第一百零六章夏动 (第2/2页)
　　
　　“什么事？”
　　
　　“联姻。”其其格缓缓道，“我打算把妹妹其木格的女儿——我外甥女，嫁给太原李从敏的弟弟。”
　　
　　巴特尔大吃一惊：“首领，这……李从敏会答应吗？”
　　
　　“他会答应的。”其其格很笃定，“太原需要草原的战马，草原需要太原的技术。光靠买卖不牢靠，联姻才牢靠。而且，我外甥女今年十六，聪明伶俐，配得上他李家。”
　　
　　“可万一……”
　　
　　“没有万一。”其其格说，“这事我亲自去谈。你准备好博览会的货，下个月，咱们一起去开封。”
　　
　　太原，深山试验场又一声巨响。
　　
　　这次炸的不是土堡，是一艘船——木制的靶船，停在三百步外的水塘里。一炮下去，船身被炸开一个大洞，缓缓下沉。
　　
　　“水战炮，成了。”李从敏放下千里镜，终于露出笑容。
　　
　　墨守拙擦着汗：“将军，这炮能打三百步，够用了。但装在船上，后坐力太大，船身受不了。刚才这一炮，咱们的试验船也裂了条缝。”
　　
　　“加固船身。”李从敏说，“用铁箍，用铆钉，用最好的木料。钱不是问题。”
　　
　　“可这样造价就……”
　　
　　“造价高，卖价更高。”李从敏眼中闪着商人的光，“江南不是在大造战船吗？他们肯定需要这种炮。一门炮，卖他们三千贯，他们会抢着要。”
　　
　　王先生担忧：“将军，卖炮给江南，万一他们用来打咱们……”
　　
　　“短期不会。”李从敏说，“江南现在最大的敌人是朝廷，不是太原。而且，咱们卖的是‘船用轻型炮’，打打商船可以，打不了坚城。真要对阵，咱们有更厉害的。”
　　
　　“更厉害的？”
　　
　　李从敏带他们去看另一个试验场。这里摆着一尊巨炮，炮管有两人合抱粗，炮身长一丈，底下装着轮子。
　　
　　“这是‘破城炮’，能打八百步，专打城墙。”李从敏说，“不过……还没试射成功。炸了三次膛，死了六个工匠。”
　　
　　墨守拙脸色发白：“将军，这炮……太危险了。”
　　
　　“危险才值钱。”李从敏说，“继续试，钱管够，人要多少给多少。但记住，这事要保密，除了核心工匠，谁也不能知道。”
　　
　　“是。”
　　
　　正说着，亲兵来报：“将军，草原其其格首领来了，说是……提亲。”
　　
　　李从敏一愣：“提亲？给谁提？”
　　
　　“说是她外甥女，想嫁给二爷。”
　　
　　李从敏的二弟李从善，今年二十，在军中当个校尉，没什么大出息。其其格要把外甥女嫁给他？
　　
　　“有意思。”李从敏笑了，“请其首领到客厅，我这就来。”
　　
　　客厅里，其其格开门见山：“李将军，草原想和太原结亲。我外甥女乌云，今年十六，聪明能干，配令弟不委屈。”
　　
　　李从敏也不绕弯子：“其首领，联姻是大事，总得有个理由。”
　　
　　“理由很简单。”其其格说，“草原需要太原的技术，太原需要草原的战马。买卖不牢靠，结了亲才是一家人。将来无论发生什么，总有个转圜余地。”
　　
　　这话说得很直白，也很实在。
　　
　　李从敏沉思片刻：“我需要见见乌云姑娘。”
　　
　　“人我带来了，就在外面。”
　　
　　李从敏出去一看，一个草原打扮的少女站在院中，不施粉黛，但眉眼清秀，眼神清澈。最特别的是，她手里拿着本账册，正在算着什么。
　　
　　“乌云见过李将军。”少女行礼，说的是汉语，带着草原口音，但很流利。
　　
　　“你在算什么？”
　　
　　“算这次带来的货。”乌云说，“五百匹战马，值二十五万贯；一千张皮毛，值五万贯；奶制品、肉干、药材，值三万贯。总共三十三万贯。想换太原的火炮五门，火铳一千支，还有……技术学堂的三个先生，去草原教一年。”
　　
　　账算得清楚，条件开得明白。
　　
　　李从敏笑了：“乌云姑娘会算账？”
　　
　　“在学堂学的。”乌云说，“姑姑说了，草原女子不能只懂放牧，要懂经济，懂算账，懂谈判。”
　　
　　李从敏看向其其格：“其首领教得好。这门亲事……我答应了。不过，嫁妆和聘礼，得另算。”
　　
　　“怎么算？”
　　
　　“草原的战马，以后优先供应太原，价格比市价低一成。”李从敏说，“太原的技术，草原可以学，但要付费——不是一次付清，是分成。比如火炮，草原每造一门，太原抽一成利。”
　　
　　其其格皱眉：“这条件太苛。”
　　
