平势 (第2/2页)
同一日午后，高府外的车马络绎不绝。刚结束贺宴的官员们陆续散去，高斌穿着一身簇新的石青补服，站在府门口送客，手里把玩着一串蜜蜡佛珠，脸上满是得意。
张廷玉刚上轿，就被高斌拦了下来。“张大人留步！”高斌上前一步，声音洪亮，“今日府里的紫檀门槛，大人也见识了——这可是皇上赏的，入水不沉，满京城找不出第二块！”他拍了拍门槛，语气里带着几分炫耀，“不像有些文臣，日日捧着书本，哪懂这实干的荣耀？我高家治水护民，靠的是真刀真枪，可不是笔墨功夫！”
张廷玉扶着轿杆的手顿了顿，脸上依旧挂着温和的笑，眼底却没了暖意：“高大人劳苦功高，皇上赏赐自然厚重。只是老臣年纪大了，畏寒，就先告辞了。”说罢，不等高斌再开口，便弯腰进了轿。
轿帘落下的瞬间，张廷玉脸上的笑容淡去。高斌这话，明着是炫耀，暗着是讥讽他文臣无用——仗着女儿得宠、自己立功，竟如此目中无人。
轿刚行出半条街，就见一辆青布马车拦在路边，车帘掀开，富察家主母扶着丫鬟的手下来，手里捧着一个暖炉。“张大人，老身在此等候多时了。”她走上前，将暖炉递到轿边，“天寒地冻的，大人拿着暖暖手。”
张廷玉从轿里探出头，有些诧异：“富察夫人怎么在这儿？”
“老身听说高大人今日设宴，怕大人受了寒，特意在这儿等。”富察家主母叹了口气，声音压得低了些，“高大人如今是红人，可也太张扬了些——方才在府门口对大人说的话，老身都听见了。他一个武将出身，仗着贵妃和治水的功，就敢轻慢三朝老臣，往后怕是更没规矩了。”
她抬眼看向张廷玉，眼神里满是恳切：“大人是先帝倚重的顾命大臣，如今皇上也敬重您。咱们富察家与大人素来交好，皇后娘娘更是贤德，断不会让这种恃宠而骄的人搅乱了朝堂。往后若有需要，富察家定与大人站在一处。”
张廷玉握着暖炉，指尖传来暖意。他看着富察家主母，心里渐渐有了数——高家势头太盛，富察家怕被压过，这是想拉着他一起制衡高家。而他自己，也容不得高斌这般轻慢。
“多谢夫人关心。”张廷玉缓缓开口，“朝堂之事，老臣自有分寸。”
富察家主母点点头，没再多说，只道：“大人路上小心，老身先回府了。”
看着富察家的马车离去，张廷玉靠在轿壁上，闭上眼。高家、富察家、还有宫里的后妃们，这前朝后宫的线，早已缠在了一起。高斌今日种下的祸，迟早要结出果子来——而他，要做那个摘果子的人。
轿外的风更紧了，卷起地上的残雪，打在轿帘上，发出细碎的声响。张廷玉知道，等他明日进宫，该在皇上面前提提高府的“紫檀门槛”了。
养心殿书房的明纸窗糊得又绵又密，一丝风都透不进来，唯见殿外树影姗姗映在窗栏上，仿佛一幅淡淡水墨萧疏。
皇帝只低头批着折子，王忠悄声在桌上搁下茶水，又替皇帝磨了墨，方低声道：“皇上看了一个时辰的折子啦，喝口茶水歇歇吧。”
皇帝“唔”了一声，头也不抬。王忠又道：“皇上，张廷玉大人来了，就在殿外候着呢。”
皇帝停下笔，朗声道：“快请进来吧。”
王忠听得这一句，就知道皇帝待张廷玉亲厚，忙恭恭敬敬请了张廷玉进来。张廷玉一进殿门，老远便躬身趋前，端端正正行了一礼，“微臣请圣躬安。”
皇帝微笑道：“王忠，快扶张大人起来，赐座。”
王忠扶了张廷玉起身，养心殿副总管李玉已经搬了一张梨花木椅过来，张廷玉方才敢坐下。
皇帝关切道：“廷玉，你已年过花甲，又是三朝老臣，奉先帝遗旨为朕顾命。到朕面前就不必这样行礼了。”
