第六十一章春水初生 (第2/2页)
　　
　　“周通判，你以为我此番下江南，只是来推行青苗、市易二法的？”
　　
　　周邠一怔。
　　
　　“新法能否长久，不在条文有多完备，在推行之人有多用心，在受益之民有多拥护。”顾清远道，“我在杭州做三件事：一，查处贪蠹，还新法清白之名；二，扶植农户、小商贩，让他们成为新法的基石；三——”他顿了顿，“把‘墨义社’带到江南。”
　　
　　周邠瞳孔微缩。
　　
　　“不是过去的墨义社。”顾清远说，“是江南的墨义社。它的成员不会是官员、太学生，是今日我们见过的农夫、是运河码头的力工、是织坊的机户、是走街串巷的货郎。他们不需要知道新法的全部条文，只需要知道，当里正克扣青苗钱时，有人帮他们递状子；当大户垄断市价时，有人帮他们平价买粮。”
　　
　　他望向远处田间，那些仍在弯腰插秧的农人。
　　
　　“只有千千万万这样的普通人，觉得新法是他们自己的事，新法才不会人亡政息。”
　　
　　周邠沉默良久。
　　
　　“顾使相，”他轻声道，“下官今日才知，您为何能以一人之力，破‘重瞳’、诛曹评、取回辽国玉像。”
　　
　　顾清远没有答。
　　
　　他想说，那些事从来不是他一人之力。是张若水以命相护，是梁从政以死明志，是赵无咎以残躯赴火海，是楚明以废腿爬进白马寺地宫。是苏若兰彻夜抄录密档，是顾云袖在医馆救下每一个伤者，是沈墨轩断指交出账册，是张俭把最后的密道图塞进他手中。
　　
　　他只是那些人托举起来的。
　　
　　而如今，他要做那个托举者。
　　
　　二月十五，顾清远收到汴京来信。
　　
　　信封上是苏若兰的笔迹，拆开，先落下一枝压干的早梅，淡粉色，尚余清浅香气。信笺两页，写得细密：
　　
　　“清远如晤：
　　
　　慈明殿遗物，已清点过半。太后薨逝前三月，曾手书一份清单，列明殿中贵重器物来源。余依单核对，发现一处蹊跷——清单所载‘仁宗赐曹家玉如意一柄’，实物不在库中，亦无出宫记录。
　　
　　余调阅熙宁五年宫档，太后于当年六月曾召如意馆玉工入殿，说是‘修缮旧物’。那玉工姓郑，已年过七旬，早已出宫。余托王贵访得郑工现居处，亲往拜问。郑工初不肯言，余以‘太后遗物清点，恐有疏漏’为由再三恳请，郑工方吐露：
　　
　　熙宁五年六月，太后命他将玉如意底部铭文磨去，另刻新铭。原铭余未曾见，新铭余于残片上寻得拓印——‘启元二年，献于真主’。
　　
　　启元非大宋年号。余查《五代史》，后晋出帝开运年间，曾有方士以‘启元’为伪号，旋即被剿。但太后为何刻此二字？‘真主’又是何人？
　　
　　余疑此与‘天眼会’有关，与曹评之乱有关，亦与……顾家有关。
　　
　　因太后遗物中，另有太医顾清之手札三卷。余未及细览，只匆匆翻过首页，上有祖父名讳及‘重瞳皇子’四字。余心跳如擂，不敢擅动，将手札密藏于库中夹层。待余下次入宫，可携出抄本。
　　
　　清远，你南下前嘱我‘去查，去看，去找’。如今我查到此处，心中却生惧意。
　　
　　顾家与那‘不祥’皇子的纠葛，或许远比你我以为的更深。
　　
　　然惧亦无退路。你且安心在江南，宫中之事，我自会小心。
　　
　　又及：云袖前日来府，说楚明腿伤大好，已能骑马。二人清明欲赴终南山祭扫赵将军，归途或往杭州采药。你若见他们，替我问好。
　　
　　若兰手书。
　　
　　熙宁七年二月初九。”
　　
　　顾清远将信反复读了三遍。
　　
　　“启元二年”。“真主”。“顾清之手札”。
　　
