第二十六章 异域毒谋转星谶 (第2/2页)
　　
　　待皇帝离开后，她唤来青羽：“去查查，李崇道最近与何人往来，尤其注意……将军府。”
　　
　　青羽领命而去。
　　
　　清澜走到窗边，望向宫墙之外。深秋的天空高远，偶有孤雁飞过。
　　
　　“清婉，”她轻声自语，“是你吗？你就这么恨我，连我腹中的孩子都不放过？”
　　
　　无人应答，只有风声过耳。
　　
　　将军府中，清婉收到了李崇道的密信。
　　
　　信中说，奏折已上，皇帝虽未当场发作，但“龙颜不悦”。又暗示，五百两不够，还需再加三百两封口费。
　　
　　清婉冷笑，将信烧了，对碧珠道：“取三百两银票，给李大人送去。告诉他，此事若成，另有重谢。”
　　
　　碧珠迟疑：“夫人，李大人贪得无厌，只怕日后……”
　　
　　“日后？”清婉眼中闪过厉色，“他没有日后了。等沈清澜倒台，第一个要灭口的，就是他。”
　　
　　她走到书案前，提笔写信给阿史那。幻情香之计失败，但她还有后手——钦天监的星象之说，只要善加利用，照样能成为刺向沈清澜的利刃。
　　
　　“王子殿下：前计虽挫，然新局已开。星象之说，可做文章。请殿下联络朝中亲北狄之臣，附和李崇道之奏，形成声势。另，妾身需边关换防图之副本，用以取信于人。三日后，老地方见。”
　　
　　写罢，她封好信，交给碧珠：“小心送去，别让人看见。”
　　
　　碧珠接过信，欲言又止。
　　
　　“想说什么就说。”清婉淡淡道。
　　
　　“夫人，奴婢觉得……此举太险。如今将军昏迷，府中无主，若事情败露，只怕……”
　　
　　“只怕什么？”清婉打断她，“只怕满门抄斩？”她笑了，笑容凄厉，“我早就没有退路了。从母亲自尽那日起，从端郡王府被抄那日起，我就只能往前冲，哪怕前面是万丈悬崖。”
　　
　　她走到窗边，看着院中落叶纷飞：“碧珠，你知道这世上最可悲的是什么吗？是明明拥有一切，却只能眼睁睁看着别人抢走。沈清澜抢了我的入宫机会，抢了陆云峥的心，现在还要抢走本该属于我的荣华富贵。我不甘心。”
　　
　　碧珠低头：“奴婢明白了。”
　　
　　“去办事吧。”清婉挥挥手，“记住，我们是一根绳上的蚂蚱。我若死，你也活不成。”
　　
　　碧珠浑身一颤，躬身退下。
　　
　　清婉独自站在窗前，秋风灌入，吹起她单薄的衣衫。她抱住双臂，忽然想起许多年前，那时她还是侯府庶女，沈清澜是嫡姐。她们曾一起在花园扑蝶，一起念书习字。是什么时候开始，一切都变了呢？
　　
　　是母亲王氏说“嫡庶有别”的时候？是父亲沈鸿偏心沈清澜的时候？还是她发现自己永远只能捡沈清澜剩下的东西的时候？
　　
　　“姐姐，”她对着虚空轻声道，“若你当年肯分我一点，哪怕一点点，我们会不会不至于此？”
　　
　　无人应答。
　　
　　她笑了，笑着笑着，泪流满面。
　　
　　三日后，城西脂粉铺暗室。
　　
　　阿史那将一卷羊皮地图推给清婉：“这是你要的换防图副本。真迹在兵部，这是誊抄的，但路线、时辰分毫不差。”
　　
　　清婉展开地图，上面密密麻麻标注着北境各关隘的换防时间、兵力部署。她仔细看了一遍，确认无误，才收起来。
　　
　　“朝中那边，我已打点好了。”阿史那道，“礼部侍郎赵文昌、兵部给事中刘敏，都会附和李崇道的奏折。三日后大朝会，他们会联名上奏，请求陛下为社稷计，暂避昭嫔。”
　　
　　清婉点头：“很好。但要记住，不要直接要求陛下处置昭嫔，只需强调‘星象不吉，恐伤国本’。陛下多疑，说得越玄乎，他越会多想。”
　　
　　“明白。”阿史那看着她，“不过夫人，我还是要提醒你，皇帝对昭嫔的宠爱非同一般。仅凭星象之说，恐怕难以动摇其地位。”
