第八十章一日之备 (第2/2页)
“五百石也行。”范蠡拱手，“范某谢过邹大夫。”
“不必谢我。”邹衍摇头，“我是看在三万百姓的份上。另外……”
他顿了顿，压低声音：“景阳的运粮队，三日后会经过泗水渡口。那里是齐楚边境，常有‘盗匪’出没。若真有盗匪劫了粮……齐国守军‘来不及’救援，也是常事。”
范蠡眼中闪过精光：“范某明白了。”
邹衍不再多说，转身离去。走到门口时，他忽然停下，回头道：“范蠡，你是个有意思的人。但愿……你能赌赢这一局。”
“借邹大夫吉言。”
邹衍走后，厅内众人皆松了口气。白先生擦了擦额头的汗：“大夫，邹衍这是……”
“他在给自己留后路。”范蠡道，“借粮是真，提醒我们劫粮道也是真。但他不会亲自出手，一切都要我们自己做。成了，他有功；败了，他无过。”
“那我们要劫吗？”
“要。”范蠡斩钉截铁，“海狼，你挑两百水性好的兄弟，带三十艘小船，去泗水渡口埋伏。等楚军运粮队到，放火烧粮，烧完就走，不要恋战。”
“可那是齐楚边境，齐国守军……”
“邹衍说了，他们‘来不及’救援。”范蠡冷笑，“那就是不会救援。去吧，抓紧时间。”
“是！”
海狼领命而去。白先生担忧道：“大夫，我们兵力本就不足，又分兵两路……”
“必须分。”范蠡道，“守城不是死守，要以攻为守。我们要让景阳知道，陶邑不是待宰的羔羊，而是浑身是刺的刺猬。他每咬一口，都要付出代价。”
他走到地图前，手指点在陶邑位置：“景阳想围城，我们就让他围不成。鹰愁涧拖住他的左翼，泗水渡口断他的粮道。只要拖上十天，楚军士气必衰。届时……”
他没有说下去，但眼中闪着决绝的光。
白先生看着范蠡侧脸，忽然想起多年前，在越国第一次见他的情景。那时范蠡还是个年轻谋士，站在勾践身后，眼神也是这样——平静下藏着烈火，从容中带着疯狂。
这样的人，注定不会平凡，也注定……不会安稳。
“大夫，”白先生轻声道，“若此战能胜，您以后……有什么打算？”
范蠡愣了一下，随即笑了：“以后？先活过这二十一天再说吧。”
他望向北方，那里是燕国的方向。
西施，平儿，等我。
我会活下去。
一定。
午时，鹰愁涧。
阿哑伏在峭壁上一块巨石后，身下铺着枯草，身上盖着树枝。他屏住呼吸，眼睛透过枝叶缝隙，盯着下方山道。
山道狭窄，仅容三马并行。两侧峭壁如削，高十余丈，猿猴难攀。正是设伏的绝佳地点。
他身后，一百精锐分散藏匿在两侧山壁的洞穴、石缝中。每人身上都带着三壶箭、两罐火油，腰间佩短刀，背上负弓弩。他们是陶邑守军中最擅长山地作战的老兵，有些甚至是当年跟随范蠡从越国出来的旧部。
阿哑打了个手势，询问各队准备情况。
很快，手势依次传回：一队就位，二队就位……十队全部就位。
他点点头，继续潜伏。烈日当空，山间无风，闷热难当。汗水从额角滑落，滴进眼中，刺得生疼。但他一动不动，像一块石头。
时间一点点流逝。
申时初，远处传来马蹄声。
阿哑精神一振，轻轻拨开眼前的枝叶。只见山道尽头，烟尘扬起，一队骑兵正缓缓行来。清一色的轻甲，马匹矫健，人数约莫二百——是楚军左路轻骑的前锋。
他握紧了手中的弩。
骑兵队渐渐接近，为首的是个年轻将领，头戴缨盔，腰佩长剑，正警惕地打量着两侧山壁。显然，他也知道这里地势险要。
“停。”年轻将领举起手。
队伍停下。
“派两队人，上山看看。”他吩咐道。
二十名骑兵翻身下马，开始攀爬两侧山壁。阿哑心中一紧——若被发现，伏击计划就完了。
他打了个手势：隐蔽，不要动。
陶邑士兵们将身体压得更低，与山石融为一体。上山的楚军士兵艰难攀爬，但鹰愁涧的峭壁岂是易攀之处？爬了不到三丈，就有两人失足滑落，幸亏被同伴拉住。
“将军，太陡了，爬不上去。”有士兵喊道。
年轻将领皱眉，又看了看山道前后。这里确实险要，但若真有伏兵，也该有迹象。可眼下除了鸟鸣，什么都没有。
“继续前进。”他终于下令，“加快速度，尽快通过这段。”
骑兵队重新开拔，马蹄声在山谷中回荡。
阿哑心中默数：一、二、三……
当队伍通过一半，约一百骑进入山道最窄处时，他猛地挥下手！
“放！”
轰！
两侧山壁同时滚下巨石，堵住前后去路。紧接着，无数火箭如雨点般射下，精准地落在楚军队列中。马匹受惊，嘶鸣着乱窜，队伍瞬间大乱。
“有埋伏！”年轻将领拔剑高呼，“不要乱，举盾！”
但太迟了。火油罐从高处砸下，碎裂开来，黑色的油脂溅得到处都是。火箭一触即燃，山道上顿时火光冲天。
