第66章：东行路上，初遇灾民 (第1/2页)
　　
　　马车在偃师县驿馆的土墙院落里停了一夜。
　　
　　金章几乎没怎么合眼。驿馆房间简陋，土坯墙上糊着发黄的麻纸，空气中弥漫着陈年麦草和灰尘混合的气味。窗外，偶尔传来远处村落里犬吠的声音，在寂静的夜里显得格外清晰。她躺在硬板床上，手指摩挲着怀中那块冠军侯令冰凉的边缘，脑海中反复推演着明日可能遇到的各种情况。
　　
　　杜少卿的“礼物”会以何种形式出现？
　　
　　是地方官员的刁难？是豪强地主的阻挠？还是……直接煽动民变？
　　
　　天色微明时，她起身推开木窗。东方天际泛起鱼肚白，但天空的颜色不是清澈的蓝，而是一种浑浊的灰黄。没有风，空气干燥得仿佛能擦出火星。远处田野的景象在晨光中逐渐清晰——大片大片的土地裸露着龟裂的纹路，像老人干枯的手背，零星几株禾苗耷拉着枯黄的叶片，毫无生气。
　　
　　“主人。”阿罗的声音在门外响起，很轻。
　　
　　金章转身：“进。”
　　
　　阿罗推门而入，身上还带着夜露的微凉气息。她换了一身粗布衣裳，头发简单束起，脸上刻意抹了些尘土，看起来就像个普通的农家女子——这是她先行潜入关东侦察时的装扮。
　　
　　“昨夜我去了县衙附近。”阿罗压低声音，“偃师县令姓周，是杜周门生举荐的。昨日傍晚，有一骑快马从西边来，直接进了县衙后门，至今未出。马匹的鞍具上有长安官驿的标记。”
　　
　　金章眼神微凝：“杜少卿的密信，到了。”
　　
　　“是。”阿罗点头，“另外，市集和粮仓我也去看过。市集冷清，粮铺门前排着长队，米价已比半月前涨了三成。粮仓……守卫比平时多了一倍，但仓门紧闭，县衙贴出告示，说朝廷赈粮未到，仓中存粮需待统一调配。”
　　
　　“统一调配？”金章冷笑，“怕是等着‘配合’我们这位宣慰使吧。”
　　
　　她走到桌边，摊开地图。羊皮地图上，从长安到东郡的路线用朱砂细细标出。偃师县只是第一站，往东还有洛阳、荥阳、开封……每一处都可能埋着陷阱。
　　
　　“今日不去县衙。”金章的手指在地图上划过，“我们直接出城，沿官道东行。告诉所有人，轻车简从，护卫分散跟随，不要摆出官驾仪仗。”
　　
　　“是。”
　　
　　晨光完全亮起时，金章一行已经离开了偃师县城。
　　
　　三辆马车，十余名随从护卫——其中混着四名平准秘社的骨干，都是金章精心挑选、前世记忆里证明过忠诚的人。车驾普通，没有任何彰显身份的标识。金章坐在中间那辆马车的车厢里，透过竹帘的缝隙，观察着沿途的景象。
　　
　　越往东走，景象越是触目惊心。
　　
　　官道两旁的田野，十之八九都已荒芜。龟裂的土地缝隙宽得能塞进手指，枯死的禾苗成片倒伏，在烈日下蜷缩成焦黑的草团。偶尔能看到几个农人蹲在田埂上，呆呆地望着自家的田地，眼神空洞，脸上蒙着一层灰黄的尘土。
　　
　　空气中弥漫着干燥的土腥味，混合着植物腐烂的淡淡酸气。车轮碾过路面，扬起的不是寻常的尘土，而是细密的、呛人的黄沙。路边的树木叶子卷曲发黄，枝干干枯，仿佛一碰就会碎裂。
　　
　　经过一个村落时，金章让马车停下。
　　
　　村落很小，不过二三十户人家。土坯房屋低矮破败，好几处的屋顶已经坍塌，露出黑黢黢的椽子。村口的老槐树下，几个衣衫褴褛的孩童蹲在地上，用小木棍拨弄着什么。走近了看，是在挖一种野草的根茎。
　　
　　一个老妪坐在自家门槛上，手里端着个破碗，碗里是稀得能照见人影的粥汤。她抬起头，浑浊的眼睛看向马车，脸上没有任何表情，只有深深刻入皱纹的麻木。
　　