　　他祖父顾清之，太医院丞，卒于仁宗宝元元年，彼时他父亲年仅十二。顾清之生前从不提宫中旧事，去世后也只留下一匣医案，被父亲束之高阁。顾清远少年时翻过，尽是些伤寒、时疫的方子，并无只字提及“重瞳皇子”。
　　
　　如今苏若兰却说，太后遗物中有祖父手札。
　　
　　那手札是何人所藏？何时入宫？太后为何留着它？
　　
　　而“启元”二字，又指向何处？
　　
　　他起身踱步，烛火摇曳。窗外已是一更，杭州驿馆的夜寂静，只有远处运河偶尔传来橹声。
　　
　　他想起赵无咎临终前的话：“‘天眼会’之祸，非一朝一夕。其根源在唐，兴盛于宋。”
　　
　　唐——五代——宋。
　　
　　后晋开运年间，正是辽太宗南下灭晋、中原板荡之时。那个方士以“启元”为号，是想开启什么新的纪元？还是想拥立某位“真主”？
　　
　　而两百年后的曹太后，为何要将这个伪号刻在玉如意上，献于“真主”？
　　
　　那“真主”是谁？是“重瞳皇子”？是寿王孙？还是那个从未露面的“天师”？
　　
　　顾清远铺纸研墨，给苏若兰回信：
　　
　　“若兰如晤：
　　
　　手札之事，切勿轻举妄动。皇城司韩锐可信，若需协查，可托他暗中相助。‘启元’二字我亦疑之，容我细查。
　　
　　江南初定，百事待举。青苗法已张榜公示，市易法半月后推行。杭州大户至今无动静，愈平静，愈需警惕。
　　
　　昨夜梦见州桥夜市，你在摊前挑绢花，选了朵藕荷色的。醒来窗外仍是杭州春雨。
　　
　　待你完差，速来。
　　
　　清远。
　　
　　熙宁七年二月十六。”
　　
　　信发出去，他仍未熄烛，将赵无咎的铁匣从行囊中取出。
　　
　　那本笔记他读过不下十遍，这回却格外仔细，逐字逐句，寻找任何可能与“启元”相关的线索。
　　
　　终于，在笔记第三十七页，他找到一行小字：
　　
　　“熙宁四年，查‘天眼会’源流，得残卷于汴京旧书肆。残卷录唐代摩尼教经文，有‘启元光明’、‘真主降世’等语。疑‘天眼会’非宋初创，乃唐时摩尼教余脉，历五代而传于辽宋之间。”
　　
　　摩尼教。
　　
　　顾清远想起林默临刑前的话：“‘全知之神’来自西域秘教。”
　　
　　原来如此。那秘教不是天竺佛门，不是吐蕃密宗，是早已在中原绝迹的摩尼教。唐武宗会昌灭法，摩尼教遭禁，教徒或西迁回鹘，或转入地下。转入地下的这一支，历五代乱世，竟在宋辽间死灰复燃，化名“天眼会”，附会中原的“重瞳”不祥之说，将一场政治阴谋裹上宗教外衣。
　　
　　而曹太后刻在玉如意上的“启元”二字，多半便是摩尼教的术语——“开启光明纪元”。
　　
　　她以为开启光明纪元后，会迎来怎样的真主？
　　
　　顾清远合上笔记，望着窗外将尽的夜色。
　　
　　他隐隐觉得，这“真主”不是曹评，不是寿王孙，甚至不是任何一个赵氏宗亲。那个至今仍藏在幕后的“天师”，或许从一开始，就不是为了扶立某个皇子。
　　
　　他要扶立的，是他自己。
　　
　　二月二十，杭州传来消息：城西永昌布庄闭门歇业。
　　
　　这是杭州最大的绸缎商号，东家姓周，是两浙路商会的副会首。周家祖上三代经营丝绸，在苏州、湖州均有分号，与汴京贵胄往来密切。
　　
　　周邠将此讯报来时，面色凝重：“使相，市易法尚未正式推行，周家便先关门。这不是认输，是做给其他商户看的。”
　　
　　顾清远问：“周家对外如何说？”
　　
　　“说是东家年迈，子孙不肖，无力经营。”周邠冷笑，“周家当家周世荣今年四十三，正当盛年。他儿子才十五岁，不肖在哪里？”
　　
　　“他关门之前，可曾大量出货？”