“撤！往后撤！”将领试图稳住阵脚，但后路已被巨石堵死。前路虽通，但狭窄难行，马匹挤在一起，根本冲不出去。
阿哑站起身，举起弩，瞄准那个年轻将领。
嗖——
箭矢破空，将领应声落马。
“将军死了！”
楚军彻底崩溃，有的弃马往山壁上爬，有的试图搬开巨石，更多的是在火海中挣扎。
阿哑打了个手势：撤。
陶邑士兵们迅速收起弓弩，沿预先准备好的绳索滑下山壁，消失在密林之中。整个过程不到一刻钟，来得突然，去得迅速。
等楚军后续部队赶到时，只看到山道上的一片火海，以及百余具烧焦的尸体。
“报——左路前锋遇伏，伤亡过半，领兵校尉战死！”
消息传到中军时，景阳正坐在马上，看着地图。他年约五旬，面容刚毅，须发已有些花白，但眼神锐利如鹰。
“伏兵有多少？”他声音平静。
“不……不知道。对方从两侧山壁放火放箭，一击即走，没看清人数。”
景阳沉吟片刻：“是陶邑的兵？”
“看战术，像是。用的是火攻，箭法很准，行动迅速。”
“范蠡……”景阳缓缓吐出这个名字，“果然名不虚传。”
他抬起头，望向陶邑方向：“传令，全军放缓速度，左右两路向中军靠拢。另派五百精骑，清扫沿途险要之地，确保粮道安全。”
“将军，这样会耽误行程……”
“耽误就耽误。”景阳淡淡道，“用兵之道，宁可慢，不可乱。范蠡既然敢主动出击，说明陶邑并非毫无准备。我们若贸然急进，正中他下怀。”
他顿了顿，补充道：“再派人去齐国营地，问问邹衍，齐军何时撤离陶邑城外。告诉他，楚军不日即到，刀剑无眼，莫要误伤。”
“是！”
传令兵疾驰而去。景阳重新看向地图，手指在陶邑位置敲了敲。
范蠡，你想拖时间？
好，我给你时间。
但你想过没有，时间拖得越久，你城中的粮食就越少，人心就越乱。
我倒要看看，你能撑到几时。
夕阳西下，陶邑城头。
范蠡收到鹰愁涧的战报时，脸上终于露出一丝笑容。
“阿哑干得漂亮。”他对白先生道，“一百人对二百轻骑，全歼敌军，自损不过十余人。这一战，够景阳头疼几天了。”
“可景阳放缓了行军速度，左右两路向中军靠拢，我们很难再找到伏击的机会。”白先生道。
“没关系。”范蠡道，“我们要的就是他放缓速度。每多一天，城墙就更坚固一分，百姓就更安心一分。而且……”
他望向泗水方向：“海狼那边，也该动手了。”
正说着，城外忽然传来喧哗声。范蠡登上城楼望去，只见一队齐军车马正从营地驶出，往城门而来。车上满载麻袋，显然是粮食。
邹衍骑马在前，见范蠡在城头，拱手道：“范大夫，五百石粮已备好，请开城门接收。”
范蠡深深看了他一眼，挥手道：“开城门。”
城门缓缓打开，齐军车队鱼贯而入。城中百姓围在街边，看着那一袋袋粮食，眼中燃起希望。
“是粮食！齐国人送粮食来了！”
“我们有救了！”
欢呼声渐渐响起。邹衍骑马入城，在范蠡面前下马：“范大夫，粮已送到。邹某明日将率军撤离，返回齐国。”
范蠡一愣：“撤离？”
“对。”邹衍压低声音，“景阳派人来问，齐军何时走。田相有令，齐军不得与楚军正面冲突。所以……我只能撤了。”
他顿了顿：“但我留下五十人，说是协助运粮，实则是……你若需要传递消息，可以找他们。”
范蠡明白了。邹衍这是在留后手——明面上撤军，暗地里留人。既不得罪楚国，也不彻底抛弃陶邑。
“邹大夫费心了。”范蠡拱手。
“不必。”邹衍摇头，“范蠡，我还是那句话，但愿你能赌赢。”
他翻身上马，调转马头，却又停下，回头道：“对了，泗水渡口那边……三日后申时，会有一批‘重要物资’经过。守军那天正好换防，可能……会有些疏忽。”
范蠡眼中精光一闪：“范某记住了。”
邹衍不再多说，策马出城。齐军营地开始拔营，五百精兵收拾行装，准备撤离。
城楼上，范蠡望着渐暗的天色，心中默默计算。
鹰愁涧伏击成功，拖延景阳一天。
邹衍借粮五百石，又多撑一日。
泗水劫粮若成，再拖三日。
这样算下来，景阳真正围城，要到七月初八甚至初九。而那时，陶邑已准备七日。
七日，够吗？
他不知道。
但他知道，每多一天，就多一分希望。
父亲，你说唯有流动者长生。
可我想，有时候，坚持不动，也是一种流动。
是在时光中沉淀，在绝境中扎根。
我会守住陶邑。
一定。
夜色渐深，陶邑城中灯火渐次亮起。
而在百里之外，楚军大营绵延数里，篝火如星。
两军对峙，大战将起。
而这一夜，很多人都无眠。