第10章 什么？北洋武备的学生那么厉害的吗？（今天第一章提前到零点） (第2/2页)
　　
　　如果说刚才的牛津英语让他们“刮目相看”，现在这口汉挪威标准音的德语，就让他们肃然起敬了。
　　
　　这不是普鲁士军人的那种硬邦邦的口音，也不是柏林市民的大杂烩腔调，而是汉诺威标准音——在德国，这种口音也是受过良好教育的上等精英才能说溜的。
　　
　　牛津英语加汉诺威标准音德语。
　　
　　这个搭配说的很明白：这个年轻人，一定受过顶级的、系统的、贵得要命的精英教育！
　　
　　别说在东方，就是在德国本土，能同时会这两门“上等人说话工具”的，也至少是大官僚、大资本家、工程师，往上数可能就是高级贵族了。
　　
　　施耐德夫人脸上的笑容都真了一些。她用德语问：“常先生，您的德语是在汉诺威学的么？”
　　
　　“我的德语老师是那儿的人。”常德胜笑了笑，“他告诉我，汉诺威的德语像数学一样精准——我想，介大概也是克虏伯工厂的标准吧。”
　　
　　冯·施耐德笑了，这话可说到他心里去了。
　　
　　………
　　
　　角落里。
　　
　　东条英教放下咖啡杯。
　　
　　他耳朵尖，都听见了。
　　
　　从常德胜开口说英语那一刻，他就听见了。他英语不错——陆大一期首席，必须会英语，要读英国陆军操典、看泰晤士报。但他的英语是“日式英语”，每个辅音都发得用力，像在喊口令。
　　
　　而那个清国学生说的英语……流利，自然，说得比那些以说英语为荣的海军的家伙们更好。
　　
　　然后他就听见了德语。
　　
　　比十天前他们在上海码头上说话时，又好了不少。
　　
　　这进步，也太快了吧？
　　
　　东条的手在桌下攥紧了。
　　
　　他低声用日语说：“诸君，听见了么？”
　　
　　坐在对面的井口省吾、山口圭藏、藤井茂太，三个陆大一期的，同时点头。眉头都皱紧了。
　　
　　他们早把清国当成假想敌。在他们想来，清国的淮军是强——1884年甲申政变，袁世凯带着淮军在汉城打败日军，那是帝国陆军的耻辱。但淮军强在勇猛、在人多、在袁世凯的坚毅果决。
　　
　　大体上，清国陆军是落后的，守旧的，军官多是旧式武夫或文人，不懂最新的军事技术，所以不是如今日本陆军的对手。
　　
　　可现在，他们亲眼看见、亲耳听见：一个北洋武备学堂的首席，会说流利的英语和非常不错的德语。
　　
　　那北洋武备学堂是什么？是大清新式军官的摇篮。
　　
　　可情报上却说，那就是个“速成学堂”，学制很短，教的就是些基础操典、简单测绘、粗浅的西洋兵法。
　　
　　照理说，北洋武备不该教出这种人啊。
　　
　　难道情报错了？
　　
　　“北洋武备的学生……”山口圭藏压着声音，“都这么厉害么？他们要学两门外话？”
　　
　　“这不就是个士官学堂么？”藤井茂太喃喃说。
　　
　　井口省吾盯着常德胜的背影，眼神沉沉的：“也许，清国的陆军改新，比我们想的要快。也许，淮军不止一个袁世凯。”
　　
　　东条英教静了几秒。
　　
　　他的眼睛死死钉在常德胜身上，看着那个清国年轻人从从容容地和德国人在说话，看着施耐德夫妇脸上赞赏的样子。
　　
　　然后他又开口了，声音压得低低的：
　　
　　“这个人，必须盯紧了。”
　　
　　“北洋武备学堂的底，我们必须摸清。”
　　
　　“他们的课、先生、学生去了哪儿、和德国人合作到哪一步……所有消息，要写成报告，到了德国后，通过使馆寄回国去。”
　　
　　三个军官挺直了背，低声应道：
　　
　　“嗨！”
　　
　　………
　　
　　同一时间，常德胜和施耐德夫妇的口语练习还在继续。
　　
　　冯·施耐德身子往前倾了倾：“那么常先生，瑞乃尔说你要去德国学军事。你对克虏伯的东西，有什么特别想知道的么？”
　　
　　常德胜端起咖啡，没立刻回答，像是忘了单词儿。过了两秒，他放下杯子，用德语问了句，声音比刚才稍微高了点，确保能飘到旁边不远的那几个小日本的耳朵里：
　　
　　“施耐德先生，克虏伯有没有研究过……一种特别轻的、能在深雪地里用马拉雪橇拖着走的小炮？”
　　
　　冯·施耐德挑了挑眉毛。
　　
　　角落里，东条英教刚把凉咖啡咽下去，那股苦味还在嘴里。对面三个军官刚刚“嗨”完，腰板还没松下来，就听见了这了句话。
　　
　　四个人、八只耳朵一下都竖起来了。
　　
　　“您继续说。”施耐德往前凑了凑。
　　
　　“我是想，”常德胜比划着，手在空中划了道高弧线，“咱们现在的行营炮，是不错的，可在没膝的雪地里，那就是个铁疙瘩，挪不动啊。我在想，有没有一种炮，射程可以近点儿，但弹道得高，能翻过山棱子打后面的工事。最重要的是轻，能拆成几大块，让步兵自己背着在雪地里跑，或者用马拉雪橇拖着。结构越简单越好，这样在冬天恶劣的环境中不容易损坏。”
　　
　　他顿了顿，补了句，像在解释：
　　
　　“李中堂和几位将军常念叨，北边的疆界太长，冬天又太久。光死守据点也不行，总得有能在雪天里挪得动、打得响的东西，才能把线守住。”
　　
　　………
　　
　　角落里。
　　
　　井口省吾、山口圭藏和藤井茂太都看向他们的“首席”东条。
　　
　　东条英教眯着眼睛，做思考状。
　　
　　雪地……轻便……高弹道……拆解背负……北方疆界……
　　
　　这些词在他脑子里反反复复了几遍，很快就有答案了。
　　
　　是俄国。
　　
　　清国很有可能将俄国当成了主要的假想敌——这也是理所当然的，在他们眼中，日本仅仅是个蕞尔小国，而俄国则是头贪得无厌的北极熊。
　　
　　所以清国陆军在未来几年，将会重点加强对俄作战和冬季作战……当然了，他也不能仅凭那个北洋武备首席和友人的一段谈话，就做出判断，还需要继续加以观察……
　　
　　如果最后这个偶尔间得来的情报得到证实，那么未来的清日战争中，就得尽量避免冬季作战了。