　　
　　“我知道。”清婉眼神幽深，“所以，我需要再加一把火。”
　　
　　“什么火？”
　　
　　清婉从袖中取出一封信：“这是沈清澜生母林氏当年的药方残片。我母亲当年在林氏的药中下了慢性毒药，但这药方上，有一味药颇为奇特——‘西域血竭’。此药大燕不产，只北狄皇室才有。”
　　
　　阿史那挑眉：“你的意思是……”
　　
　　“林氏死前，曾与北狄有过来往。”清婉缓缓道，“若陛下知道，他宠爱的昭嫔，其生母可能通敌叛国，他会怎么想？”
　　
　　阿史那倒吸一口凉气：“你疯了！这是诛九族的大罪！”
　　
　　“所以要做得巧妙。”清婉将信推过去，“这残片，你要想办法让它‘自然’地出现在陛下眼前。比如……北狄使团离京时，不慎遗落行李，被守城官兵查出。”
　　
　　阿史那沉吟片刻：“此事风险太大，若陛下彻查，只怕会牵连出你母亲下毒之事。”
　　
　　“我母亲已死，死无对证。”清婉冷笑，“至于我？一个内宅妇人，怎会知道这些朝堂秘辛？陛下要疑，也只会疑沈清澜——她为何隐瞒生母与北狄的往来？她入宫，是否别有用心？”
　　
　　阿史那盯着她看了许久，忽然笑了：“陆夫人，我忽然觉得，与你为敌，是件很可怕的事。”
　　
　　“所以我们不是敌人，是盟友。”清婉起身，“事成之后，幽云十六州归你，我要的，只是沈清澜的命。”
　　
　　她戴上帷帽，准备离开。
　　
　　“等等。”阿史那叫住她，“那个孩子……你真的舍得？”
　　
　　清婉身形一顿，良久，低声道：“这个孩子，本就不该来到这世上。若他能换我一生荣华，那便是他的造化。”
　　
　　说罢，她推门离去，不曾回头。
　　
　　阿史那坐在暗室中，把玩着那张药方残片。羊皮纸泛黄，字迹模糊，但“西域血竭”四字清晰可见。
　　
　　“最毒妇人心啊……”他喃喃自语，将残片收进怀里。
　　
　　景仁宫中，清澜收到了青羽的调查结果。
　　
　　“李崇道近一月来，共收受三笔不明钱财，总计八百两。送钱之人经过伪装，但车马痕迹指向城西。另，三日前，李崇道之子在赌坊欠下巨债，一夜之间被人还清。”
　　
　　清澜放下茶盏：“还债的是什么人？”
　　
　　“北狄商队的一个管事，名叫哈鲁。”青羽低声道，“奴婢查过，这个哈鲁，是阿史那王子身边的亲信。”
　　
　　“北狄……”清澜眼神转冷，“果然是她。”
　　
　　青羽犹豫道：“娘娘，要不要禀报陛下？”
　　
　　“暂时不必。”清澜摇头，“没有确凿证据，陛下不会轻易动北狄使团。况且，清婉既然敢用北狄的人，必定做好了撇清关系的准备。”
　　
　　她起身走到书案前，提笔写信：“你派人将这封信送去侯府，交给秋月。让她留意，清婉最近可曾回过侯府，或者与侯府旧人有过接触。”
　　
　　青羽接过信：“娘娘怀疑，二小姐在侯府也留了后手？”
　　
　　“她心思缜密，绝不会把所有赌注都押在一处。”清澜望向窗外，“钦天监的奏折只是明枪，暗处必定还有暗箭。我们要做的，是把这些箭，一支一支找出来。”
　　
　　正说着，宫女来报：“娘娘，德妃娘娘来了。”
　　
　　清澜敛了神色：“请进来。”
　　
　　德妃姓周，是兵部尚书之女，入宫多年不得宠，但为人正直，与清澜交好。她进来后屏退左右，神色凝重：“妹妹，我刚从父亲那儿听说一件事，觉得该告诉你。”
　　
　　“姐姐请说。”
　　
　　“北狄使团离京在即，但昨日，阿史那王子向陛下提出，想要求娶一位大燕宗室女和亲。”德妃压低声音，“你猜他点名要谁？”
　　
　　清澜心中一跳：“不会是……”
