第四十一章 洺州·腥风 (第1/2页)
　　
　　武德四年冬，河北洺州。
　　
　　洛阳平定后，李世民班师回朝。高惠通随行，断骨营驻扎在长安城外。这是她离开河北后第一次有机会喘口气。栖刀居的梅花开了，沈莺儿在院中晾晒药材，檀英每天在校场上练刀，偶尔与秦叔宝的部将切磋，输多赢少，但每次都有进步。
　　
　　平静的日子没过多久。武德四年十一月，河北传来消息——刘黑闼起兵了。
　　
　　刘黑闼是窦建德的旧部。窦建德被斩后，他逃回河北漳南，召集旧部，举兵反唐。窦建德的旧将们愤于窦建德被杀，又见王世充投降后部将不能保全，人心惶惶，纷纷投奔刘黑闼。不到一个月，他就收复了夏国的大片领土。河北的百姓心向夏国，纷纷响应，刘黑闼的兵力迅速膨胀到数万人。
　　
　　“刘黑闼这个人，比窦建德难对付。”房玄龄在军议上说，“窦建德优柔寡断，刘黑闼心狠手辣。他在河北深得民心，百姓愿意为他卖命。而且他从窦建德手下带出来的那批将领，都是打了十几年仗的老兵，不好打。”
　　
　　李世民站在舆图前，看着河北的方向。
　　
　　“那就再打一次。”
　　
　　“殿下，朝中——”
　　
　　“朝中的事，等打完仗再说。”李世民打断房玄龄，转过身看着高惠通，“惠通，你的断骨营准备好了吗？”
　　
　　“准备好了。”
　　
　　“刘黑闼是你的旧相识。这一仗，你跟着我。”
　　
　　“臣遵命。”
　　
　　武德五年正月，唐军北上，进驻洺水。
　　
　　河北的冬天比关中更冷。风像刀子一样割在脸上，河水结冰，土地冻得硬邦邦的。断骨营的士兵多为关中人，不习惯这种严寒，冻伤者甚众。沈莺儿每天在伤兵营里忙到深夜，用艾草和姜汤给士兵驱寒。
　　
　　高惠通站在营帐外，看着远处的洺水河。河面结了冰，白茫茫一片。她想起高鸡泊的冬天，想起父亲带她在冰面上练刀的情景。那时候她还是个小女孩，握着木刀，在冰面上滑倒又爬起来。父亲在一旁笑，说“惠通，你将来一定比爹强”。如今父亲早已化作一抔黄土，而她却站在这里，与父亲曾经的兄弟作战。
　　
　　“大小姐。”程名振走过来，手里拿着一封情报。
　　
　　“什么事？”
　　
　　“刘黑闼的前锋已经到了洺水对岸，大约三千人。领兵的是他手下的猛将张君立。”
　　
　　“张君立。”高惠通重复着这个名字。她在夏国时见过张君立几次，是个粗豪的汉子，武艺高强，但对刘黑闼忠心耿耿。他曾是窦建德的马倌，窦建德见他力气大、武艺好，提拔他做了将领。他这辈子只认窦建德和刘黑闼，别人谁都不服。
　　
　　“这个人不好对付。”程名振说，“他打了一辈子仗，从窦建德起兵时就跟着了。洺水之战前，他主动请缨做先锋，说要替窦王报仇。”
　　
　　“再不好对付，也得打。”高惠通转身走回营帐，“传令下去，明天寅时起床，卯时出发。”
　　
　　次日，洺水北岸。
　　
　　唐军与刘黑闼军隔河对峙。河水结冰，可以直接走过去。但谁都不敢轻举妄动——冰面太滑，骑兵上不去；步兵走过去，阵型容易散乱。
　　
　　“殿下，臣请战。”秦叔宝抱拳。
　　
　　“不急。”李世民拿着千里镜，看着对岸的刘黑闼军阵，“他们在等我们进攻。我们进攻，他们就以逸待劳。我们不能上当。”
　　
　　“那怎么办？”尉迟恭问。
　　
　　“等。”李世民放下千里镜，“等他们先动。”
　　
