第二十六章 烽火北境 (第1/2页)
雁门关失守的消息，在三日后的朝会上掀起轩然大波。
“五万北戎铁骑，一夜破关？”兵部尚书周镇山脸色铁青，“雁门关乃天下雄关，守军八千，粮草充足，怎会如此不堪一击？”
“据逃回的将士禀报，”兵部侍郎声音颤抖，“北戎此次动用了攻城重器，是……是我们从未见过的器械。关墙被轰塌数处，守军猝不及防。而且……”
“而且什么？”
“而且，关内有内应。”侍郎低声道，“北戎破关时，有人在城内放火，扰乱军心。守将李将军，是身中数箭，背后……还有刀伤。”
朝堂上一片死寂。背后中刀，意味着是被自己人暗算。
杨毅然坐在摄政王座上，神色平静，但握着扶手的指节已发白：“内应是谁，可查清了？”
“正在查。但雁门关已失，证据恐怕……”
“查。”杨毅然打断他，“活要见人，死要见尸。凡有嫌疑者，一律下狱，严刑拷问。”
“是。”
“王爷，”户部尚书出列，面色为难，“前线急需粮草军械，可国库……实在空虚。去年沿海战事，已耗尽存银，今年又逢大旱，各地税收……”
“本王知道。”杨毅然站起身，“但这一仗，必须打。没有钱，就筹。传本王令：即日起，所有官员俸禄减半，亲王、郡王、国公岁禄减三成，宫中用度减半。本王俸禄，全数捐出，充作军费。”
朝堂哗然。官员俸禄本就不高，再减半，如何养家糊口？
“王爷，这……”
“谁有异议？”杨毅然环视群臣，“若有，可以辞官。本王绝不强留。”
无人敢应。这个时候辞官，便是临阵脱逃，是会被百姓唾骂的。
“另外，”杨毅然继续道，“开内库，将先帝私藏的金银珠宝，全部变卖，充作军费。再发国债，向天下富商募捐。告诉他们，国难当头，有钱出钱，有力出力。待战事平定，本王必加倍偿还。”
“王爷圣明！”周镇山第一个响应，“老臣愿捐出全部家产，助朝廷御敌！”
“臣也愿捐！”
“臣……”
一时间，朝堂上响应者众。无论真心还是假意，至少表面功夫要做足。
退朝后，杨毅然回到书房，李墨已在等候。
“王爷，查到了。”李墨压低声音，“雁门关内应，是副将陈达。此人原是太子旧部，太子死后，一直心怀不满。北戎破关前夜，他带人杀了守将，开城门迎敌。”
“人呢？”
“已被北戎带走，现在……恐怕已在北戎军中为将了。”
杨毅然眼中寒光一闪：“通敌卖国，罪该万死。传令给周崇，若能擒获，就地正法，不必押回。”
“是。”李墨顿了顿，“王爷，还有一事。北戎此次南下，似乎……不只是为了劫掠。”
“什么意思？”
“探子回报，北戎大军在雁门关并未久留，破关后立即南下，直扑太原。看这架势，是要……直取中原。”
杨毅然心中一沉。若真如此，北戎所图非小。他们不是来抢点东西就走的，是要吞并大周。
“周崇到哪了？”
“已过保定，明日可达太原。但北戎骑兵速度极快，恐怕……”
“恐怕什么？”
“恐怕会在周崇赶到前，攻下太原。”李墨声音沉重，“太原若失，中原门户大开。到时，北戎铁骑可长驱直入，直逼京城。”
杨毅然走到地图前，手指划过雁门、太原、京城一线。这条线，是大周的命脉。若断，江山危矣。
“传令给周崇，”他转过身，一字一句，“不惜一切代价，守住太原。守不住，提头来见。”
“是！”
“还有，”杨毅然叫住他，“调京营两万精锐，由你亲自统领，即刻北上，增援太原。京城防务，交给张首辅。”
李墨一惊：“王爷，京营是京城最后屏障，若调走，万一……”