　　
　　“是你的庶妹，陆将军的遗孀沈清婉。”
　　
　　清澜怔住。和亲？清婉？
　　
　　德妃继续道：“陛下尚未答复，但朝中已有大臣附议，说什么‘将军遗孀若能和亲北狄，可显大燕怀柔，又可巩固邦交’。我父亲说，这背后恐怕有人推动。”
　　
　　清澜迅速冷静下来：“姐姐可知道，是哪些大臣附议？”
　　
　　“礼部侍郎赵文昌、兵部给事中刘敏，还有几个御史。”德妃皱眉，“这些人平日里与北狄并无往来，此番突然为北狄说话，实在蹊跷。”
　　
　　清澜明白了。这是清婉的又一计——若和亲成功，她便可光明正大离开大燕，到北狄继续兴风作浪。若不成，也能制造舆论，让她这个昭嫔“为私情阻挠邦交”。
　　
　　好一招以退为进。
　　
　　“多谢姐姐告知。”清澜握住德妃的手，“此事我会小心应对。”
　　
　　德妃叹息：“这后宫，真是一刻不得安宁。妹妹你怀着身孕，还要应付这些明枪暗箭，实在辛苦。”
　　
　　“习惯了。”清澜淡淡一笑，“从我入宫那日起，就知道这是一条不能回头的路。”
　　
　　送走德妃后，清澜独自站在廊下。秋风萧瑟，卷起满地枯叶。
　　
　　“清婉，”她轻声自语，“你就这么想置我于死地吗？连和亲这种路都愿意走。”
　　
　　她知道，这场姐妹相残的戏码，已经到了不死不休的地步。而她能做的，唯有迎战。
　　
　　三日后的大朝会，果然如阿史那所说，数名大臣联名上奏，附和李崇道的星象之说。
　　
　　朝堂之上，赵文昌慷慨陈词：“陛下，天象示警，不可不察。昭嫔命格与紫微相冲，长此以往，恐损国本。臣恳请陛下，暂将昭嫔移居别宫静养，待龙嗣诞下，再行定夺。”
　　
　　刘敏紧随其后：“陛下，北狄王子求娶陆将军遗孀和亲，此乃巩固邦交的良机。若因昭嫔之故，坏了和亲大事，只怕边疆再起烽烟。”
　　
　　龙椅上，萧景煜面无表情地听着。待众人说完，他才缓缓开口：“诸位爱卿，倒是很关心朕的后宫。”
　　
　　语气平淡，却让赵文昌等人心头一凛。
　　
　　“李崇道。”皇帝点名。
　　
　　李崇道出列：“臣在。”
　　
　　“你奏折中说，昭嫔命属阴金，与朕阳气相冲。朕想问问，这命格之说，依据何在？”
　　
　　李崇道冷汗直流：“回陛下，此乃臣夜观星象，结合昭嫔生辰八字推算所得。昭嫔生于庚申年七月十五子时，此乃纯阴之命，而陛下真龙天子，纯阳之体……”
　　
　　“够了。”萧景煜打断他，“朕只问你，三日前，你儿子在赌坊欠债一千两，是谁替你还的？”
　　
　　满朝寂静。
　　
　　李崇道扑通跪倒：“陛下明鉴，臣……臣不知……”
　　
　　“你不知道？”萧景煜冷笑，“那朕告诉你，是北狄商队的管事哈鲁。一个北狄人，为何要替你还债？你又为何要在此时上奏，说昭嫔命格不吉？”
　　
　　“臣……臣……”李崇道瘫软在地，说不出话来。
　　
　　萧景煜不再看他，目光扫过赵文昌、刘敏等人：“你们呢？收了北狄多少好处？”
　　
　　赵文昌脸色惨白：“陛下，臣冤枉！臣只是为国事计……”
　　
　　“为国事？”萧景煜抓起龙案上的奏折，狠狠摔在地上，“你们真当朕是傻子吗？北狄王子求娶将军遗孀，你们就忙不迭地附和，还要把朕的妃嫔赶去别宫！这是为国事，还是为北狄办事？”
　　
　　满朝文武齐刷刷跪倒：“陛下息怒！”
　　
　　萧景煜起身，走下龙椅，来到赵文昌面前：“赵爱卿，你礼部侍郎做了八年了吧？朕记得，你当年是靠弹劾前礼部尚书上位的。怎么，如今也想让别人弹劾你？”
　　
　　赵文昌浑身发抖：“臣不敢……”
　　
