第二十四章：远方的消息 (第2/2页)
　　
　　“但布轻。轻的东西转得快。”
　　
　　“转得快没用。要有推力。”
　　
　　“布做的桨叶，角度对了，也能产生推力。”
　　
　　雅各布想了想。“你试试。不行再换。”
　　
　　保罗从旧衣服上剪下一块布，用铁丝弯成桨叶的形状，把布绷在上面。装上去一试，风确实大了不少，但布很快就松了，桨叶变形了。
　　
　　“不行。”保罗皱起眉头。
　　
　　“那就用木片。木片比铁皮轻，比布硬。”
　　
　　“木片要削。我不会削。”
　　
　　“我帮你削。”
　　
　　雅各布从厨房里拿出一把刀，找了一块薄木板，开始削。他的手很稳，一刀一刀，削出六片桨叶。形状不太规则，但大小差不多。
　　
　　保罗把木片装上，通电一试。风洞大头的风吹得桌上的本子飞了起来，连压在旁边的杯子都晃了一下。
　　
　　“科恩先生！风更大了！”
　　
　　雅各布看着那个被风吹晃的杯子，笑了。
　　
　　“再改进一下，也许能吹动人了。”
　　
　　马蒂奇站在围墙上，看着海面。
　　
　　他最近经常一个人站着，不说话，不抽烟，只是看着海。施密特注意到，走过去问他：“军士长，您在想什么？”
　　
　　“在想退休。”
　　
　　“您不是说再干几年吗？”
　　
　　“干不动了。胳膊疼。晚上睡不着。”
　　
　　“那您退了去哪？”
　　
　　“回克罗地亚。我妹妹还在那里。她一个人，种地。我去帮她。”
　　
　　“您会种地吗？”
　　
　　“不会。但可以学。”
　　
　　施密特沉默了几秒钟。“您走了，炮台就少了一个人。”
　　
　　“少了我，还有你们。你们年轻，能擦炮，能站岗，能打仗。”
　　
　　“我们不会做克罗地亚菜。”
　　
　　马蒂奇笑了。“那就学。雅各布会做意大利面，你们跟他学。”
　　
　　施密特低下头。“军士长，我会想您的。”
　　
　　“想我就写信。的里雅斯特到克罗地亚，不远。信几天就到。”
　　
　　施密特点了点头，转身走回营房。他坐在床上，拿出纸和笔，给马蒂奇写了一封信——不是现在寄，是等他走了之后寄。
　　
　　“马蒂奇军士长：
　　
　　您走了，炮台就少了一只擦炮的手。但您的那只手，我们不会忘。
　　
　　您教我们的那些话——‘简单的人活得久’、‘活着就好’、‘疯子不会麻木’——我们都会记住。
　　
　　您的土豆，等您走了，我帮您种。在炮台边上种。收成了，寄给您。
　　
　　施密特”
　　
　　他把信折好，放进口袋，等着马蒂奇走的那一天。
　　
　　五月三十一日，莱奥收到了一封来自维也纳的信。不是伊洛娜写的，不是律师写的——是母亲写来的。
　　
　　信很短，字迹很乱，像是在发抖：
　　
　　“莱奥：
　　
　　赫尔曼的病情恶化了。医生说他可能撑不过这个夏天。不是因为手腕的伤，是因为他的肺。他一直在咳血，医生说可能是癌症。
　　
　　他最近总是说胡话。有时候叫我‘玛丽亚’，那是他前妻的名字。有时候叫‘皇帝’，说‘陛下，臣有罪’。有时候叫你的名字，说‘莱奥，对不起’。
　　
　　我不知道他还能撑多久。但我知道，他撑得很辛苦。
　　
　　如果你能来，就来看看他。如果不能，也没关系。
　　
　　妈妈”
　　
　　莱奥读完信，把信纸折好，放进口袋。他走到围墙上，面朝大海，站了很久。
　　
　　海很平静。阳光照在水面上，碎成千万片金色的鳞片。
　　
　　“莱奥叔叔，您要去维也纳吗？”保罗走过来。
　　
　　“不知道。”
　　
　　“您应该去。他快死了。”
　　
　　“他是我继父。”
　　
　　“但他叫了您的名字。他说对不起。”
　　
　　莱奥看着保罗，那双灰色的眼睛里有一种超越年龄的、对死亡的理解。
　　
　　“保罗，”他说，“你怕死吗？”
　　
　　“不怕。”
　　
　　“为什么？”
　　
　　“因为死了，就去天堂。天堂里没有工厂，没有警察，没有查封令。”
　　
　　莱奥沉默了。他伸出手，摸了摸保罗的头。
　　
　　“我不去天堂。”他说。
　　
　　“那您去哪？”
　　
　　“我哪也不去。我在这里。”
　　
　　保罗点了点头。“那您就在这里。我跟您在一起。”
　　
　　莱奥笑了。他转身走回营房，拿出纸和笔，给母亲写信。
　　
　　“妈：
　　
　　我暂时去不了。炮台走不开。
　　
　　但他叫我的名字，我听到了。他说对不起，我也听到了。
　　
　　这就够了。
　　
　　莱奥”
　　
　　他把信寄出去，然后走到炮台边上，拿起一块抹布，开始擦炮。
　　
　　马蒂奇站在旁边，用他唯一的那只手擦另一门炮。
　　
　　两个人，一老一少，在阳光下，慢慢地、仔细地，擦着那些生锈的铁管。
　　
　　海风吹过来，带着咸味和鱼腥味。
　　
　　夏天要来了。