“没有万一。”杨毅然打断他，“太原若失，京城也守不住。与其坐以待毙，不如放手一搏。你去，本王放心。”
李墨看着杨毅然眼中的信任，心中涌起一股热流。他单膝跪地：“末将领命！必不负王爷所托！”
“起来。”杨毅然扶起他，“记住，这一仗，关乎国运。胜，则大周可保；败，则山河破碎。你我，都输不起。”
“末将明白。”
李墨匆匆离去。杨毅然站在地图前，久久不动。窗外，天色渐暗，又下起了雪。
这一仗，他赌上了所有。若败，便是千古罪人。
但他别无选择。
十日后，太原。
这座千年古城，正经历着开国以来最惨烈的攻防战。
北戎五万铁骑，将太原围得水泄不通。每日攻城，箭如飞蝗，砲石如雨。城墙上，守军死伤惨重，但无人后退。
周崇站在城头，铠甲浴血，目光如炬。他已三天三夜未合眼，但腰背依旧挺直。
“将军，东门告急！”一名校尉飞奔而来。
“调五百人去增援。”周崇头也不回，“告诉东门守将，人在城在，人亡城亡。”
“是！”
校尉刚走，又有人来报：“将军，西面发现北戎援军，至少两万！”
周崇心中一沉。北戎还有援军？那这一仗……
“报——！”又一探马飞奔上城，“将军，南面来了一支大军，看旗号，是……是我们的人！”
周崇猛地转身，极目远眺。果然，南面烟尘滚滚，一支大军正疾驰而来。为首一杆大旗，上书一个“李”字。
是李墨！
周崇大喜：“开城门！迎李将军入城！”
半个时辰后，李墨风尘仆仆登上城头。他与周崇对视一眼，一切尽在不言中。
“带了多少人？”周崇问。
“两万。”李墨道，“但都是京营精锐，可当十万用。”
“好！”周崇一拍城墙，“有这两万生力军，太原可守！”
“不止守。”李墨眼中闪过锐光，“王爷有令，要我们……反攻。”
“反攻？”周崇一怔，“北戎兵力数倍于我，如何反攻？”
“王爷说，北戎长途奔袭，粮草不济，必求速战。”李墨道，“我们只要拖住他们，耗其锐气，待其粮尽，必生内乱。那时，便是反攻之机。”
周崇沉吟片刻，点头：“王爷深谋远虑。好，就按王爷说的办。传令，全军坚守，不许出战。我倒要看看，北戎能围到几时。”
这一守，便是半个月。
北戎每日攻城，但太原城防坚固，守军顽强，始终无法破城。而北戎大军远道而来，粮草日渐匮乏，军心开始浮动。
这日深夜，周崇与李墨正在商议军情，忽然探马来报：“将军，北戎大营有异动！”
二人急忙登上城头。只见北戎大营灯火通明，人马调动频繁，似乎……在准备撤退。
“他们要跑？”周崇疑惑。
“不像。”李墨摇头，“若是撤退，该悄无声息。这般大张旗鼓，恐怕……是计。”
话音未落，忽然北戎大营中火光冲天，喊杀声四起。紧接着，城门处传来急促的敲门声。
“开门！快开门！我们是雁门关逃出来的弟兄！”
周崇与李墨对视一眼，都看出对方眼中的疑虑。
“将军，开不开？”守门校尉问。
周崇沉吟片刻，忽然冷笑：“开。让他们进来。但进来后，立即拿下，严加审问。”
“是！”
城门缓缓打开，数十名“残兵”涌了进来。他们个个衣衫褴褛，浑身是血，看似凄惨。但周崇一眼就看出，这些人步伐稳健，眼神锐利，绝非普通士卒。
“拿下！”
一声令下，埋伏在城门两侧的士兵一拥而上。那些“残兵”猝不及防，很快被制服。为首一人挣扎着大喊：“将军！我们是自己人！为何……”
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