　　“朕看你们敢得很！”萧景煜转身，声音响彻大殿，“传朕旨意：钦天监副监李崇道，收受外邦贿赂，妖言惑众，革职查办！礼部侍郎赵文昌、兵部给事中刘敏，勾结外邦，干涉后宫，削去官职，流放岭南！其余附议者，罚俸一年，以观后效！”
　　
　　旨意一下，满朝肃然。
　　
　　萧景煜回到龙椅，沉声道：“至于北狄王子求和亲一事——”他顿了顿，“告诉阿史那，陆将军为国捐躯，其遗孀当受朝廷奉养，岂有送去和亲的道理？让他死了这条心！”
　　
　　“陛下圣明！”
　　
　　退朝后，萧景煜径直去了景仁宫。
　　
　　清澜已得知朝堂之事，正要谢恩，却被他扶住：“你不必谢朕。朕若连自己的妃嫔都护不住，还做什么皇帝。”
　　
　　清澜眼眶微红：“陛下为臣妾，得罪了朝臣……”
　　
　　“得罪便得罪。”萧景煜握紧她的手，“这朝中，有些人手伸得太长了，朕早就想剁一剁。今日之事，不过是借题发挥。”
　　
　　他看着她隆起的腹部，眼神温柔：“你好好养胎，给朕生个健康的皇子。其他的，有朕在。”
　　
　　清澜靠在他怀里，心中百感交集。这一刻，她忽然觉得，或许这深宫之中，并非全是冰冷。至少，还有一个人，愿意为她遮风挡雨。
　　
　　将军府中，清婉得知朝堂结果，砸碎了房中所有能砸的东西。
　　
　　“废物！都是废物！”她尖叫，“李崇道那个蠢货，居然让人查出了收钱的事！赵文昌、刘敏也是没用的东西，连一点风波都掀不起来！”
　　
　　碧珠跪在地上，瑟瑟发抖：“夫人息怒……”
　　
　　“息怒？你叫我怎么息怒！”清婉双目赤红，“沈清澜又逃过一劫！她现在有皇帝护着，有太后宠着，还有龙嗣在身！我要怎么扳倒她？怎么扳倒她！”
　　
　　她疯了一般在房中踱步，忽然停住，看向碧珠：“阿史那那边有消息吗？”
　　
　　碧珠摇头：“北狄使团明日离京，阿史那王子……不曾来信。”
　　
　　“好，好得很。”清婉笑了，笑得凄厉，“利用完我，就想甩手走人？没那么容易！”
　　
　　她走到书案前，提笔疾书。这次的信，不是给阿史那，而是给朝中另一位大臣——都察院左都御史陈勉。
　　
　　陈勉是清流领袖，刚正不阿，最恨结党营私、勾结外邦。清婉在信中“揭发”，北狄王子阿史那在京期间，曾多次秘密会见朝中大臣，意图收买人心，图谋不轨。并附上赵文昌、刘敏收受北狄贿赂的证据——这些证据，是她早就准备好的后手。
　　
　　“既然你们不让我好过，那大家就一起死！”她封好信，交给碧珠，“连夜送去陈御史府上，记住，要匿名。”
　　
　　碧珠接过信，手在抖：“夫人，这……这会掀起大案啊！”
　　
　　“我要的就是大案。”清婉眼神疯狂，“水越浑，我才越有机会摸鱼。沈清澜，你不是有皇帝护着吗？我倒要看看，当朝堂大乱，边疆告急时，他还能不能护得住你！”
　　
　　她走到窗边，看着漆黑的夜空。今夜无星无月，乌云密布，仿佛预示着一场暴风雨的到来。
　　
　　“姐姐，”她轻声说，“我们的战争，才刚刚开始。”
　　
　　风吹过庭院，枯叶沙沙作响，像是在回应她的话。
　　
　　深宫之中，清澜忽然从梦中惊醒。她捂住心口，那里莫名地悸动不安。
　　
　　“娘娘，怎么了？”守夜的宫女忙问。
　　
　　清澜摇头：“没什么，做了个噩梦。”
　　
　　她起身走到窗边，推开窗户。夜风灌入，带着深秋的寒意。远处宫灯在风中摇曳，明明灭灭。
　　
　　“要变天了。”她喃喃道。
　　
　　不知说的是天气，还是这深宫，这朝堂，这天下。
　　
　　风越来越大，卷起漫天落叶。一场风暴，正在酝酿。
　　
　　而风暴的中心，是那两个血脉相连，却注定要生死相搏的姐妹。
　　
　　这一夜，许多人无眠。