第八十章一日之备 (第1/2页)
七月初三，卯时。
陶邑城头灯火通明，一夜未熄。海狼站在东门城楼上，望着城外官道方向，眼窝深陷。从昨日午时接到军情至今，他已二十个时辰未合眼。
“将军，歇会儿吧。”身旁的百夫长低声道，“楚军前锋至少还要明日才到。”
海狼摇摇头，嗓音沙哑：“不能歇。你去看北门，那边的女墙还没加固完，让工匠加快速度。午时前必须完工。”
“是。”
百夫长快步离去。海狼揉了揉酸胀的太阳穴，继续巡视。城墙上，守军士兵和征召的民夫混杂在一起，搬石料、垒沙袋、检查弩机。每个人的脸上都写满疲惫，但无人停下——三日，只剩下最后三日了。
不，现在是两日半。
海狼在心中默算。景阳前锋三千骑兵，若全速行军，明日上午就能兵临城下。步兵虽慢，但五日内必到。届时五千楚军合围，陶邑将成孤城。
“海将军。”
身后传来声音。海狼回头，见范蠡缓步登上城楼。他今日穿了一身轻甲，肩上伤口处包扎得严实，脸色依旧苍白，但眼神清明。
“大夫，您怎么上来了？”海狼忙迎上去，“城头风大，您伤还没好……”
“无妨。”范蠡摆摆手，走到城垛边，眺望远方，“百姓迁移如何了？”
“白先生带着人在办。城外三十里内，已有七成百姓入城。剩下的……有些不愿走，说要守着祖宅。”
范蠡沉默片刻：“派兵去劝。若实在不走……就算了。”
海狼一愣：“大夫，这……”
“人各有志。”范蠡淡淡道，“我们能做的，是给他们选择的机会。但选择之后的路，要他们自己走。”
他转过身，看着城墙上忙碌的人群：“城防准备得怎么样？”
“东门、南门加固已完成，北门午时前能完，西门……可能要拖到傍晚。”海狼汇报道，“水门三道铁索已加装完毕，闸板也检查过了。滚木礌石够用三天的，火油箭矢……只够两天。”
“够了。”范蠡点头，“景阳不会强攻。他会围城，断粮道，等我们粮尽自乱。”
“那我们……”
“我们要让他等不起。”范蠡眼中闪过寒光，“阿哑有消息吗？”
话音未落，一道身影悄无声息地出现在城楼阴影中。阿哑打着手势，动作迅疾。
范蠡看完，眉头微皱：“景阳前锋分三路？中路两千，左右各五百？”
阿哑点头，继续比划。
“中路是景阳亲率，全是重甲骑兵。”范蠡解读着，“左右两路是轻骑，负责侧翼侦查和扫荡……很好，这正是我们要的机会。”
海狼不解：“大夫，什么机会？”
“景阳用兵谨慎，分兵三路是为了确保安全。但这也意味着，他的兵力分散了。”范蠡走到城楼中的地图前，“阿哑，左右两路轻骑的行军路线摸清了吗？”
阿哑在地图上画出两条线。一路沿泗水西岸，一路走官道东侧丘陵。
“泗水西岸这条路……”范蠡手指轻点，“必经鹰愁涧。海狼，你还记得那里吗？”
海狼眼睛一亮：“记得！上月剿灭吴国余孽时，我们曾在鹰愁涧设伏，那里地势险要，两侧都是峭壁，中间只有一条窄道！”
“对。”范蠡点头，“阿哑，你带一百精锐，全部轻装，带上火油和弓弩，立刻出发去鹰愁涧埋伏。等楚军左路轻骑通过一半时，放火封路，从两侧夹击。”
阿哑用力点头，转身就要走。
“等等。”范蠡叫住他，“记住，你们的任务不是全歼敌军，是制造混乱，拖延时间。一击即走，绝不要恋战。我要的是让景阳知道，陶邑周边并不安全，让他不敢长驱直入。”
阿哑眼中闪过明悟，抱拳行礼，随即消失在楼梯口。
“大夫，一百人对五百轻骑，会不会太冒险？”海狼担忧道。
“是冒险，但值得。”范蠡道，“若能让景阳放缓行军速度，哪怕只拖半天，对我们都是宝贵的。城防需要时间，百姓迁移需要时间，更重要的是……”
他顿了顿：“我们需要时间，等一个变数。”
“变数？”
范蠡没有回答，只是望向城外齐军营地的方向。那里，齐字大旗在晨风中飘扬。
“走吧，去西门看看。”
辰时三刻，猗顿堡前厅。
白先生匆匆走进，袍袖上沾着泥土，脸上满是疲惫。他端起桌上的凉茶一饮而尽，才缓过气来。
“大夫，城外三十里内，八成百姓已入城。剩下的……实在劝不动了。”他叹了口气，“有十几户老人家，说死也要死在祖宅里。还有几个村子的青壮，说要组织起来，跟楚军拼了。”
范蠡坐在主位，静静听着：“粮食呢？”
“带进城的大概有三千石，加上我们库存的五千石，还有赵商人那五百石……总共八千五百石。”白先生快速计算，“城中现有百姓三万两千余人，守军三千七百人，每日口粮至少需要四百石。八千五百石……只够二十一天。”
“二十一天……”范蠡轻叩桌面，“够了。景阳带兵五千，每日耗粮至少六百石。他的运粮线长，从楚国边境到陶邑，快马也要三天。若沿途补给被断，他自己的粮食也撑不了多久。”
“可我们袭扰粮道的计划……”
“计划变了。”范蠡道，“阿哑带人去鹰愁涧埋伏楚军左路轻骑。若能成功，景阳必会分兵清剿，这样就能拖慢他的步伐。至于他的粮道……”
