第448章 彭烈违命驰援 大破楚军救石勇 (第2/2页)
　　
　　彭烈坐在书房中，面前摊着庸烈的诏书。
　　
　　诏书写得客气，但意思很明确：彭烈违命出兵，削去兵权，只留太傅虚衔，命其回上庸述职。
　　
　　“述职？”彭烈苦笑，“这是要调我回都，架空我吧。”
　　
　　墨翟站在一旁，愤愤不平：“将军，您救了石勇，大破楚军，立了大功，君上不但不赏，反而削您的兵权，这也太不公平了！”
　　
　　彭烈摇头：“公平？这世上哪有那么多公平。君上疑我，竖亥害我，这是早就注定的。我只是没想到，来得这么快。”
　　
　　彭柔从外面进来，听到二人的对话，叹道：“兄长，我早说过，你违命出兵，必会招来祸端。现在怎么办？”
　　
　　彭烈站起身，走到窗前，望着远处的山峦。秋风吹过，落叶纷飞，他的背影显得格外孤寂。
　　
　　“还能怎么办？君命不可违。我回上庸，向君上请罪。”
　　
　　墨翟急道：“将军，您若回去，竖亥那厮一定会害您！不如——不如我们留在南境，拥兵自重，看君上能怎样！”
　　
　　彭烈转过身，严厉地看着他：“墨翟，这种话以后不要再说了。我彭烈生是庸国人，死是庸国鬼，绝不会背叛君上、背叛庸国。君上削我兵权，我可以接受；但若让我反叛，那是万万不能。”
　　
　　墨翟低下头，不敢再言。
　　
　　彭柔道：“兄长，你若回上庸，石勇他们怎么办？东境的残局怎么办？”
　　
　　彭烈道：“石勇的伤由你照料。东境的残局......君上自有安排。我已是待罪之身，不便再过问军务。”
　　
　　他走到书案前，提笔写了一封信，交给墨翟：“这是我给君上的请罪书。你派人先送去上庸，我随后就到。”
　　
　　墨翟接过信，欲言又止，最终叹了口气，转身离去。
　　
　　彭柔看着兄长的背影，心中涌起一股悲凉。她知道，兄长这一去，凶多吉少。但她劝不住，也不能劝。
　　
　　“兄长，我陪你一起去。”她道。
　　
　　彭烈摇头：“不，你留在南境，照顾石勇，看好剑庐。我一个人去就行。”
　　
　　彭柔还想再说什么，彭烈抬手制止了她：“妹妹，我知道你担心。但有些事，必须我一个人去面对。你留在这里，就是对我最大的支持。”
　　
　　彭柔含泪点头。
　　
　　六、单骑入都
　　
　　次日清晨，彭烈换上一身素色长袍，腰悬龙渊剑，独自骑马离开剑庐。
　　
　　没有带随从，没有带护卫，只身一人。
　　
　　石涧、墨翟等人在剑庐门口相送，个个面色凝重。石涧忍不住道：“将军，让我陪您去吧。万一——”
　　
　　彭烈笑道：“万一什么？我是去请罪，不是去打仗。竖亥再大胆，也不敢在君上面前杀我。你们放心，我不会有事的。”
　　
　　他翻身上马，朝众人拱了拱手，策马而去。
　　
　　秋风萧瑟，落叶满径。彭烈骑在马上，回望了一眼剑庐。那里，是他倾注了无数心血的地方；那里，有他训练的八千剑军、三千山地营；那里，有他守护的镇龙棺和庸国的未来。
　　
　　但他不得不暂时离开。
　　
　　“君上啊君上，”他喃喃道，“臣这一去，不知还能不能回来。但臣对您、对庸国，忠心耿耿，天地可鉴。”
　　
　　马蹄声哒哒，在寂静的山路上回荡。彭烈的心情，比这秋日的天空还要阴郁。