张廷玉一脸谦恭，“皇上恩遇，微臣却不敢失了人臣的礼数。先帝器重，微臣更要勤谨奉上，不敢辜负先帝临终之托。”
皇帝颔首道：“这个时候，你怎么还进宫求见朕？”
张廷玉欠身道：“皇上，微臣方才正是从高贵妃母家大学士高斌府第喝了贺酒回来。”
皇帝“哦”了一声，淡淡道：“这是高贵妃的荣耀，也是高氏一门的荣耀。连你都贺喜，那朝中百官，想是都去了吧。”
张廷玉不假思索道：“皇上皇恩浩荡，高府宾客盈门，应接不暇。”张廷玉觑着皇帝神色，小心翼翼道，“本来鄂尔泰还和微臣玩笑，说这么多人怕是要踏烂了高府的门槛，想来高大学士思虑周详又见多识广，一早命人换了紫檀木的门槛。”
皇帝微微一笑，似乎不以为意，“紫檀木虽然名贵，但也不算稀罕东西。”
张廷玉越发笑容可掬，“微臣也是这么想，只是今日和内务府主事郎大人闲话，郎大人说这两年紫檀短缺，两广与云南皆无所出，只有南洋小国略有所献，漂洋过海过来，所费不下万金。更难得的是高大学士府上所用的紫檀，入水不沉，高大学士深以为傲，约了百官同赏，臣也是大开眼界。”
皇帝笑着饮了口茶水，唤过王忠道：“朕记得，高斌府上所用的紫檀……”皇上似乎思索，只看了王忠一眼。
王忠一愣，还未反应过来，伺候在殿角的小太监李玉已经抢着道：“回皇上的话，高大人府上所用的紫檀是前两日皇上赏的，为着事多，皇上交代了王公公，王公公嘱咐奴才去内务府办的。”
王忠回转神来，忙拍了拍脑袋。“皇上，瞧奴才这记性，居然浑忘了。”王忠忙跪下道，“还请皇上恕罪。”
皇帝并不看他，只道：“你初入宫当差，大行皇帝身后留下的事情多，忘了也是有的。起来吧。”
王忠松了口气，赶紧谢恩爬起来，擦了擦额头的冷汗。
张廷玉微笑道：“原来是皇上赏的，这是天大的恩典，自然该百官同庆。”他略略思忖，“皇后册封以来，臣一直未向皇后请安，心中惭愧。还盼年节下百官进贺时，可以亲自向皇后娘娘问安。”
皇帝道：“那有什么难的？到时朕许你亲自向皇后问安便是。”
张廷玉再度欠身，“臣谢皇上隆恩。皇后娘娘是先帝亲赐皇上的嫡福晋，皇后娘娘出身于名门宦家，世代簪缨。富察氏又为咱们满洲八大姓之一，为大清多建功勋。臣敬慕娘娘仁慈宽厚，才德出众，能得皇上允许亲自向娘娘问安，乃是臣无上荣耀。”
皇帝微微正色，“你的意思朕明白。皇后乃后宫之主，执掌凤印，朕自然敬爱皇后，不会因宠偏私。”
张廷玉肃然道：“臣听闻前明后宫弭乱，宠妾犯上之举屡屡发生，导致后宫风纪无存，影响前朝安定。皇上英明，微臣欣慰之至。”张廷玉望着皇帝案上厚厚一沓奏折，关切道，“先帝在时勤于朝政，每日批折不下七个时辰。皇上得先帝之风，朝政虽然要紧，也请皇上万万保养龙体，切勿伤身。”
皇帝略有感激之色，“廷玉对朕，亦臣亦师。将来朕的皇子，也要请你为师，好生教导。”
张廷玉诚惶诚恐，“微臣多谢皇上垂爱。天色不早，微臣先告退了。”
皇帝道：“李玉，好生送张大人出去。”
李玉忙跟着张廷玉出去了。
皇帝嘴角还是挂着淡淡笑意，十分温和的样子，眼中却殊无笑色，取过毛笔饱蘸了墨汁，口中道：“王忠，你是朕跟前的总管太监，事无大小都要照管清楚，总有疏漏的地方。有些差事，你便多交予李玉去办吧。”
王忠心头一凉，膝盖都有些软了，只支撑着道：“奴才遵旨。”
皇帝埋首寄书，“出去吧，不用在朕跟前了。”