　　这一等，就是六十多天。李世民采用“坚壁不战、断敌粮道”的策略，不与刘黑闼正面交锋，只派小股部队骚扰他的粮道，劫他的粮草。刘黑闼军粮草不济，士气日渐低落。刘黑闼几次派人挑战，李世民都不出战。刘黑闼在阵前骂了三天，李世民当没听见。
　　
　　“秦王这是要熬死刘黑闼。”房玄龄捋着胡须说，“刘黑闼虽然勇猛，但粮草不足。再拖一个月，他就不战自溃了。”
　　
　　“刘黑闼不会拖一个月的。”高惠通说，“他这个人，性子急，打不了持久战。他一定会主动进攻。”
　　
　　“那就等他来攻。”李世民说。
　　
　　六十多天的对峙中，断骨营被派去侧翼警戒，日夜轮班，防止刘黑闼军从侧翼包抄。高惠通每天亲自带队巡逻，风雪无阻。
　　
　　有一天夜里，她带着檀英和几个士兵在洺水河边巡逻，忽然听到对岸传来哭声。那是女人的哭声，悲凄而绝望，在寒风中格外刺耳。
　　
　　“有人在哭。”檀英说。
　　
　　高惠通没有说话，只是站在那里，听着那哭声。她想起自己在高鸡泊听到的那些哭声——失去丈夫的女人，失去儿子的母亲，失去父亲的孩子。这乱世里，哭声太多了，多到她已经分不清是谁在哭、为什么哭。
　　
　　“走吧。”她转身往回走。
　　
　　“大小姐，不去看看？”檀英问。
　　
　　“看了又怎样？”高惠通头也不回，“我们救不了她们。救了一个，救不了十个；救了十个，救不了一百个。只有快点结束这场仗，才能救更多的人。”
　　
　　檀英没有再说话，默默跟在她身后。
　　
　　六十多天后，刘黑闼果然坐不住了。
　　
　　武德五年三月二十六日，刘黑闼率两万步骑南渡洺水，与唐军决战。两万人在洺水北岸列阵，绵延数里，声势浩大。战鼓齐鸣，声震四野，连唐军大营的帐篷都在颤抖。
　　
　　唐军这边，李世民亲率主力正面迎战，尉迟恭、秦叔宝各领一军从两翼包抄，断骨营负责防守侧翼。
　　
　　高惠通站在队列最前方，断骨刀在手。她的左肩旧伤还在隐隐作痛，右臂的箭伤虽然好了，但每逢阴雨天就发酸。但她握着刀的时候，这些都不重要了。
　　
　　“断骨营——”她举起刀，“死战！”
　　
　　六百人齐声高呼，声震四野。他们的声音在寒风中回荡，像是要把冰封的洺水河震裂。
　　
　　刘黑闼军的第一次冲锋，被盾墙挡住。第二次冲锋，被长矛刺穿。第三次、第四次、第五次——断骨营的阵型不断收缩，但始终没有散，始终没有退。士兵们一个接一个倒下，后面的人立刻补上。
　　
　　檀英冲在最前面，双刀如雪花般飞舞。她的双手缠着绷带，握刀的时候绷带上渗出鲜血，但她像感觉不到痛一样，一刀接一刀，一刀比一刀狠。她已经斩杀了六名敌将，浑身是血，分不清是敌人的还是自己的。
　　
　　张横带着第二组从侧翼突击，一刀砍翻了刘黑闼军的旗手，敌人的帅旗轰然倒下。“敌帅旗倒了！”唐军士兵们欢呼起来。
　　
　　刘黑闼军的士气大挫，阵型开始松动。尉迟恭和秦叔宝趁机从两翼包抄，将刘黑闼军团团围住。就在这时，李世民命人决开了洺水河的堤坝。蓄积已久的河水轰然冲下，淹没了低处的战场。刘黑闼军被河水冲散，士兵们在水中挣扎，淹死无数。“洺水大至，深丈余”——河水的深度超过了一丈，骑兵在水中寸步难行，步兵更是直接被冲走了。
　　
　　
　　
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