他眼中闪过深意：“齐国会帮我们断。”
白先生一愣：“齐国？邹衍？”
“对。”范蠡取出一卷帛书，“这是今早收到的密信，来自郢都。墨回说，楚王已暗中派人接触齐国，想以陶邑盐场为条件，换取齐国中立。”
“什么？！”白先生脸色大变，“楚国要出卖我们？”
“不完全是。”范蠡摇头，“楚王这是两手准备。若景阳能速胜，陶邑自然归楚；若战事拖延，他就用盐场拉拢齐国，至少不让齐国帮我们。”
他顿了顿：“但楚王不知道的是，齐国田恒，想要的从来不是盐场的一部分，而是全部。”
白先生恍然大悟：“所以田恒不会接受楚国的条件，反而会……暗中帮我们？”
“帮我们不至于，但会给我们喘息的机会。”范蠡道，“我已让墨回在郢都散布消息，说楚国与燕国密谋，要瓜分齐国在泗水以北的土地。这消息传到田恒耳中，他必会警惕。而景阳大军压境，齐国在陶邑城外有驻军，田恒绝不会坐视楚军轻易拿下陶邑——那意味着楚国势力直抵齐国边境。”
“所以邹衍会……”
“邹衍会怎么做，我不知道。”范蠡站起身，“但我知道，聪明人会选择对自己最有利的路。邹衍是聪明人。”
正说话间，门外传来通报：“大夫，齐使邹衍求见。”
范蠡与白先生对视一眼。
“说曹操，曹操就到。”范蠡重新坐下，“请他进来。”
邹衍踏入前厅时，脸色比昨日凝重许多。他今日未穿官服，而是一身深青色常服，腰间佩剑，显是做好了随时离开的准备。
“范大夫。”他拱手行礼，开门见山，“邹某收到军报，景阳前锋已至百里外。陶邑危在旦夕，范大夫可有什么打算？”
范蠡示意他坐下：“邹大夫是代表齐国来问的，还是代表自己来问的？”
“有区别吗？”
“有。”范蠡淡淡道，“若是代表齐国，那范某只能说，陶邑是宋国封地，自有宋国会管。若是代表邹大夫自己……那我们倒可以聊聊。”
邹衍沉默片刻，忽然笑了：“范大夫果然通透。不错，邹某今日来，是以个人身份。田相远在临淄，对陶邑局势虽有指示，但具体如何行事，还需邹某临机决断。”
“那邹大夫打算如何决断？”
邹衍没有直接回答，而是反问：“范大夫以为，陶邑能守住多久？”
“不知道。”范蠡诚实道，“也许三天，也许三十天，也许……能守到景阳退兵。”
“退兵？”邹衍摇头，“景阳是楚国名将，既已出兵，不达目的不会罢休。楚王更是志在必得，西施被劫之事已让他颜面扫地，若不拿下陶邑，他如何向朝野交代？”
“所以邹大夫认为，陶邑必破？”
“若无人相助，必破无疑。”邹衍直视范蠡，“但若有人相助……或许还有一线生机。”
范蠡神色不变：“谁愿助陶邑？”
“齐国可以。”邹衍道，“但齐国需要理由，更需要……回报。”
“什么回报？”
“盐场。”邹衍吐出两个字，“陶邑盐场，齐国要七成控制权。不是盐，是盐场本身——盐井、工匠、煮盐工艺，全部归齐国管辖。作为交换，齐国可派兵三千，助陶邑守城。此外，田相会向楚王施压，逼楚国退兵。”
厅内一片寂静。白先生脸色发白，海狼握紧了拳头，只有范蠡依旧平静。
“七成控制权……”范蠡缓缓重复，“那陶邑还剩什么？”
“陶邑可保留商埠，继续收取赋税。齐国还会保护陶邑安全，免受楚、越等国侵扰。”邹衍道，“范大夫，这是最好的结果。否则城破之后，陶邑将成废墟，盐场落入楚国之手，你多年心血将付诸东流。”
范蠡笑了，笑得很淡：“邹大夫，你可知我为何要建陶邑？”
“为财？为名？为一方基业？”
“都不是。”范蠡摇头，“我只是想找一个地方，能自己做主的地方。在越国，我是臣子，生死荣辱皆系于勾践一念；在齐国，我是客卿，要仰田恒鼻息。只有在陶邑，我才是我。”
他站起身，走到窗前：“陶邑盐场不是我一个人的，是三千盐工、上万百姓的血汗。我可以死，陶邑可以破，但盐场……不能交给任何人。它属于陶邑，属于在这里生活、劳作的所有人。”
邹衍脸色沉了下来：“范大夫，你这是意气用事。战火一起，生灵涂炭，你忍心看着三万百姓陪你殉城？”
“我不忍心。”范蠡转身，目光如炬，“所以我在想办法守城，而不是投降。邹大夫，你若真想帮陶邑，就请齐国借粮——不是送，是借。战后陶邑十倍奉还。至于派兵……不必了，陶邑的城，陶邑自己守。”
“借粮？”邹衍皱眉，“多少？”
“三千石。”范蠡道，“能撑七天就行。”
邹衍沉默良久，忽然叹了口气：“范蠡啊范蠡，你可知你这是在赌命？”
“我这一生，哪次不是在赌命？”范蠡笑了，“从楚国流亡是赌，辅佐勾践是赌，太湖逃亡也是赌。赌赢了，多活几天；赌输了，也不过一死。”
邹衍深深看了他一眼，终于起身：“好，粮我可以借。但我只能调五百石，再多，田相那边无法交代。”
（本章未完，请点击下一页继续阅读）