王忠诺诺推出去，脚步声极轻，生怕再惊扰了皇帝。出了养心殿，王忠才发觉脖子后头全是冷汗，脚底一软，坐倒在了汉白玉石阶上。
门口的小太监忙殷勤过来扶道：“总管快起来，秋夜里石头凉，凉着了您就罪过了。”
王忠硬生生甩开小太监的手，远远望见李玉送了张廷玉回来，恨恨骂小太监道：“王八羔子，也敢到我跟前来耍机灵了！”
话未说完，皇帝的声音已经从里头传出来，“去长春宫。”
王忠一骨碌站起来，用尽了嗓子眼里的力气，大声道：“皇上起驾啦——”。
皇帝起身往长春宫去，夜风卷着殿角的宫灯摇晃，将他的影子拉得又细又长。进了殿，见皇后正就着烛光翻看绣样，他挥手屏退了宫人，只留李玉在殿外候着。
“今日张廷玉进宫，倒是替你说了不少体面话。”皇帝坐下，指尖划过案上的苏绣帕子，“只是这体面，终究要自己立得住。”
皇后放下绣绷，屈膝行礼：“臣妾谢皇上维护。”
皇帝抬眼，目光在她素净的发髻上停了停：“富察一族在前朝根基太深，你这个皇后的位置，盯着的人不少。大阿哥日渐长大，总养在阿哥所也不是办法。”他顿了顿，声音沉了沉，“娴妃性子沉稳，又无子嗣，朕打算将大阿哥交她抚养。”
皇后指尖一颤，绣针落在锦缎上：“皇上自有圣断，臣妾……遵旨。”
“你明白就好。”皇帝语气缓和些，“娴妃家世平平，断不会借皇子兴风作浪。这样既全了富察氏的体面，也堵了旁人的嘴。”
第二日早朝，皇帝当着百官的面提起高斌治理黄河有功，话音刚落，张廷玉便出列奏请：“高大人治水护民，其女高贵妃又贤淑端良，臣请皇上恩准，将高氏抬入满洲镶黄旗本旗，以彰圣恩。”
皇帝顺水推舟，当即准奏。消息传到高府，高贵妃正陪着母亲赏花，听闻后忙起身朝北叩拜，鬓边的赤金点翠步摇叮当作响：“皇上待臣妾，真是恩重如山。”
而养心殿的暖阁里，李玉正替皇帝研墨，见他在奏折上批复得专注，轻声道：“张大人方才派人送了信，说富察大学士听闻大阿哥改由娴妃抚养，在府里摔了茶盏。”
皇帝笔尖未停，墨汁在纸上晕开一个深色的点：“摔便摔了。告诉他，哲妃的追封礼，让他亲自来操办。”
长春宫内，王忠进来时，皇后穿了一身藕荷色缎绣牡丹团寿纹袷衣，外罩着月白底碧青竹纹织金缎紫貂小坎肩，笼着一个画珐琅花鸟手炉，看着翠儿与素心折了蜡梅来插瓶。
王忠见了皇后，忙恭恭敬敬地行了一礼，道：“奴才王忠给皇后娘娘请安。”
皇后含笑道：“外头刚下了雪，地上滑，皇上怎么派了你过来？可是有什么要紧事？”说着吩咐了翠儿上茶赐座。
王忠诺诺谢恩，方道：“谢皇后娘娘的赏，实在是奴才不敢逾越。话说完了，还等着别的差事呢。”说着道，“皇上吩咐了，明儿是十五，要在娘娘的长春宫用晚膳，也宿在长春宫，请娘娘预备着接驾。”
皇后眉目间微有笑意，脸上却淡淡的：“知道了。夜来霜雪滑脚，你嘱咐着抬轿的小太监们仔细脚下。还有，多打几盏灯笼，替皇上照着路。”
王钦忙道：“娘娘放心，奴才不敢不留心着呢。”
皇后微微颔首，扬了扬脸，道了句“赏”。素心立马从屉子里取出十两银子悄悄儿放在王忠的手心里。
王忠嘴上千恩万谢着，又道：“还有一件事。昨儿夜里下了一夜的雪，皇上想起去年潜邸里殁了的大阿哥的生母，道了好几句‘可惜’。”