　　金章让随从取了些干粮——麦饼和腌肉——分给村里的孩子和老弱。孩子们一拥而上，脏兮兮的小手抓住食物就往嘴里塞，噎得直伸脖子。老妪接过麦饼，没有立刻吃，而是颤巍巍地站起身，朝着马车方向跪下，磕了个头。
　　
　　那动作缓慢而沉重，额头触地时发出沉闷的响声。
　　
　　金章坐在车厢里，手指攥紧了衣袖。
　　
　　前世，她作为叧血道人，在北宋大茂山平准宫，见过饥荒，见过流民。但那时她已是地仙之身，有神通，有宫观，有弟子，可以开仓放粮，可以施法祈雨。而此刻，她只是凡人之躯的张骞，身边只有十余人，怀中只有一道圣旨和一块令牌。
　　
　　无力感像细密的针，刺入心脏。
　　
　　但下一刻，她松开了手指。
　　
　　无力，所以才要改变。正是因为凡人无力对抗天灾，才更需要流通，需要交换，需要让财富和物资流动起来，让受灾之地能通过贸易获得生机。这正是商道存在的意义——不是掠夺，而是连接；不是囤积，而是疏通。
　　
　　“继续走。”她声音平静。
　　
　　马车重新启动，驶离村落。金章回头，从竹帘缝隙里看见，那老妪还跪在原地，手里紧紧攥着那块麦饼，像攥着救命稻草。
　　
　　午后，日头最毒的时候。
　　
　　官道在前方拐过一个弯，绕过一片低矮的丘陵。还未拐过去，就听见前方传来嘈杂的人声，其中夹杂着哭喊、叫骂，还有牲畜受惊的嘶鸣。
　　
　　“停车。”金章道。
　　
　　马车停下。她掀开车帘，探身望去。
　　
　　前方约百步外的官道旁，黑压压聚集着数十人，有男有女，有老有少，个个面黄肌瘦，衣衫破烂。他们围成一圈，中间是几辆骡马车——那是一支商队，约五六辆车，车上堆着用麻布覆盖的货物。商队的人手持木棍，紧张地与灾民对峙。
　　
　　灾民最前方，站着三四个衣着相对整齐的中年男子，看打扮像是乡绅。其中一个留着山羊胡的瘦高个，正挥舞着手臂，声音尖利：
　　
　　“……就是他们！这些奸商，把咱们县里最后的粮食都运走了！他们车上装的，全是咱们的救命粮！”
　　
　　“对！不能让他们走！”
　　
　　“把粮食留下！”
　　
　　灾民们被煽动起来，纷纷向前涌去。商队的人连连后退，一个管事模样的中年人急得满头大汗：“诸位乡亲，误会！天大的误会！我们车上运的是布匹和盐，不是粮食啊！”
　　
　　“胡说！”山羊胡乡绅厉声道，“我亲眼所见！你们昨夜在县城货栈装车，麻袋里装的明明是粟米！”
　　
　　“那是……那是我们从洛阳贩来的布匹，用麻袋装着是为了防潮……”
　　
　　“还敢狡辩！”
　　
　　冲突一触即发。几个年轻气盛的灾民已经捡起路边的石块，商队的骡马受惊，不安地踏着蹄子，扬起阵阵尘土。空气中弥漫着汗臭、尘土和恐惧混合的刺鼻气味。
　　
　　金章眼神一冷。
　　
　　她推开车门，跳下马车。动作干脆利落，博望侯的朝服在干燥的空气中扬起一角。
　　
　　“住手！”
　　
　　声音不高，却带着一种久居上位、不容置疑的威严。那是凿空大帝历经仙界统御、地仙修行、两世为官沉淀下来的气势。
　　
　　所有人都愣住了，转头看向她。
　　
　　金章稳步向前走去。十余名随从护卫迅速跟上，在她身后形成半圆。虽然人数不多，但个个身形挺拔，眼神锐利，显然训练有素。
　　
　　灾民们下意识地向后退了半步。那山羊胡乡绅眯起眼睛，上下打量金章，看到她身上的官服时，脸色微微一变。
　　
　　“你是何人？”他语气依旧强硬，但底气已不足。
　　
　　
　　
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