　　
　　“出了。过去半月，永昌布庄以‘春季让利’为名，将所有库存绸缎折价三成抛售。”周邠道，“杭州城里的百姓抢购一空，连邻近州县都有人赶来买布。”
　　
　　顾清远沉默。
　　
　　周世荣这一手，既清空了库存，又赚了“薄利惠民”的名声，还让市易务在他关门后无货可售。待市易法正式推行，市易务想要平抑布价，就得从外地调货，成本高、周期长，百姓等不起，谣言又会四起。
　　
　　而周家只是关门歇业，没有违反任何一条法令。官府拿他毫无办法。
　　
　　“周家库存，市易务可曾登记在册？”顾清远问。
　　
　　“登记了。按市易法，凡在本地经营满三年、资产五百贯以上的商户，库存货物须向市易务备案。周家备案的数字，与平日经营规模相符。”周邠道，“但他折价抛售这批货，市易务没有理由阻拦。”
　　
　　顾清远点头。法无禁止即可为，周世荣玩的是规则，不是对抗。
　　
　　“使相，”周邠忍不住，“周家此举，分明是给其他商户做样子——与其让市易务平价收购库存，不如自己折价清仓，还能落个好名声。若杭州大户竞相效仿，市易务将无货可售、无市可平！”
　　
　　“我知道。”顾清远说。
　　
　　他起身，走到窗前。
　　
　　窗外是杭州的春日，运河里货船往来，纤夫在岸上弓腰拉纤，号子悠长。
　　
　　他想起熙宁四年，汴京商贾联合罢市七日，市易务硬撑着不放。那时他在司农寺，每日统计汴京粮价波动，看着库存一天天减少，看着朝中弹劾王安石的奏章雪片般飞来。
　　
　　那时他紧张、焦虑，夜不能寐。
　　
　　如今他平静得连自己都有些意外。
　　
　　“周通判，”他说，“你去拜访周世荣。”
　　
　　周邠一愣：“拜访？下官去……说什么？”
　　
　　“说你想盘下永昌布庄的门面。”顾清远回身，“他不是关门歇业么？门面总要转租或出售。你以私人名义去谈，谈成了，市易务便多一处铺面；谈不成，也看看周家到底打的什么算盘。”
　　
　　周邠恍然，又迟疑：“可是使相，下官在杭州为官，私下经商是违规的……”
　　
　　“不是让你经商。”顾清远道，“是让你替我去谈。”
　　
　　他从袖中取出一叠交子，推至案上。
　　
　　“这是三千贯。我离京前，云袖交给我，说她在汴京盘了几间铺面，手头有盈余，嘱我若在江南遇到难处，尽管取用。”
　　
　　周邠看着那叠交子，怔怔说不出话。
　　
　　“顾使相……”他喉头微哽。
　　
　　“周家那间门面，市价约莫两千贯。”顾清远道，“你拿三千贯去谈，给他留足颜面。他若肯卖，市易务便多一处平价布庄；他若不肯卖，你便知道，他关门不是做不下去生意，是做给我们看的。”
　　
　　周邠郑重接过交子，躬身一揖。
　　
　　“下官必不辱命。”
　　
　　二月廿三，周邠登门拜访周世荣。
　　
　　周世荣闭门谢客三日，终于在第四日请周邠入内。二人密谈一个时辰，周邠退出时，手中已握着永昌布庄的房契。
　　
　　成交价两千四百贯。
　　
　　消息传出，杭州商界震动。周家那间门面是祖产，位置在城西最繁华的街口，从太祖父辈经营至今。周世荣居然卖了，还卖给官府的人！
　　
　　市易务随即宣布：永昌布庄原址将开设“市易布庄”，所有绸缎按市易务核定价出售，童叟无欺。
　　
　　二月廿八，市易布庄开张。
　　
　　开张前一夜，顾清远亲自去了铺子，与周邠及几个胥吏一道，将库存的布匹一匹匹查验、定价。这些布是从苏州紧急调运的，走的是水路，沈墨轩介绍的那几位“旧友”帮了大忙。
　　
　　周邠问他：“使相，定价几何？”