皇后惋惜道：“箐毓是本宫富察氏的族姐，伺候皇上已久。谁知当年生下二公主后病了这一场，好好的竟去了，也没享这宫里一日的福。”说罢便拿绢子按了按眼角，继续慢慢说，“箐毓是大阿哥的生母，当年也只是潜邸里的一位格格，位份不高。如今她虽福薄弃世而去，但皇上也不能不给她一个恩典，定下名份，给个贵人或嫔位，也是看顾大阿哥的面子。”
王忠恭谨道：“皇后娘娘慈心，皇上昨夜便说了，是要追封为哲妃，过两日便行追封礼，还要在宝华殿举行一场大法事，还请皇后娘娘打点着。”
皇后微微一怔，旋即和婉笑道：“还是皇上顾虑周全，先想到了。那你去回禀皇上，哲妃与本宫姐妹一场，又是本宫的族姐，她的追封礼，本宫会命人好好主持的。”
王忠笑道：“是。那奴才先告退。”
皇后眼看着王忠出去了，笑容才慢慢凝在嘴角，似一朵凝结的霜花，隐隐迸着寒气。
皇后眼看着王钦出去了，笑容才慢慢凝在嘴角，似一朵凝结的霜花，隐隐迸着寒气。
翠儿素知皇后心思，忙端了一盏茶上来，轻声道：“天冷了难免火气大，这江南进宫的白菊还是皇上前儿赏的，说是最清热去火的，娘娘尝尝。”
皇后接过茶盏却并不喝，只是缓缓道：“本宫是皇后，六宫之主，有什么好生气的？”
翠儿看了皇后一眼，低婉道：“娘娘说的是。其实皇上给哲妃脸面，也是看着皇后娘娘的缘故，要不是哲妃和娘娘同宗，都是富察氏的女儿，哪怕她生了大阿哥，又算什么呢？纯嫔生了三阿哥，皇上不也只给她嫔位么？”
皇后淡淡一笑：“哲妃是与本宫同宗，可她伺候皇上早，和皇上好歹也有些情分，所以也是她先生了大阿哥。”
皇后郁然叹了口气，望着榻上内务府送来的一堆精心绣制的幼儿衣裳：“这件事本宫想起来便有些心酸。当年本宫嫁给皇上为嫡福晋，可是皇上每常只去箐毓和妍曦的房中多，长久下来，本宫都是恩宠稀薄，膝下无望。本宫还没着急呢，本宫的母家就着急了。当时箐毓也有喜了，本宫想动手但却不便，额娘说她是本宫的族人，她万一得幸生下了孩子，就等于是本宫的孩子。”
翠儿慨然道：“这件事，娘娘是受委屈了。”
“结果箐毓生下了大阿哥，本宫心里虽然欣慰，却更难过。幸好后来皇天有眼，皇上对本宫越来越眷顾，这才有了二阿哥。”皇后爱惜地抚着那些孩儿衣裳，心酸道，“只是嫡子非长子，本来就是失了本宫的颜面了。”
翠儿道：“虽然都是富察氏，可哲妃的身份却不能和娘娘比肩的。再怎么样，在潜邸时也不过是个格格。”
皇后摇摇头，双眉微蹙：“她身份如何且不说，皇上如今追封她为妃，就不能不当心了。母凭子贵，子凭母贵是祖宗家法。如今高贵妃和娴妃都无所出，纯妃身份略低。除了本宫的二阿哥，就是大阿哥身份最尊了。古来立太子，不是立嫡就是立长。若是永琏是嫡长子，那就更好了。”
翠儿忙劝解道：“不管怎么样，哲妃都已经没了。大阿哥哪怕再争气，没娘的孩子能翻出什么天来？娘娘可是正宫皇后呢。”
皇后喝了口茶，沉吟道：“凡事但求万全，本宫已经让哲妃福薄了，可不能让大阿哥再福薄。记着，照顾大阿哥的人必须多，万不可亏待了这没娘的孩子。”
素心略略不解：“娘娘？是像厚待三阿哥一样么？”
皇后微微一笑，神色端然：“太后和皇上素来夸本宫是贤后，本宫自然要当得起这两个字。但是三阿哥还小，从襁褓里宠爱着，自然能定了性子。大阿哥年纪却长成了，先头在潜邸的时候皇上还亲自教导过一阵，这个时候才宠着护着，由着他淘气，岂不是背了皇上的心思？福薄的额娘最会生下福薄的孩子，哪怕多多的人照顾着，也是不济事的。人多，才手忙脚乱么。”
翠儿会意，即刻笑道：“奴婢知道了。”