第一百五十四章暗流涌动 (第2/2页)
　　
　　“赵兄钧鉴：登州俘虏筛查毕，又找出可疑者五人，已单独关押。审问得知，他们皆受雇于汴京一商号‘隆昌记’，接头人戴青铜面具，声音嘶哑，代号‘玄雀’。据供，任务有二：一探火器虚实，二寻机破坏船厂。弟已加强船厂戒备，并派人暗查‘隆昌记’。另，李姑娘昨日启程返真定，约半月可至。弟珝，七月廿五。”
　　
　　玄雀果然有破坏意图！而且接头人在汴京，说明这个组织的中枢仍在京师。
　　
　　赵机立即回信，让曹珝将俘虏口供整理成册，密报枢密使吴元载。同时提醒他，玄雀可能不止一批人，要继续排查。
　　
　　刚封好信，雷震求见。
　　
　　“大人，属下在城中发现了可疑之人。”雷震低声道，“昨日属下在酒肆吃饭，听见邻桌两人交谈，虽是汉话，但口音带契丹腔调。他们谈及‘唐河’、‘寨堡’、‘七月三十’等词，神色鬼祟。”
　　
　　“人呢？”
　　
　　“属下跟踪至城北一处货栈，他们进去了就没再出来。”雷震道，“货栈招牌是‘辽北货栈’，据说是辽国汉商所开。”
　　
　　辽国汉商……赵机想起王掌柜的“隆昌号”。会不会是同一伙人？
　　
　　“货栈可有异常？”
　　
　　“门前车马不多，但后门常有挑夫进出，挑的箱子很沉。”雷震回忆，“属下绕到后巷看过，院子里堆着许多麻袋，像是粮食，但货栈主营皮货，不该有这么多粮食。”
　　
　　私运粮食？还是……私藏兵器？
　　
　　赵机沉吟片刻：“陈武，你带两个机灵的亲兵，扮作脚夫去那货栈看看，就说要找活干，探探虚实。切记，不要打草惊蛇。”
　　
　　“是！”
　　
　　陈武领命而去。雷震道：“大人，要不要属下夜里摸进去查查？”
　　
　　“不可。”赵机摇头，“若真是玄雀据点，必有防备。先摸清情况再说。”
　　
　　傍晚时分，周明又送来一份急报：易州榷场谈判，辽国使节突然提出增加“过境税”，理由是宋国在边境筑堡，增加了辽国商队的风险。
　　
　　“这是借口。”张咏断言，“辽国是想试探我们的底线，同时为边地走私者争取时间。”
　　
　　“张监军如何应对？”
　　
　　“下官驳回了，只说榷场新约未定，一切照旧。”张咏道，“但辽使态度强硬，恐不会善罢甘休。”
　　
　　赵机走到地图前，手指划过易州、涿州、幽州：“辽国这是在施压，想让我们放缓筑堡。看来，唐河的马贼，未必全是私利驱使，可能也有辽国的影子。”
　　
　　“大人的意思是……”
　　
　　“边地走私者与辽国商人利益一体。我们筑堡断走私，辽国商人也会受损。”赵机分析，“辽国官府不便明着干涉，就借商人之手，或暗中支持马贼，或在谈判中施压。”
　　
　　张咏恍然：“难怪辽使突然发难。那榷场谈判……”
　　
　　“继续谈，但寸步不让。”赵机决断，“榷场要开，但必须规范；过境税不能加，这是原则。辽国若真想贸易，自会妥协。”
　　
　　“下官明白。”
　　
　　夜幕降临，真定府华灯初上。
　　
　　赵机独坐书房，梳理着纷乱的线索：唐河马贼、辽北货栈、玄雀渗透、辽国施压、江南动荡……看似孤立的事件，背后似乎有隐隐的联系。
　　
　　是玄鸟余孽在串联各方吗？还是说，这些势力本就盘根错节？
　　
　　他铺开纸笔，开始绘制关系图。中央是“燕云经略”，周围延伸出数条线：朝中反对派、边地豪强、辽国、玄鸟余孽、江南势力……
　　
　　每条线上又分出支线，标注人物、事件、疑点。
　　
　　画到玄鸟余孽时，他停笔思索。玄雀是玄鸟的新代号吗？还是另一股势力？王继恩已死，陈恕在狱，齐王被救回……玄鸟组织应该群龙无首才对。除非，还有更高层的首脑未被发现。
　　
　　想到此处，赵机背脊生寒。
　　
　　若真如此，那这个隐藏在暗处的“三爷”，其能量和耐心，远超想象。
　　
　　窗外传来更鼓声，已是一更。
　　
　　赵机收起图纸，吹熄蜡烛。黑暗中，他望向北方夜空。
　　
　　星光冷冽，仿佛无数双眼睛在注视。
　　
　　这场较量，不仅是军事、经济、外交的比拼，更是情报、渗透、人心的暗战。
　　
　　五年之约，才刚开始。
　　
　　而暗处的敌人，已经布下了第一局棋。
　　
　　他必须步步为营，既要推进经略，又要防范暗箭。
　　
　　路还很长。
　　
　　赵机闭上眼，深吸一口气。
　　
　　明日，还有更多挑战。
　　
　　但既然选择了这条路，就只能向前。
　　
　　永不回头。