第445章 彭烈南境练新军 创山地游击八法 (第2/2页)
　　
　　他又走到另一名士兵面前。那士兵年纪稍长，约莫三十来岁，脸上有一道刀疤，眼神沉稳。
　　
　　“你呢？叫什么名字？”彭烈问。
　　
　　“回将军，小的叫伍牟，原是上庸城里的铁匠。”那士兵道，“军功爵制颁布后，我想着立了功就能分田，就报名参军了。”
　　
　　彭烈道：“铁匠打刀，士兵杀敌，都是为国效力。你以前打过仗吗？”
　　
　　伍牟道：“打过。三年前楚军犯境，我跟乡亲们一起守过城。那一次，我们死了很多人，城差点破了。”
　　
　　彭烈沉默片刻，道：“这一次，不会了。我们有山地营，有八法，有精良的装备。只要大家齐心协力，一定能守住庸国。”
　　
　　伍牟用力点头：“将军，我们信你！”
　　
　　彭烈心中涌起一股暖流。这些士兵，都是庸国最普通的百姓，他们不懂什么大道理，只知道保家卫国。正是这些人，构成了庸国的脊梁。
　　
　　他站起身，对周围的士兵们道：“弟兄们，你们是庸国的希望。你们的父母、妻儿，都在等着你们保护。所以，你们要好好训练，练好本事，才能打胜仗、保家乡！”
　　
　　士兵们齐声高呼：“保家乡！打胜仗！”
　　
　　声音在山谷中回荡，久久不息。
　　
　　五、朝堂阴影
　　
　　彭烈在南境练兵，朝堂上却暗流涌动。
　　
　　竖亥将那封彭烈写给秦国的信呈给了庸烈。庸烈看完后，脸色阴晴不定。
　　
　　“君上，彭烈私通秦国，图谋不轨，证据确凿。”竖亥跪奏，“请君上下令，将彭烈拿回上庸问罪！”
　　
　　庸烈没有立即表态。他将竹简反复看了几遍，道：“这封信，内容并无不轨。彭烈只是请求秦国在楚军伐庸时出兵相助，这是为了庸国。怎么能说是‘图谋不轨’？”
　　
　　竖亥道：“君上，彭烈身为庸国太傅，与外国通信，不经过君上，这就是不臣！若他心中真的有君上，为何不先禀报君上，再与秦国联络？”
　　
　　庸烈沉默。竖亥的话，戳中了他的心病——彭烈事事自作主张，从不向他请示。虽然彭烈每次都会事后奏报，但“事后”和“事前”的差别，让庸烈觉得自己被架空了。
　　
　　“此事，寡人自有主张。”庸烈将竹简收入袖中，“你退下吧。”
　　
　　竖亥不甘心，又道：“君上，彭烈在南境练兵三千，日夜操演，其心可诛。臣请君上派人接管南境军务，以免生变。”
　　
　　庸烈看了他一眼，淡淡道：“寡人说过，此事自有主张。你退下。”
　　
　　竖亥无奈，只得叩首告退。
　　
　　走出宫门，竖亥的脸色阴沉如水。他知道庸烈虽然对彭烈有猜忌，但还没有到翻脸的地步。他需要更多的“证据”，更多的“把柄”，才能彻底摧毁庸烈对彭烈的信任。
　　
　　“夜鹰。”他低声唤道。
　　
　　夜鹰从阴影中闪出：“大人。”
　　
　　“继续监视彭烈。任何可疑之处，都要记录在案。尤其是他与秦国、晋国的往来，一个字都不能漏。”
　　
　　“是。”
　　
　　竖亥又想了想，道：“另外，派人去彭烈的老家，查一查他的家族背景。彭氏世代在南境，说不定有什么不可告人的秘密。”
　　
　　夜鹰领命而去。
　　
　　竖亥站在宫门前，望着远处的南境方向，嘴角勾起一丝冷笑。
　　
　　“彭烈，你等着。”
　　
　　六、彭柔的警告
　　
　　当日傍晚，彭柔从朝中回到剑庐，将朝堂上的情况一五一十地告诉了彭烈。
　　
　　“兄长，竖亥已经将那封信呈给君上了。”彭柔道，“君上虽然没有当场发作，但我看得出来，他对你的猜忌又深了一层。”
　　
　　彭烈正在擦拭龙渊剑，闻言手一顿，随即继续擦拭：“那封信的内容，清清白白，没什么见不得人的。君上若因此疑我，那是他多心。”
　　
　　彭柔急道：“兄长，你怎么还不明白？问题不在于信的内容，而在于你没有事先请示君上！在君上看来，你这是在‘专权’，是在‘架空’他！”
　　
　　彭烈放下剑，叹道：“妹妹，我明白你的意思。但有些事，不是不想请示，而是来不及请示。楚军随时可能来犯，我若事事等君上点头，黄花菜都凉了。”
　　
　　彭柔道：“那你就不能提前跟君上沟通吗？让他知道你的计划，让他觉得你是在为他着想，而不是在自作主张。”
　　
　　彭烈苦笑：“妹妹，你觉得君上会听吗？上次我跟他分析楚军的威胁，他不但不听，还说我‘危言耸听’。现在我若跟他说我要联络秦国，他一定又会觉得我‘私通外国’。”
　　
　　彭柔无言以对。她知道兄长说的是事实——庸烈对彭烈的猜忌，已经到了不可理喻的地步。
　　
　　“兄长，那我们怎么办？”彭柔问。
　　
　　彭烈站起身，走到窗前，望着外面的夜色：“继续练兵，继续备战。不管君上信不信我，我都要做好自己的事。庸国若亡了，我们彭氏也难逃一劫。所以，这不是为了君上，是为了我们自己，为了庸国的百姓。”
　　
