了，只是不停地喘粗气。
　　
　　他的囚衣被汗水浸透了，贴在身上，露出层层叠叠的肥肉。
　　
　　秦夜看着他，心里没有任何怜悯。
　　
　　“把他带下去。好吃好喝供着，不许任何人接触他。”
　　
　　牛金贵被拖走之后，秦夜回到乾清宫，把那份十七个人的名单摊在案上，一个名字一个名字地看过去。
　　
　　丁宝财。盐商。被逼死。
　　
　　丁宝财之妻。死于大牢。
　　
　　丁宝财之子，六岁。被热油灌喉而死。
　　
　　丁宝财之女。下落不明。
　　
　　后面还有更多。每一个名字背后都是一条命，或者好几条命。
　　
　　他把名单折好，放进那个木匣子里。木匣子现在已经装得半满了——玄真子给的名册、沈云衣交来的账本、牛金贵供出的名单，还有他自己这些天来记下的所有线索。
　　
　　这个匣子越来越沉，沉得像一块压在他心口的石头。
　　
　　可他不能停下来。石头再沉，也得扛着往前走。
　　
　　马福的踪迹在三天之后有了眉目。
　　
　　锦衣卫在河南的一座小县城里发现了他的行踪。