　　
　　他知道，这一次回都，等待他的不一定是刀斧，但一定是猜忌和冷落。庸烈削他兵权，只是第一步。接下来，竖亥一定会继续进谗，直到将他彻底打倒。
　　
　　但他别无选择。
　　
　　“祖训‘巫剑护族，以谋兴邦’。护族在前，兴邦在后。只要庸国还在，只要百姓还在，我彭烈受点委屈算什么？”
　　
　　他挺直腰杆，策马加速。
　　
　　七、上庸城下
　　
　　傍晚时分，彭烈抵达上庸。
　　
　　城门已经关闭，他勒马在城下，仰头望着高大的城墙。城墙上，庸国的旗帜在秋风中飘扬，夕阳的余晖洒在旗面上，镀上一层金边。
　　
　　“来者何人？”城门上的守军喊道。
　　
　　“太傅彭烈，奉诏回都述职。”彭烈高声道。
　　
　　守军仔细辨认，确认是彭烈，连忙打开城门。彭烈骑马入城，穿过长街，向宫城方向而去。
　　
　　街上的百姓看到彭烈，纷纷驻足行礼。有人低声议论：“彭将军回来了！”“听说他在东境大破楚军，救了石勇！”“那为什么还愁眉苦脸的？”
　　
　　彭烈没有理会这些议论，径直来到宫门前。
　　
　　“太傅彭烈，求见君上。”他对守门的内侍道。
　　
　　内侍进去通报，片刻后出来：“君上正在批阅奏章，请太傅在偏殿等候。”
　　
　　彭烈点头，跟着内侍来到偏殿。
　　
　　偏殿中空无一人，只有几盏油灯在燃烧。彭烈坐在椅子上，静静地等待。
　　
　　等了约莫半个时辰，庸烈才姗姗来迟。
　　
　　彭烈连忙起身，跪伏在地：“臣彭烈，叩见君上。”
　　
　　庸烈走到主位坐下，淡淡地看了他一眼：“将军平身。”
　　
　　彭烈站起身，低着头，不敢直视庸烈。
　　
　　庸烈道：“将军在南境练兵，辛苦了。寡人听说，你前几日率军去了东境，大破楚军，救了石勇？”
　　
　　彭烈道：“臣不敢居功。石勇被困，危在旦夕，臣不得已违命出兵。臣有罪，请君上责罚。”
　　
　　庸烈冷笑一声：“不得已？寡人命你留守南境，不得擅离。你倒好，带着兵跑到东境去了。你眼里还有寡人吗？”
　　
　　彭烈跪奏：“臣知罪。但石勇是臣的兄弟，五千弟兄也是庸国的子弟兵，臣不能见死不救。请君上明察。”
　　
　　庸烈哼了一声：“见死不救？说得倒是冠冕堂皇。寡人问你，你出兵之前，可曾禀报寡人？”
　　
　　彭烈道：“事态紧急，来不及禀报。臣愿受罚。”
　　
　　庸烈沉默了片刻，道：“寡人已经下诏，削去你的兵权。从今日起，你只留太傅虚衔，专司教导太子，不得再过问军务。南境剑军、山地营，暂由石涧统率，听候寡人调遣。”
　　
　　彭烈叩首：“臣遵旨。”
　　
　　庸烈又道：“寡人不是不讲情理的人。你救石勇有功，寡人不会忘记。但你违命出兵，犯了军法，不能不罚。功过相抵，你也不要怨寡人。”
　　
　　彭烈道：“臣不敢。君上处置公允，臣心服口服。”
　　
　　庸烈看着他，眼中闪过一丝复杂的神色。他想相信彭烈，但竖亥的话总在他耳边回响。他怕彭烈功高震主，怕彭烈有异心，怕彭烈有一天会取代他。
　　
　　“你退下吧。”庸烈挥了挥手，“明日开始，你去东宫教导太子。寡人会让人安排。”
　　
　　彭烈叩首告退，退出偏殿。
　　
　　走出宫门，夜风扑面，他深吸一口气，心中五味杂陈。
