第154章江州故旧婉拒助 (第2/2页)
离开陈府，玄清漪心情微沉，但并未气馁。这本就是预料之中的结果。她吩咐车夫，前往下一家。
第二家，是位于“文昌巷”的李府。李家家主李老爷，是玄清漪父亲玄文渊昔年的同窗好友，曾一同在京城求学，交情匪浅。后来李家迁回江州祖籍，玄文渊入朝为官，但书信往来未断。
比起陈府的客气疏离，李府显得热情许多。李老爷亲自到二门迎接，拉着玄清漪的手，唏嘘不已，连连感叹玄文渊有女如此，清丽脱俗，气质不凡。引入正厅，奉上香茗点心，态度极为亲近。
寒暄过后，玄清漪再次呈上父亲书信。李老爷看完，脸上的热情笑容渐渐被一种复杂的忧虑所取代。他屏退左右，只留下心腹老仆在门外守着。
“贤侄女，”李老爷压低声音，神色凝重，“文渊兄的志向，老夫岂能不知？当年在京城，他便常怀忧国忧民之心，对朝政多有不满。只是……贤侄女，你可知道，此事成则王侯，败则寇仇，九死一生啊！当今朝廷虽有不少弊政，但根基尚在，各地藩镇、世家，心思各异，真正敢扯旗造反的，能有几家？更何况……”
他凑近了些，声音压得更低：“江州看似平静，实则暗流汹涌。刺史大人是朝廷心腹，总兵手握重兵，城内还有几大家族盘根错节，互相制衡。我等在夹缝中求存已是不易，哪有实力去参与这等泼天大事？不瞒贤侄女，去年也曾有自称‘天命所归’之人前来游说，许以高官厚禄，但被家父严词拒绝。我李家能有今日，靠的是谨慎二字。这浑水，蹚不得啊！”
李老爷眼中满是真诚的关切：“贤侄女，听世伯一句劝，此事太过凶险，不如……不如劝劝文渊兄，暂且忍耐，静观其变。若真到了天下大变、明主已现之时，再作打算不迟。如今贸然举动，无异于以卵击石。老夫与文渊兄相交莫逆，实在不忍看玄家……唉！”
李老爷的态度，比陈老爷子更为恳切，也更为直接地指出了其中的巨大风险。他并非完全不想，而是不敢，也不能。家族的存续，现实的制约，让他无法做出冒险的选择。他能给的，也只有忠告和有限的、不涉及根本的帮助。
玄清漪心中轻叹。李伯父的话，句句在理，也确实是站在玄家立场上的肺腑之言。造反，从来不是请客吃饭，那是赌上一切的豪赌。她收起书信，对李老爷深深一礼：“世伯金玉良言，清漪铭记于心。父亲亦知前路艰险，然箭在弦上，不得不发。今日得世伯教诲，清漪感激不尽。此事，确不应强求。清漪代父亲，谢过世伯挂念。”
李老爷见玄清漪如此明理，又是欣慰，又是惋惜，留她用饭，玄清漪再次婉拒，只收下了李老爷私下塞给她的一张五百两的银票，说是“给侄女路上零用，莫要推辞”。这已是李老爷在不动摇家族根本的前提下，能给出的最大善意了。
离开李府，已是午后。玄清漪又连续拜访了两位与玄家有旧，但关系更为疏远的世交。一位是玄家故吏之后，如今只在衙门担任微末小吏，闻听玄清漪来意，吓得面如土色，连连摆手，只说“人微言轻，万不敢参与此等大事”，几乎是将玄清漪“礼送”出门。另一位是玄家远房姻亲，家道早已中落，听闻“从龙”之事，眼中先是闪过一丝贪婪，但随即被恐惧取代，支支吾吾，只说需要“与族人商议”，显然是推脱之词。
夕阳西下，玄清漪乘坐的马车，行驶在返回客栈的路上。她靠在车厢内，闭目养神，面纱下的脸庞，带着一丝不易察觉的疲惫。
一无所获。
不，也不能说完全一无所获。陈家的客气，李家的银票和忠告，都算是一种善意的表达。但也仅此而已。想要他们出钱出人，鼎力支持那“未来皇帝”的风险投资，根本是痴人说梦。
这也在意料之中。开创一个新王朝，是何等艰难之事？需要天时、地利、人和，缺一不可。如今看似天下动荡，但朝廷大义名分仍在，实力犹存。各地势力大多首鼠两端，观望风色。真正有魄力、有实力、且愿意在局势未明时便下重注的，少之又少。绝大多数人，都像陈家、李家那样，选择明哲保身。关系亲近些的，或许会给些钱财上的资助或道义上的声援；关系疏远的，则是避之唯恐不及。
玄清漪心中并无太多失落，只有一种沉重的明悟。父亲玄文渊让她南下，联络故旧，筹措力量，本就是一步险棋，也是无奈之举。玄家在朝中处境微妙，急需外援。但真正的支持，绝不会轻易得到。今日的碰壁，只是开始。
“小姐，接下来如何？”夜昙花的声音在车厢内轻轻响起。她虽不懂那些弯弯绕绕，但也看出今日拜访并不顺利。
玄清漪睁开眼，眸中闪过一丝坚定：“回客栈。将今日情形，禀明龙公子。江州之行，并非为了这几家故旧。他们不愿参与，也在情理之中。我们的根基，不在这里。”
她望向车窗外逐渐亮起的万家灯火。江州城繁华依旧，但这繁华之下，隐藏着多少暗流与凶险？客栈中潜伏的蛇妖，昨夜发生的诡异命案，那些拒绝她的世交故旧……这一切都告诉她，这条路，注定遍布荆棘。
但，那又如何？玄家既然选择了这条路，便没有回头可言。父亲在信中曾说：“非常之事，必待非常之人；非常之功，必待非常之举。”寻常的世家支持固然重要，但或许，他们真正需要寻找的，是那些同样不甘平凡、敢于冒险的“非常之人”，或是利用这乱世中，那些可以被利用的力量与矛盾……
比如，那些隐藏在城市阴影中的存在，比如……客栈里那位刚刚“加餐”过的千年蛇妖？玄清漪脑海中闪过白素贞那妖娆而危险的笑容，心中微微一凛，随即又泛起一丝冰冷的算计。非常之时，或需行非常之法。这些念头，还需与龙昊仔细商议。
马车驶入略显昏暗的街巷，悦来客栈的灯笼已在望。玄清漪理了理鬓发，将那一丝疲惫深深隐藏。接下来的路，还很长。