　　
　　顾清远拿起一匹素绢，手感细密，织工上乘。
　　
　　“比周家折价时贵一成，比市价便宜两成。”
　　
　　周邠提笔记下。
　　
　　“会不会太高？”他迟疑，“百姓若嫌贵……”
　　
　　“不会。”顾清远放下绢，“周家折价是清仓，货卖完就没了。百姓买的是一时便宜，心里知道那价不长久。我们定个中价，卖的是长久，百姓自会算账。”
　　
　　周邠点头。
　　
　　开张那日，顾清远没有露面。他立在街角的茶楼二层，隔着半卷竹帘，看百姓络绎涌入那间换了招牌的铺子。
　　
　　柜台后是市易务的吏员，穿着与寻常伙计无异的青布短衣，称布、扯尺、收钱，动作生疏，态度却热络。买布的妇人们起初将信将疑，待接过布细看，又问了价，脸上渐渐浮起笑意。
　　
　　一个老婆婆买了三丈青布，付钱时颤巍巍从袖里摸出手帕包着的铜钱，数了三遍，仍多出一文。那吏员笑着将那一文钱推回去：“婆婆，您收好，买盐吃。”
　　
　　老婆婆咧嘴笑，露出几颗残牙。
　　
　　顾清远放下竹帘。
　　
　　他忽然想起父亲。
　　
　　父亲顾存，一生谨慎，从不过问祖父旧事，亦不与他谈论朝政。父亲去世那年，顾清远十三岁，还不懂什么叫“不得已”。如今他三十三岁，在江南春日的茶楼上，看一个素未谋面的老婆婆为多出的一文钱笑逐颜开，忽然懂了。
　　
　　父亲不是不想说。是说了也无用。
　　
　　那些不得已，不是一个十三岁少年能背负的。
　　
　　而他自己，如今也在背负许多“不得已”。与旧党周旋是不得已，与世家角力是不得已，将妹妹辛苦攒下的三千贯投入这场没有硝烟的战事，也是不得已。
　　
　　可若这些不得已，能让那老婆婆多笑一回，能让更多农户少被克扣一文，能让那些在运河边拉纤的汉子不必世代为奴——
　　
　　那便值了。
　　
　　三月初一，杭州转运司衙门收到汴京急递。
　　
　　信封烫着火漆，拆开，是皇城司指挥使韩锐的亲笔密信：
　　
　　“顾使相钧鉴：
　　
　　‘天眼大典’地点已查明——不在汴京，不在洛阳，在杭州。
　　
　　确切地点：灵隐寺后山，北高峰。
　　
　　据被俘‘天眼会’余孽招供，曹评生前曾亲赴杭州三次，均以‘礼佛’为名，实则勘察地形。北高峰上有废弃古寺，原名‘启光寺’，建于后晋开运二年，会昌灭佛时被毁，遗址至今尚存。此寺乃‘天眼会’前身——摩尼教江南分舵旧据点。
　　
　　余孽供称，‘天师’将于三月三亲临北高峰，主持‘天眼大典’。届时各地教徒携圣物赴会，九像虽缺玉、金二像，仍有七像可成阵势。
　　
　　顾使相，三月三距今仅两日。韩某已率皇城司精锐南下，舟行甚速，约三月初二夜抵杭州。但恐不及，先以急递奉告。
　　
　　另：苏夫人托韩某传语——‘慈明殿手札已抄毕，内有天师身份线索。三月初二夜，面呈。’”
　　
　　顾清远将信纸缓缓折起。
　　
　　窗外，杭州城的暮色温柔如纱，运河里归舟的橹声咿呀。
　　
　　明日是初二。
　　
　　后日是初三。
　　
　　北高峰上，那座废弃两百年的古寺，在等它的“真主”。
　　
　　（第六十一章完）
　　
　　【章末注】
　　
　　时间线：熙宁七年正月下旬至三月初，顾清远赴杭州任转运使，推行青苗、市易二法。
　　
　　历史细节：熙宁七年春，青苗法在江南推行遇阻之史实；赵抃知杭州时间线（据《宋史》本传，赵抃熙宁七年以资政殿学士知杭州，此处合榫）；杭州运河码头、市井风貌；宋代市易法对商贾的具体规制；摩尼教（明教）在唐武宗灭佛后转入地下、五代宋初复现之史实。