第八十二章生死三日 (第2/2页)
　　
　　他站起身，肩伤处传来刺痛，但强忍着：“白先生，按计划调整南门防御。海狼继续守东门，阿哑，你带隐市高手，今夜出城袭扰楚军——不要硬拼，烧他们的攻城器械，烧完就走。”
　　
　　阿哑点头，转身离去。
　　
　　白先生担忧道：“大夫，您的伤……”
　　
　　“死不了。”范蠡走到窗前，望着夕阳下的陶邑城，“父亲常说，所有坚固的都会崩塌。可我想，崩塌之前，总要有人撑着。我现在就是在撑着，撑到转机出现。”
　　
　　他转过身，眼神坚定：“去吧。记住，今夜是关键。若能让楚军攻城器械受损，明日压力就会小很多。”
　　
　　“是。”
　　
　　夜幕降临，陶邑城中实行严格的灯火管制，只有城头火把通明。百姓大多躲在家中，街巷空旷，只有巡逻队的脚步声偶尔响起。
　　
　　而在城外，楚军营寨篝火连天。中军大帐内，景阳正与诸将议事。
　　
　　“将军，今日试探，陶邑守军抵抗顽强，但物资消耗巨大。”副将汇报道，“据观察，东门滚木礌石已消耗近半，箭矢也明显不足。南门更弱，守军多是新兵，防御松懈。”
　　
　　景阳点头：“范蠡果然将主力放在东门。南门靠近盐场，他舍不得抽调盐工，所以防御薄弱。”
　　
　　“那我们明日主攻南门？”
　　
　　“对。”景阳道，“但不可轻敌。范蠡狡诈，南门薄弱也可能是陷阱。明日先以投石机轰击城墙，再用冲车撞门。等城门破后，不要全军涌入，先派五百人试探，若有埋伏，立刻撤退。”
　　
　　“将军用兵谨慎。”
　　
　　“对范蠡，不能不慎。”景阳道，“另外，派去齐国的人有消息吗？”
　　
　　“田穰已经答应，会向田相进言，让齐国彻底放弃陶邑。但他要价很高——事成之后，陶邑盐场要分他三成。”
　　
　　“给他。”景阳毫不犹豫，“只要拿下陶邑，盐场就是楚国的。到时候给不给，给多少，还不是我们说了算？”
　　
　　众将心领神会地笑了。
　　
　　就在这时，帐外忽然传来喧哗！
　　
　　“走水了！走水了！”
　　
　　景阳冲出大帐，只见营地西侧火光冲天——正是堆放攻城器械的地方！
　　
　　“是陶邑的人！”有士兵大喊，“他们从河里潜过来，放完火就跑了！”
　　
　　景阳脸色铁青。他立刻明白，这是范蠡的袭扰战术——不敢正面交锋，就用这种小手段拖延时间。
　　
　　“救火！保护好剩下的器械！”他咬牙下令。
　　
　　但火势太大，等扑灭时，十架云梯、两架冲车已化为焦炭。最要命的是，制作投石机的工匠中有三人被烧死，五人重伤，投石机的完工时间至少要推迟一天。
　　
　　“范蠡……”景阳握紧拳头，“你这是在逼我提前总攻。”
　　
　　副将小心翼翼道：“将军，攻城器械受损，明日是否暂缓进攻？”
　　
　　“不。”景阳摇头，“反而要提前。范蠡越是想拖，我们越不能让他如愿。传令，明日辰时，全力进攻南门！我要让范蠡知道，在绝对实力面前，所有计谋都是徒劳！”
　　
　　“是！”
　　
　　这一夜，楚军营中加紧备战，工匠连夜赶制器械。而陶邑城内，范蠡也一夜未眠，在城头巡视防务。
　　
　　子时，密道出口。
　　
　　端木羽爬出地洞，浑身沾满泥土。这里是一片荒林，距离陶邑三十里，按约定，隐市的人应该在此接应。但四周寂静无声，只有夜枭偶尔啼叫。
　　
　　“有人吗？”他压低声音呼唤。
　　
　　没有回应。
　　
　　端木羽心中一沉。难道隐市的人出事了？或者……自己走错了地方？
　　
　　他借着月光辨认方向，确定这里就是约定地点。那么只剩下一种可能——接应的人还没到，或者来不了了。
　　
　　怎么办？等，还是自己走？
　　
　　端木羽摸了摸怀中的密信。范大夫说，这信关系到陶邑存亡，必须亲手送到宋公手中。现在陶邑被围，每耽搁一刻，就多一分危险。
　　
　　他咬了咬牙，从怀中取出干粮啃了两口，又灌了几口冷水，然后辨明方向，往北走去。
　　
　　不能等。必须走。
　　
　　哪怕孤身一人，也要走到商丘。
　　
　　夜色中，年轻人的身影消失在荒林深处。他不知道前路有多少危险，也不知道这封信能否改变战局。他只知道，这是他的使命，是他报答范蠡不杀之恩、重振端木家的唯一机会。
　　
　　同一片夜空下，陶邑城头。
　　
　　范蠡望着楚军营地的火光，心中默默计算。
　　
　　阿哑的袭扰成功了，至少拖延楚军一天。但景阳不是熊胜，不会因此退缩，反而可能被激怒，提前总攻。
　　
　　南门的陷阱已布好，但能不能成功，要看楚军上不上当。
　　
　　端木羽应该已出城，但能否平安到达商丘，还是未知。
　　
　　一切都在未定之天。
　　
　　“大夫，去歇会儿吧。”海狼走上城楼，“您已两天没合眼了。”
　　
　　范蠡摇头：“睡不着。海狼，你说我们能守住吗？”
　　
　　海狼沉默片刻，诚实道：“不知道。但属下知道，只要大夫在，弟兄们就有主心骨。今日守城，虽然死了二十七个兄弟，但没人退缩。为什么？因为大家都看到，大夫您带着伤，也站在城头。”
　　
　　他顿了顿：“陶邑不是一个人的陶邑，是我们所有人的。我们在为家而战，为活路而战。这样的仗，输赢已经不重要了，重要的是——我们打了，我们守了，我们对得起自己。”
　　
　　范蠡看着他，这个粗豪的汉子，竟说出了最朴素的道理。
　　
　　是啊，输赢不重要。
　　
　　重要的是选择，是担当，是在绝境中依然挺直的脊梁。
　　
　　“谢谢你，海狼。”范蠡轻声道。
　　
　　“大夫言重了。”海狼挠挠头，“属下去巡视了，您……还是去歇会儿吧。”
　　
　　范蠡点点头，却没有动。他继续望着远方，直到东方天际泛起鱼肚白。
　　
　　新的一天，新的战斗，即将开始。
　　
　　而这一天的胜负，将决定陶邑的命运。
　　
　　他深吸一口气，挺直腰背。
　　
　　父亲，您看好了。
　　
　　您的儿子，今天依然站着。
　　
　　永远不会跪下。