第459章 老人一揖，满场噤声 (第2/2页)
　　
　　林休又捏起一瓣柿肉，却没急着吃。
　　
　　他望向窗外，南城的轮廓在秋日的薄雾里若隐若现。
　　
　　孔怀贤，朕给你的梯子，你可得爬稳了。
　　
　　正阳门外，青布马车碾过最后一道车辙，缓缓停下。
　　
　　没有仪仗。
　　
　　没有华盖。
　　
　　没有衙役开道。
　　
　　只有一匹老马，喘着粗气，鼻孔里喷着白雾。
　　
　　车帘掀开，一只布满老茧的手伸出来，搭在门框上。
　　
　　那手很瘦，指节粗大，指甲修剪得极短，像是常年握笔又常年干粗活的人。
　　
　　接着，一条粗布袍子的下摆探出车门。
　　
　　袍子洗得发白，膝头处磨出两块光亮的补丁，像两只安静的眼睛。
　　
　　孔怀贤拄着那根磨得发亮的枣木手杖，一步一步走下马车。
　　
　　他的左腿拖着，每一步都走得很慢。
　　
　　车辙边上的碎石子被他踢得簌簌滚动，他却像没听见一样，目光直直地望向前方。
　　
　　南城义学的方向。
　　
　　随从跟在他身后，眼眶发红：“公爷，真的不坐轿？您的腿……”
　　
　　孔怀贤头也不回，枣木手杖敲在青石板上，笃笃两声。
　　
　　“去给孩子讨活路，坐轿子给谁看？”
　　
　　他低头看了眼左腿，枣木手杖在掌心里握得更紧了些。
　　
　　“公爷，”随从声音发紧，“周文昌那帮人就在义学门口，摆明了是要拿您当枪使。您这一去……”
　　
　　“谁使谁，还不一定。”
　　
　　孔怀贤缓缓直起腰。
　　
　　他走得很慢，可腰背挺得笔直，像一根被风雪压弯却未曾折断的青竹。
　　
　　枣木手杖敲在青石板上，发出笃笃的声响。
　　
　　那声音不大，却像是敲在每个人心口。
　　
　　义学门口的人群最先安静下来。
　　
　　周文昌正喊到最激昂处，忽然觉得身后不对劲。
　　
　　他猛地回头。
　　
　　街口，一个穿旧袍子的老人正拄着手杖，一步一步走来。
　　
　　没有轿子，没有随从开道，只有三个青衣小厮跟在后面，手里捧着几卷旧书。
　　
　　周文昌的眼珠子瞬间亮了。
　　
　　人群外那个汉子说得没错——旧袍子，枣木手杖，瘸着腿，身后跟着三个捧书的小厮。
　　
　　衍圣公真的来了。
　　
　　“衍圣公到！”
　　
　　周文昌几乎是扑下石阶，脸上的狂喜像是溺水者终于捞到了救命稻草。
　　
　　“孔公爷！您终于来了！”
　　
　　他扑到孔怀贤面前，双膝一软，竟要当场跪下。
　　
　　“京城斯文危急！朝廷以奇技淫巧蛊惑百姓，以工学邪说败坏圣学！我等力薄势单，唯有请公爷主持公道，替天下读书人——”
　　
　　他的话戛然而止。
　　
　　因为孔怀贤没有看他。
　　
　　甚至没有停步。
　　
　　老人拖着那条瘸腿，径直从他身边走过，连衣角都没让他碰到。
　　
　　周文昌僵在原地，膝盖还弯着，像只被掐住脖子的公鸡。
　　
　　孔怀贤走到义学门楣下，抬起头，望着那块新刷的漆牌子。
　　
　　官办义学，朝廷养士。
　　
　　他看了很久。
　　
　　久到周文昌身后的秀才们开始窃窃私语，久到围观的百姓不自觉地屏住了呼吸。
　　
　　然后，孔怀贤做了一个让所有人意想不到的动作。
　　
　　他收起枣木手杖，双手交叠，向那块牌子，深深一揖。
　　
　　一揖到地。
　　
　　粗布袍子的后襟被风掀起，露出底下打了补丁的内衬。
　　
　　周文昌的脸色变了。
　　
　　从狂喜，到错愕，再到一种难以置信的惨白。
　　
　　“公、公爷？”
　　
　　他颤巍巍地直起身，声音像是被人掐住了喉咙。
　　
　　“您……您这是做什么？”
　　
　　秋风卷起地上的落叶，在长街上打着旋儿。
　　
　　整个义学门口，陷入死一般的寂静。