　　
　　兵权被削，他早有预料。但真正失去的时候，他还是感到一阵空虚。那些他一手训练的将士，从此不再归他指挥；那些他精心制定的防御计划，从此由别人来执行。
　　
　　“但愿石涧能守住南境。”他喃喃道。
　　
　　正想着，一个声音从身后传来：“彭将军，别来无恙啊。”
　　
　　彭烈回头，只见竖亥从宫门内走出来，脸上挂着得意的笑容。
　　
　　“竖亥大人。”彭烈淡淡道。
　　
　　竖亥拱手道：“彭将军大破楚军，救出石勇，真是英雄了得。在下佩服，佩服。”
　　
　　彭烈冷冷道：“竖亥大人过奖了。若不是大人不发援兵，石勇也不至于被困。这笔账，我记着呢。”
　　
　　竖亥脸色微变，随即又笑道：“将军说笑了。在下也是按君命行事，岂敢擅作主张？将军违命出兵，君上只是削了兵权，已是格外开恩。将军应该感激才是。”
　　
　　彭烈不想与他多言，拱了拱手，转身离去。
　　
　　竖亥看着他的背影，眼中闪过一丝阴鸷的光：“彭烈，你以为削了兵权就完了？等着吧，好戏还在后头。”
　　
　　八、尾声
　　
　　当夜，彭烈回到了太傅府。
　　
　　这座府邸是他当年受封太傅时庸烈赐的，虽然不大，但清幽雅致。他已经很久没有回来了，府中的仆从见到他，都露出惊讶的神色。
　　
　　彭烈没有惊动太多人，简单用了些饭食，便坐在书房中发呆。
　　
　　窗外，三星低垂，暗红色的光芒洒在庭院中，如血一般。
　　
　　他想起彭柔的卦象，想起攸女的话，想起石勇的泪水，想起五千弟兄的亡魂。他的心像被什么东西揪着，隐隐作痛。
　　
　　“将军。”门外传来一个熟悉的声音。
　　
　　彭烈抬头，只见石涧走了进来。他是连夜从上庸赶来的，脸上还带着风尘。
　　
　　“你怎么来了？”彭烈问。
　　
　　石涧道：“将军，我不放心您。南境的事，我已经安排好了，墨翟在看着。我来陪您。”
　　
　　彭烈心中一暖，拍了拍他的肩膀：“你有心了。”
　　
　　石涧道：“将军，君上削您的兵权，您就这么认了？”
　　
　　彭烈叹道：“不认又能怎样？君命不可违。”
　　
　　石涧愤然：“可是将军，庸国离不开您啊！楚军还在，四国联军还在，没有您，庸国怎么守？”
　　
　　彭烈沉默了片刻，道：“石涧，你要记住，庸国不是靠一个人守的。要靠全体将士、全体百姓。我虽然被削了兵权，但只要庸国有难，我还会站出来。哪怕只做一个普通士兵，我也会为庸国战斗到底。”
　　
　　石涧看着彭烈，眼中满是敬佩：“将军，您真是......唉，我不知该说什么好。”
　　
　　彭烈笑了笑：“什么都不要说。陪我喝一杯吧。”
　　
　　石涧点头，去取了一壶酒来。二人对坐，默默饮酒，谁也不说话。
　　
　　窗外，三星如血，静静地注视着这座古老的城池。
　　
　　彭烈知道，他的战争，还远没有结束。
　　
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　　（本卷未完待续）
　　
　　下章预告： 彭烈单骑回都请罪，庸烈削其兵权，只留太傅虚衔。彭柔闻讯泣劝兄长交出兵权，彭烈以祖训拒之。竖亥继续进谗，庸烈对彭烈的猜忌日益加深。而楚军败退后，正在酝酿更大的阴谋。