　　彭柔沉默了片刻，道：“兄长，我担心的是，君上会不会听信竖亥的谗言，对你动手？”
　　
　　彭烈道：“暂时不会。君上虽然猜忌我，但他也知道，庸国离不开我。楚军还在，他就不会动我。等楚军退了，那就难说了。”
　　
　　他转过身，看着妹妹：“所以，我们要抓紧时间，在楚军来犯之前，把山地营练好，把九锁铸好。只有这样，我们才有筹码。”
　　
　　彭柔点头：“我明白了。兄长，我会加紧炼制清心丹，以防竖亥用毒药害人。”
　　
　　彭烈拍了拍她的肩膀：“妹妹，辛苦你了。”
　　
　　七、夜训
　　
　　入夜，山地营并没有休息。
　　
　　彭烈安排了夜袭训练——让红队模拟楚军营地，蓝队趁夜色偷袭。
　　
　　夜黑风高，伸手不见五指。蓝队士兵们摸黑前进，无声无息。他们用黑布蒙面，身上涂了泥土以掩盖气味，脚步轻若猫科动物。
　　
　　楚军营地（红队）在谷中一片开阔地上，四周点着火把。蓝队从北面摸进，先派几名斥候解决了哨兵，然后大部队鱼贯而入。
　　
　　“杀！”石勇一声令下，蓝队士兵猛然暴起，冲向红队的营帐。
　　
　　红队虽然有所防备，但夜色中看不清敌情，乱成一团。蓝队趁机放火，焚烧了几座营帐。红队组织反击，但蓝队已趁乱撤退，消失在夜色中。
　　
　　彭烈在远处的高坡上观战，对身边的石涧道：“夜袭的关键，在于突然性。一定要在敌人反应过来之前完成打击，然后迅速撤离，不可恋战。”
　　
　　石涧点头：“将军，蓝队今晚的表现不错。”
　　
　　彭烈道：“还不够好。撤退时留下了痕迹，若敌军追击，很容易被咬住。回去后要加强撤退训练。”
　　
　　石涧领命。
　　
　　训练结束后，彭烈回到营帐，已是深夜。他坐在案前，铺开地图，研究楚军的可能进攻路线。
　　
　　“明年秋分......”他喃喃道，“还有不到一年。”
　　
　　他在地图上标注了几个关键地点：断龙崖、金鞭峡、鹰愁涧、野狼谷。这些地方，都是伏击的绝佳地形。他要提前在这些地方预设陷阱、囤积滚木礌石，以便在战时快速部署。
　　
　　他又想起攸女的话：“九锁已铸七，剩余两锁需在三星聚前完成。”时间紧迫，他必须尽快派人去寻找剩余两锁的材料。
　　
　　“墨翟。”他唤道。
　　
　　墨翟从帐外进来：“将军。”
　　
　　“齐国和燕国的材料，有消息了吗？”
　　
　　墨翟道：“已经派人去打探了。齐国那边，据说有一种‘玄铁’，产自泰山深处，极为罕见。燕国那边，有一种‘寒铜’，产自辽东，也是稀有之物。两样材料都不好找。”
　　
　　彭烈道：“再难也要找。九锁不成，龙脉不稳，醒龙祭若被阴符生启动，后果不堪设想。”
　　
　　墨翟道：“将军放心，我已派出最得力的弟子，分赴齐、燕两国。一有消息，立即回报。”
　　
　　彭烈点头：“辛苦你了。去吧。”
　　
　　墨翟退下后，彭烈又看了一会儿地图，才吹灭油灯，和衣而卧。
　　
　　这一夜，他梦见了彭祖。
　　
　　彭祖站在剑庐的最高处，俯瞰着南境的山川。他转过身，对彭烈说：“巫剑护族，以谋兴邦。记住，无论何时，都要守住庸国的文化火种。”
　　
　　彭烈想问：“如何守？”
　　
　　但彭祖的身影已经消散在云雾中。
　　
　　八、尾声
　　
　　翌日清晨，彭烈照例早起，巡视营地。
　　
　　朝阳从东方的山巅升起，金色的光芒洒在忘忧谷中，将一切都镀上了一层暖色。士兵们已经列队完毕，开始晨练。他们的口号声在山谷中回荡，充满了力量。
　　
　　彭烈站在点将台上，看着这些朝气蓬勃的年轻人，心中涌起一股复杂的情绪。
　　
　　他们是庸国的希望，也是他最后的底牌。
　　
　　但他知道，真正的考验还没有到来。楚军的刀兵、朝堂的暗箭、君主的猜忌，都在等着他。
　　
　　“将军。”石涧走过来，低声道，“锦衣卫的暗探又来了。这一次，他们带了更多的人。”
　　
　　彭烈淡淡道：“让他们看。我们练我们的。”
　　
　　石涧道：“将军，要不要给他们一点警告？”
　　
　　彭烈想了想，道：“不必。但你可以安排一场‘表演’——让他们看到我们山地营的战斗力，但又看不透我们的底细。这样，他们回去报告时，既不敢轻举妄动，又会让竖亥心生忌惮。”
　　
　　石涧笑了：“将军妙计。我这就去安排。”
　　
　　彭烈点了点头，继续看着士兵们训练。
　　
　　远处，三星在晨光中渐渐隐去，但彭烈知道，它们还在那里，一天天靠近。
　　
　　留给他的时间，不多了。
　　
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　　（本卷未完待续）
　　
　　下章预告： 楚巴麇鱼四国联军，再伐庸国。彭烈请缨驰援，庸烈却命其留守南境，另派竖亥为监军。东境庸军败绩，石勇被困野狼谷，彭烈违命驰援。朝堂猜忌，日渐加深，一场更大的风暴即将来临。