第63章：公堂对峙（上） (第2/2页)
　　
　　就在这时，被告席上那位刑部郎中站了起来。此人姓吴，四十来岁，瘦高个子，眼神锐利。他是刑部出了名的“铁嘴”，专替人打官司。
　　
　　“陆司长，”吴郎中慢条斯理地开口，“就算这些证据是真的——姑且算它是真的——那又如何？你一个安平县的司长，无权查办漕银案，更无权擅自扣押朝廷命官的私密信件。你这么做，本身就是越权，是违制。”
　　
　　他顿了顿，声音抬高：“而且，据本官所知，你在安平期间，勾结江湖人士，收编地痞流氓，私设公堂，威逼利诱人证。这些，你又如何解释？”
　　
　　这话一出，堂上气氛顿时变了。
　　
　　陆文远心头一沉。对方果然从程序上找茬。
　　
　　“下官查案，是接到密报，且涉及安平本地治安，有权处置。”他稳住心神，“至于安平帮众人，是他们主动投诚，愿改过自新，下官给他们一条正道，何错之有？”
　　
　　“正道？”吴郎中冷笑，“刘麻子是什么人？安平帮副帮主，欺行霸市，收保护费，身上背着好几条人命！这种人说的话，能当证词？陆司长，你若不是与他们勾结，为何要收留这些人？又为何要带他们上京作证？”
　　
　　这话说得刁钻。
　　
　　陆文远正要反驳，周卿忽然开口：“带刘麻子。”
　　
　　刘麻子被带上堂时，腿都在抖。他跪在堂下，头也不敢抬。
　　
　　“刘麻子，”周卿问，“胡三生前与商队往来的账本，是你交给陆文远的？”
　　
　　“是、是……”
　　
　　“为何要交？”
　　
　　刘麻子咽了口唾沫：“因、因为……胡三爷死得不明不白，小的们怕……怕步他后尘。陆司长是清官，小的们想改过自新，求、求个活路……”
　　
　　“改过自新？”吴郎中插话，“刘麻子，你可知作伪证是什么罪？”
　　
　　刘麻子一哆嗦。
　　
　　吴郎中继续逼问：“本官问你，陆文远是否答应，只要你们作证，就免你们从前所有罪责？是否答应，事后给你们钱财，安排你们在衙门当差？”
　　
　　“没、没有……”刘麻子慌了。
　　
　　“没有？”吴郎中上前一步，“那你们为何要帮他？嗯？你们这些地痞流氓，什么时候变得这么深明大义了？”
　　
　　刘麻子答不上来，额头冷汗直冒。
　　
　　旁听席上，有人摇头，有人冷笑。
　　
　　眼看形势要糟，陆文远正要开口，旁听席前排忽然站起一人。
　　
　　是沈青眉。
　　
　　“民女沈青眉，沈峰之女，请求上堂作证。”
　　
　　堂上所有人都看向她。
　　
　　周卿沉默片刻，点头：“准。”
　　
　　沈青眉走到堂中，与陆文远并肩而立。她没看吴郎中，也没看郑副都御史，而是直视着三位主审官。
　　
　　“三位大人，”她声音清晰，字字如刀，“民女父亲沈峰，一生忠直。当年漕银案发，他本要彻查，却被人以民女性命相胁，逼他认罪。他认了，不是因为他贪了银子，而是因为他想保住我这个女儿。”
　　
　　她说着，从怀中取出一物——是那封只剩半个“李”字的密信。
　　
　　“这封信，是家父写给幕后黑手的。信末署名被烧毁，只剩半个‘李’字。郑大人说证据是伪造，那请问——家父为何要在临终前，留下这封指向某个‘李’姓官员的信？他既然已经认罪，为何还要多此一举？”
　　
　　郑副都御史语塞。
　　
　　沈青眉继续道：“至于刘麻子这些人——他们确实是地痞，是流氓。但正因为他们是地痞流氓，才知道那些官老爷们私下里干了什么脏事。他们说的话不可信，那谁的话可信？那些收了银子、道貌岸然的官员吗？”
　　
　　这话说得尖锐，堂上一片哗然。
　　
　　旁听席后排，有几个百姓模样的人低声议论：
　　
　　“这姑娘……好烈的性子。”
　　
　　“像谁呢？啊，像当年七侠镇的郭女侠！也是这般天不怕地不怕……”
　　
　　“小声点！这是什么地方！”
　　
　　堂上，周卿拍了拍惊堂木：“肃静！”
　　
　　议论声停了。
　　
　　沈青眉转向吴郎中：“吴大人方才说，陆司长勾结江湖人士，私设公堂。那民女想问——若是不用这些‘江湖人士’，不用这些‘地痞流氓’，这桩被埋藏了这么多年的案子，还能翻出来吗？那些收了银子、高高在上的大人们，会自己站出来认罪吗？”
　　
　　吴郎中脸色铁青，却说不出话来。
　　
　　堂上陷入僵持。
　　
　　就在这时，堂外忽然传来一声高喝：
　　
　　“圣旨到——”
　　
　　所有人一惊，齐齐看向门口。
　　
　　一名太监手捧黄绫圣旨，大步走进来。
　　
　　堂上堂下，跪倒一片。