　　“不苛。”李从敏说，“结了亲，就是一家人。一家人，有钱一起赚，有技术一起享。草原强了，太原也有好处——至少，多个盟友，少个敌人。”
　　
　　其其格想了想，咬牙道：“好！就这么定了！”
　　
　　婚事谈成，两家皆大欢喜。
　　
　　但李从敏知道，其其格这么急着联姻，说明草原的处境并不好——急需外援。而他要的，就是草原的依赖。
　　
　　依赖越深，控制越牢。
　　
　　金陵，庐山白鹿洞书院。
　　
　　李弘冀刚上完火器课，正在整理笔记。老师今天讲了火炮的射程计算公式，还有弹道抛物线——这些知识，他在中原的书院里是学不到的。
　　
　　“殿下，陛下密信。”崔先生匆匆进来。
　　
　　徐知诰的信很短：“秋后北伐，汝为先锋。速回金陵，筹备军事。”
　　
　　李弘冀手一抖，笔掉在纸上。终于……要动手了吗？
　　
　　“崔先生，朝廷那边有什么动静？”
　　
　　“朝廷在全力修河防，建学院，搞博览会。”崔先生说，“看起来……没防备。”
　　
　　“没防备？”李弘冀不信，“冯道那老狐狸，会不防备？”
　　
　　“或许……是觉得江南不会这么快动手。”崔先生分析，“毕竟，太子您还在开封当过人质，江南也刚签了和约。按常理，是该休养生息几年。”
　　
　　“所以父皇要反其道而行。”李弘冀明白了，“等朝廷放松警惕时，突然渡江，打他们一个措手不及。”
　　
　　“正是。”崔先生说，“陛下已经调集了三百艘战船，五万水军，三万步卒。只等秋高马肥，江水下降，露出渡口浅滩，就全线渡江。”
　　
　　李弘冀心跳加速。他学了这么久，终于要实战了。
　　
　　“我的任务是什么？”
　　
　　“先锋。”崔先生说，“率一百艘快船，五千精兵，先渡江夺取采石矶。只要拿下采石矶，江南大军就能顺利渡江，直扑金陵对岸的和州。”
　　
　　采石矶……李弘冀在沙盘上看过无数次。那里江面最窄，水流最急，但也最适合突袭。
　　
　　“朝廷在采石矶有多少守军？”
　　
　　“三千。”崔先生说，“但都是老弱。精锐都在北边防契丹，西边防蜀中。咱们选这时候动手，正是时候。”
　　
　　李弘冀深吸一口气：“好！我这就回金陵！”
　　
　　当夜，李弘冀秘密下山。为了掩人耳目，他只带了三个亲兵，扮成商人，走小路回金陵。
　　
　　他不知道，他前脚刚走，后脚就有人把他的行踪报给了庐山下的驿站。驿站的人，是冯道三年前就埋下的棋子。
　　
　　开封，四方馆顶楼。
　　
　　冯道看着各地密报，笑了：“都动了。”
　　
　　小皇子在旁边问：“谁动了？”
　　
　　“都动了。”冯道说，“魏州在备战北伐契丹，草原在和太原联姻，太原在卖炮给江南，江南在调兵准备渡江……这个夏天，热闹了。”
　　
　　“那咱们……”
　　
　　“咱们也动。”冯道说，“但咱们动在暗处。第一，密令赵匡胤，加强长江防务，尤其是采石矶；第二，让陈观去草原，谈一笔大买卖；第三，在开封博览会设个局……”
　　
　　“什么局？”
　　
　　“钓鱼的局。”冯道眼中闪着老狐狸的光，“草原不是要来参展吗？太原不是要卖炮吗？江南不是要买军械吗？咱们就给他们搭个台，让他们唱戏。唱得越热闹，露出的破绽越多。”
　　
　　小皇子有些担心：“太傅，万一玩脱了……”
　　
　　“不会脱。”冯道很笃定，“因为咱们手里有张王牌。”
　　
　　“什么王牌？”
　　
　　冯道没说，只是望向南方，望向长江的方向。
　　
　　那里，一场大戏，就要开场了。
　　
　　而唱戏的人不知道，他们只是棋子。
　　
　　真正的棋手，正在开封，喝着茶，看着戏。
　　
　　天成八年夏，各方终于从蛰伏转为行动。
　　
　　魏州要打契丹，草原要联姻太原，太原要卖炮发财，江南要渡江北伐。
　　
　　每个人都觉得自己在下一盘好棋。
　　
　　但棋盘之外，有双眼睛，看着他们的一举一动。
　　
　　那双眼属于一个老狐狸。
　　
　　一个活了四朝，侍奉过十位皇帝的老狐狸。
　　
　　他知道，夏天越热闹，秋天就越血腥。
　　
　　因为乱世的规律就是这样：积蓄越久，爆发越猛；希望越大，失望越惨。
　　
　　而他，正在等那个爆发的时刻。
　　
　　等那个……一网打尽的时刻。
　　
　　【本章历史小贴士】
　　
　　真实历史背景：公元932年夏季，五代时期确实存在各方势力暗中备战的情况。后唐明宗后期，中央与藩镇、南方政权的矛盾逐渐激化。