234 练兵和侦查 (第2/2页)
　　
　　杜文焕起初还心疼，看着手下儿郎被操练得鬼哭狼嚎，几天下来瘦了一圈，黑了一层。可慢慢地，他看出了不同。兵丁们眼里那混日子的麻木少了，虽然累，但有了点光亮。走路时腰杆下意识挺直了些。营房里抱怨依旧，但抱怨的内容从“***教官”慢慢变成了“老子今天差点就爬上那高墙了”。最关键的是，令行禁止做得好了，一声哨响，集合的速度快了一倍不止。
　　
　　日子就在这日复一日的号子声、怒吼声、和汗水泥水中流过。冬雪渐渐融化，但北风依旧凛冽，吹在脸上像小刀子。到了三月底，按理说该开春了，可固原镇一带，完全看不到什么“万物复苏”的景象。
　　
　　土地是解冻了，但黑黄黑黄的，裸露着，不见什么绿色。远处的山峦还是灰秃秃的，只有背阴处残留着些肮脏的雪沫子。树木光着枝桠，在寒风里摇晃。河水倒是化了，可水流细小浑浊，带着冰碴。早晚温差极大，白天有太阳时稍微暖和点，可太阳一偏西，寒气立刻从四面八方包裹过来，滴水成冰。百姓们还裹着臃肿的冬衣，行色匆匆。这光景，离草长莺飞还早得很。
　　
　　不过，固原镇里的兵，经过近两个月地狱般的操练，模样倒是大变样了。两千多人，淘汰了三四百实在吃不了苦、或者偷奸耍滑的，剩下的，虽然依旧穿着那身破旧号衣，但精气神完全不一样了。集合列队，横平竖直，鸦雀无声。行进时脚步整齐，隐隐有了点气势。攀爬、越障虽然还不如破虏军利落，但也能在规定时间内完成了。最明显的是眼神，少了畏缩和茫然，多了几分凶悍和警惕。用窦尔敦的话说：“总算有点兵样子了，不是扛着枪的农夫了。”
　　
　　这两个月，张之极和窦尔敦也没闲着。他们轮流带着赵铁柱的侦察连精锐，换上便装或者蒙古皮袍，分批出关，向北边草原方向进行侦察。有无人机的帮助，他们不需要太过深入险地，就能看清很大范围内的情况。
　　
　　无人机从高空传回的画面，让王炸有些意外。广袤的草原，此时也是一片枯黄，偶尔能看到零星的、冻得发黑的草根。河流尚未完全解冻，湖泊覆盖着残冰。视野里极少见到成群的牛羊，更别说大规模的蒙古部落营地。只有极远处，似乎有些很小的黑点在移动，像是零散的牧人或骑兵小队，但数量很少，距离也非常远。整个漠南草原，在早春的寒风里，显得异常荒凉、空旷，仿佛一片被遗忘的死地。
　　
　　“看来，咱们来得还是有点早。”王炸看着无人机屏幕上的荒原景象，对赵率教和杜文焕说，“草还没长起来，牛羊还没出栏，部落都在更温暖的冬季牧场猫着，或者往更北边迁移了。现在进去，找不到什么肥羊，反而容易暴露，在荒原上喝西北风。”
　　
　　杜文焕对那能“飞天观敌”的“千里镜”（他们这么理解无人机）敬畏不已，闻言点头：“侯爷明鉴。这时候草原上正是青黄不接最难熬的时候，鞑子们也散得很开，抢掠不易。往年边军出击，也多选在夏秋之交，草高马肥之时。”
　　
　　“那就再等等。”王炸做出决定，“让弟兄们继续练着，也让草原再长长草。杜总兵，你这城防和屯田也抓紧。咱们不着急，等时机到了，再去草原上，找那些鞑子好好‘聊聊’。”
　　
　　计划就这么定了下来。破虏军继续帮助杜文焕练兵，同时利用无人机持续监控北方草原的动静，等待真正适合出击的时机。固原镇，这个大明在西北的边防重镇，在王炸无形的影响下，正悄然发生着变化，如同一把正在被重新打磨淬火的战刀，等待着出鞘饮血的那一刻。而草原的沉默与荒凉，只是暴风雨前最后的平静。